Operation Dipscam fue una serie de investigaciones separadas [1] realizadas por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), [2] la Oficina de Responsabilidad General , [3] el Comité de Educación y Fuerza Laboral y otras agencias de los Estados Unidos desde 1980 hasta 1991 Condujo a más de 20 condenas [1] y al cierre de 39 fábricas de diplomas . [4]
Dipscam comenzó a partir de una investigación inicial de 1980 realizada por la oficina de campo de Charlotte del FBI en la Universidad del Sudeste de Greenville, SC [5] y evolucionó en múltiples investigaciones de fábricas de diplomas en todo Estados Unidos y en el extranjero. Durante Dipscam, se compraron 40 diplomas con transcripciones, se ejecutaron 16 órdenes de allanamiento federales, se devolvieron 19 acusaciones de un gran jurado federal, se desmantelaron 40 escuelas y se obtuvieron más de 20 condenas. El FBI identificó a más de 12.500 "graduados" de estas instituciones a partir de registros escolares, incluidos empleados federales, estatales y del condado. Los registros escolares incautados indicaron que muchos "graduados" estaban empleados en negocios, educación, aplicación de la ley y medicina.
Algunas investigaciones eran operaciones de una sola persona, mientras que otras tenían numerosos empleados. Para varias investigaciones, el FBI unió fuerzas con el Servicio de Inspección Postal de EE. UU. y el Servicio de Impuestos Internos para manejar los aspectos postales y fiscales del caso. La información de cada investigación se compartió con las autoridades federales correspondientes y fue objeto de varias audiencias en el Congreso .
Para la audiencia del Subcomité de Vivienda e Intereses del Consumidor del Comité Selecto sobre el Envejecimiento, [6] un acusado anterior de Dipscam fue llevado a testificar desde una prisión federal por los Alguaciles Federales. El testigo había ganado más de $2,000,000 en ingresos brutos mientras operaba la Universidad Southwestern, Tucson, Arizona y Columbus, Ohio. Antes de estas audiencias, los investigadores del comité compraron un Ph.D. diploma de una escuela de California en nombre del senador Claude Pepper , quien en broma se hacía llamar a sí mismo "Dr. Pepper", aparentemente en referencia a la bebida del mismo nombre . [7]
Tanto los Comités de Asuntos Gubernamentales de la Cámara como del Senado, [8] así como el Subcomité de Competitividad del Siglo XXI del Comité de Educación y Fuerza Laboral, [9] celebraron posteriormente otras audiencias sobre el tema. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) investigó varias escuelas para los Comités de Asuntos Gubernamentales, e incluso compró varios diplomas de la Universidad de Lexington para la Senadora Susan Collins . [3] En al menos un caso, un investigador del comité se registró como estudiante en una de estas escuelas; varias de sus conversaciones telefónicas grabadas se reprodujeron durante estas audiencias.