Un diccionario biográfico es un tipo de diccionario enciclopédico limitado a información biográfica . Muchos intentan cubrir las principales personalidades de un país (con limitaciones, como solo personas vivas, en Quién es quién , o solo personas fallecidas, en el Diccionario de biografía nacional ). Otros son especializados, ya que cubren nombres importantes en un campo temático, como arquitectura o ingeniería.
Tarif Khalidi afirmó que el género de los diccionarios biográficos es un "producto único de la cultura árabe musulmana". [1]
El ejemplo más antiguo existente del diccionario biográfico data del siglo IX en Irak , y en el siglo XVI era una forma de escritura histórica firmemente establecida y muy respetada. [2] Contienen más datos sociales para un gran segmento de la población que los que se encuentran en cualquier otra sociedad preindustrial. Los diccionarios biográficos más antiguos se centraron inicialmente en las vidas de los profetas del Islam y sus compañeros , siendo uno de los primeros ejemplos el Libro de las clases principales de Ibn Sa'd al-Baghdadi , y luego comenzaron a documentar las vidas de muchos otros personajes históricos. figuras (desde gobernantes hasta eruditos) que vivieron en el mundo islámico medieval. [3]
Cuando se trata del número de individuos, el académico estadounidense del Islam Richard Bulliet argumenta que "una breve mirada a Geschichte der Arabischen Litteratur de Brockelmann es suficiente para convencer a cualquiera de que el número de biografías individuales existentes debe ser de cientos de miles y la mayoría probablemente en los millones". [4]