Massachusetts tiene varias formas de democracia directa, lo que permite la iniciativa y los referendos a nivel estatal y en muchos municipios . La destitución de funcionarios públicos también está prevista en muchos municipios.
El movimiento progresista inició discusiones sobre la adopción de la democracia directa en los Estados Unidos y Massachusetts desarrolló una rama local. La rama estatal del Partido Populista adoptó la iniciativa estatal y el referéndum en su plataforma de 1895. El representante estatal Henry Stirling propuso algunas de las primeras leyes para la democracia directa en 1900. Finalmente fue promulgada en 1917 en la convención constitucional estatal. [1]
El estado permite una forma indirecta de iniciativa para leyes y enmiendas constitucionales, y el estado es considerado uno de los estados más restrictivos que permiten iniciativas.
Las iniciativas deben limitarse a un tema y no pueden relacionarse con jueces y tribunales , relacionarse solo con municipios específicos del estado, relacionarse con la religión , hacer asignaciones específicas de dinero o restringir la Declaración de Derechos en la constitución del estado . [2] La Oficina del Fiscal General de Massachusetts puede realizar una revisión informal para asegurarse de que aprueba estos requisitos.
Massachusetts tiene una forma única de democracia directa en la petición gratuita. Esto permite a cualquier ciudadano o grupo del ELA presentar una petición al gobierno al Tribunal General, que se trata como equivalente a un proyecto de ley presentado por un representante. [3] [4] El proyecto de ley debe ser considerado por la legislatura y se presenta a un comité para su discusión, y puede ser votado como cualquier otra pieza de legislación. [5] En la práctica, esta forma de democracia directa rara vez tiene éxito en la promulgación de nuevas leyes. En la sesión 2015-2016 hubo al menos 177 proyectos de ley presentados por ciudadanos en el estado, con solo cuatro saliendo del comité para una votación en el piso y ninguno fue promulgado. [6] Massachusetts es el único estado del país que permite a los ciudadanos presentar proyectos de ley directamente en la legislatura.
El Tribunal General puede poner en la boleta una cuestión de política pública no vinculante, y los electores también pueden realizar un voto no vinculante para instruir a un representante en la legislatura cómo deben votar las leyes. El Tribunal General también puede poner enmiendas a la constitución de los EE. UU. En la boleta electoral, pero solo son de carácter consultivo.