El lemming de collar de Richardson ( Dicrostonyx richardsoni ) es un pequeño lemming norteamericano . Hubo un tiempo en que se consideraba que eran una subespecie del lemming ártico , Dicrostonyx torquatus . Algunas fuentes creen que son una subespecie del lemming de collar del norte , Dicrostonyx groenlandicus .
Esta especie tiene un cuerpo corto y grueso cubierto de pelaje marrón canoso, que varía de marrón rojizo a marrón grisáceo, con una delgada franja oscura a lo largo de la espalda y un vientre gris rojizo. Tiene orejas pequeñas, patas cortas y cola muy corta, y un collar rojizo que le cruza el pecho. En invierno, está cubierto de pelaje blanco y desarrolla garras cavadoras agrandadas en sus patas delanteras. Mide unos 13 cm de largo con una cola de 1 cm y pesa unos 60 g.
Estos animales se encuentran en la tundra al oeste de la Bahía de Hudson en el centro-norte de Canadá . Se alimentan de pastos, juncos y otra vegetación verde en verano y ramitas de sauce , álamo temblón y abedules en invierno. Los depredadores incluyen búhos nivales , mustélidos y zorros árticos .
Las hembras tienen dos o tres camadas de cuatro a ocho crías en un año. Los jóvenes nacen en un nido en una madriguera o escondidos en la vegetación.
Están activos todo el año, de día y de noche. Hacen pasarelas a través de la vegetación superficial y también cavan madrigueras sobre el permafrost . Se entierran bajo la nieve en invierno. Las poblaciones de lemmings pasan por un ciclo de tres o cuatro años de auge y caída. Cuando su población alcanza su punto máximo, los lemmings se dispersan de las áreas superpobladas.
Este animal recibió su nombre de Sir John Richardson , un naturalista escocés que exploró el Ártico canadiense.