La Diócesis de Peoria (en latín : Diœcesis Peoriensis , Peoria, Illinois ) es un territorio eclesiástico de la Iglesia Latina o una diócesis de la Iglesia Católica en la región central de Illinois de los Estados Unidos . La Diócesis de Peoria es una diócesis sufragánea dentro de la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Chicago .
La Diócesis de Peoria fue erigida canónicamente el 12 de febrero de 1875. Su territorio fue tomado de la antigua Diócesis de Chicago . El primer obispo de la diócesis fue John Lancaster Spalding . Los obispos posteriores incluyeron a William E. Cousins (obispo de 1952 a 1958), John Baptist Franz , Edward William O'Rourke , y luego obispo coadjutor de O'Rourke y posterior sucesor, John J. Myers (ahora arzobispo emérito de Newark ), quien fue el anfitrión Visita de Santa Madre Teresa de Calcuta en diciembre de 1995 a la diócesis de Peoria.
La Diócesis de Peoria comprende los condados de Bureau , Champaign , DeWitt , Fulton , Hancock , Henderson , Henry , Knox , LaSalle , Livingston , Logan , Marshall , Mason , McDonough , McLean , Mercer , Peoria , Piatt , Putnam , Rock Island , Schuyler , Stark ,Tazewell , Vermilion , Warren y Woodford . Aparte de Peoria, las partes de Illinois de Quad Cities de Illinois e Iowa también son parte de la Diócesis de Peoria. El St. John's Catholic Newman Center en el campus de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , el St. Francis of Assisi Newman Center en el campus de Western Illinois University , el St. John Paul II Catholic Newman Center en el campus del estado de Illinois Tanto la Universidad como el Centro St. Joseph Newman en el campus de la Universidad Bradley son parte de la Diócesis de Peoria.
El catolicismo en esta región data de los días de Jacques Marquette , quien descansó en el pueblo nativo americano de Peoria en su viaje por el río Illinois en 1673. Frente al sitio actual de la ciudad episcopal, Robert de La Salle y Henri de Tonti en 1680 construyó el Fuerte Crèvecoeur , en el que se celebró la Misa y predicaron el Evangelio los Padres Recoletos , Gabriel Ribourdi , Zenobius Membre y Louis Hennepin . Con algunas rupturas en la sucesión, la línea de misioneros se extiende dentro de un corto período de la fundación de la moderna Peoria. En 1839 el padre Reho, un italiano, visitó Peoria y permaneció el tiempo suficiente para construir la vieja iglesia de piedra en Kickapoo , una pequeña ciudad a veinte kilómetros de distancia. St. Mary's, la primera iglesia católica en la ciudad propiamente dicha, fue erigida por el padre John A. Drew en 1846. Entre sus sucesores se encontraba el poeta Rev. Abram J. Ryan .
Muchos de los primeros inmigrantes irlandeses llegaron a trabajar en el canal de Illinois y Michigan ; debido a la quiebra de la empresa contratante, recibieron su sueldo en vales de la tierra en lugar de efectivo, y por lo tanto se vieron obligados a establecerse en tierras agrícolas hasta entonces sin labrar. Estos granjeros irlandeses, con los alemanes, fueron seguidos por polacos, eslovacos, eslovenos, croatas, lituanos e italianos que llegaron a trabajar en las minas de carbón. Primero se organizaron en parroquias atendidas por sacerdotes de su propia nacionalidad. El primer designado para la sede, el p. Michael J. Hurley, solicitó que se le ahorrara la responsabilidad de organizar y gobernar la nueva diócesis, y murió como vicario general en 1898.
John Lancaster Spalding fue consagrado primer obispo de Peoria, el 1 de mayo de 1877. Fue paralizado el 6 de enero de 1905 y renunció a la sede el 11 de septiembre de 1908. [1]