Un arma de energía dirigida ( DEW ) es un arma a distancia que daña a su objetivo con energía altamente concentrada , incluidos láseres , microondas , haces de partículas y haces de sonido. Las aplicaciones potenciales de esta tecnología incluyen armas que apuntan al personal , misiles , vehículos y dispositivos ópticos. [1] [2] En los Estados Unidos, el Pentágono , DARPA , el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea , el Centro de Ingeniería y Desarrollo de Investigación de Armamentos del Ejército de los Estados Unidos y elEl Laboratorio de Investigación Naval está investigando armas de energía dirigida y cañones de riel para contrarrestar misiles balísticos, misiles de crucero hipersónicos y vehículos de planeo hipersónico . Se espera que estos sistemas de defensa antimisiles entren en funcionamiento no antes de mediados o finales de la década de 2020. [3] El Rail Gun de laboratorio electromagnético ha estado en pruebas desde 2012.
China, [4] [5] [6] [7] Francia, [8] [9] [10] [11] Alemania, [8] [9] Reino Unido, [12] [13] Rusia, [14 ] [15] [16] India [17] [18] [19] y Pakistán [20] [21] [22] también están desarrollando armas de energía dirigida de grado militar, mientras que Irán [23] [24] [25] [26 ] y Turquía afirman tenerlos en servicio activo. [27] [28] [29]Turquía afirmó que el primer uso de armas de energía dirigida en combate entre fuerzas militares ocurrió en Libia en agosto de 2019, que afirmó usar el arma de energía dirigida ALKA . [30] [31] Después de décadas de investigación y desarrollo , la mayoría de las armas de energía dirigida aún se encuentran en la etapa experimental y queda por ver si se desplegarán como armas militares prácticas y de alto rendimiento. [32] [33]
Aunque algunos dispositivos están etiquetados como armas de microondas, el rango de microondas se define comúnmente entre 300 MHz y 300 GHz, que está dentro del rango de RF [37], estas frecuencias tienen longitudes de onda de 1 metro a 1 milímetro. Algunos ejemplos de armas que han sido publicitadas por los militares son los siguientes:
Active Denial System es una fuente de ondas milimétricas que calienta el agua en la piel de un objetivo humano y, por lo tanto, causa un dolor incapacitante. Fue desarrollado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. y Raytheon para tareas de control de disturbios. Aunque está destinado a causar un dolor intenso sin dejar daños duraderos, se ha expresado preocupación sobre si el sistema podría causar daños irreversibles en los ojos. Aún no se han realizado pruebas de los efectos secundarios a largo plazo de la exposición al haz de microondas. También puede destruir dispositivos electrónicos sin blindaje . [38] El dispositivo viene en varios tamaños, incluso conectado a un Humvee .
Vigilant Eagle es un sistema de defensa aeroportuario propuesto que dirige microondas de alta frecuencia hacia cualquier proyectil que se dispare contra un avión. [39] El sistema consta de un subsistema de detección y seguimiento de misiles (MDT), un sistema de comando y control y una matriz de exploración. El MDT es una red fija de cámaras infrarrojas (IR) pasivas. El sistema de comando y control determina el punto de lanzamiento del misil. La matriz de exploración proyecta microondas que interrumpen el sistema de guía del misil tierra-aire, desviándolo de la aeronave. [40]
Bofors HPM Blackout es un arma de microondas de alta potencia que, según se dice, puede destruir a corta distancia una amplia variedad de equipos electrónicos disponibles comercialmente (COTS) y supuestamente no es letal . [41] [42] [43]