Astrophytum
Estas especies a veces se denominan rocas vivas , aunque el término también se usa para otros géneros, particularmente Lithops ( Aizoaceae ). El nombre genérico se deriva de las palabras griegas άστρον ( astron ), que significa "estrella", y φυτόν ( phyton ), que significa "planta".
Las especies del género Astrophytum suelen crecer individualmente con brotes verdes esféricos a columnares y alcanzan alturas de hasta 1,5 metros. Los brotes suelen estar densamente cubiertos de finos mechones de pelo blanco, pero a veces quedan completamente calvos. Hay de cuatro a diez (rara vez tres) costillas muy notables que no están divididas en cúspides. Las areolas grandes están muy juntas, pero no se fusionan. El pico es variable. Las espinas pueden estar presentes o pueden faltar por completo.
Las flores grandes en forma de embudo son amarillas o amarillas con una garganta roja. Aparecen en la parte superior de los brotes y se abren durante el día. El pericarpio está cubierto de escamas puntiagudas. Las semillas en forma de sombrero tienen un diámetro de hasta 2,5 milímetros con una capa de semilla de color negro pardusco que es casi lisa. El borde se rueda hacia el hilio hundido.
