Dinnebitodon es un género extinto de cinodontes herbívoros avanzados del período Jurásico temprano. Solo se ha encontrado en la Formación Kayenta en el noreste de Arizona. Se parece mucho al género relacionado Kayentatherium de la misma formación. Se distingue por las diferencias en la dentición , aunque se asemeja en la mayoría de los demás aspectos.
Dinnebitodon (que significa "diente de Dinnebito (lavado)" [1] ), era un pequeño animal cuadrúpedo, con una cabeza de 8 centímetros (3,1 pulgadas) de largo, [1] perteneciente a la familia herbívora Tritylodontidae . La descripción de Dinnebitodon no da detalles sobre la estructura del cuerpo aparte de decir que era similar a Kayentatherium .
La mayoría de los restos recuperados hasta ahora y asignados al género Dinnebitodon son material de cráneo y mandíbula. Estos muestran que Dinnebitodon tenía un cráneo de 8 centímetros (3,1 pulgadas) [1] de largo y de forma única. Hay tres incisivos a cada lado de la mandíbula superior, siendo el segundo incisivo grande y bien desarrollado con 9 milímetros (0,35 pulgadas) por 7 milímetros (0,28 pulgadas). [1] Hay cinco dientes poscaninos en la mandíbula superior que habrían sido funcionales cuando Dinnebitodon estaba vivo, y un sexto posiblemente erupcionó más tarde en la vida del animal. [1] Los dientes postcaninos se asemejan a cuadrados redondeados con tres filas de cúspides en su oclusalsuperficies. Los dientes son notablemente diferentes de los otros dos tritilodontes llamados Kayenta, Kayentatherium y Oligokyphus .
La Formación Kayenta se depositó en un entorno de ríos entrelazados y campos de dunas, [2] similar al norte de Senegal en la actualidad. Dinnebitodon era un animal terrestre que vivía en la "Facies limosa" [1] de la Formación Kayenta, que habría representado un depósito fluvial interdunal. [2] Los dientes se asemejan a los de los animales modernos que también se alimentan de semillas y nueces, [3] lo que sugiere que quizás Dinnebitodon se alimentó de alimentos similares presentes durante el Período Jurásico temprano. Teniendo en cuenta que vivía junto a su pariente cercano Kayentatherium, habría sido necesaria alguna partición de nicho de los recursos para evitar ser superados en la competencia por una fuente de alimentos. Esto podría explicar por qué dos animales de apariencia similar tienen dentición diferente.
Los fósiles de Dinnebitodon fueron descubiertos por primera vez por William Amaral (que da nombre a la especie) en 1978. Los restos se encuentran en el Museo de Zoología Comparada de Harvard y en el Museo del Norte de Arizona . [1]