Descubridor 2
El Discoverer 2 fue un satélite de reconocimiento óptico estadounidense lanzado el 13 de abril de 1959 a las 21:18:39 GMT, el segundo de tres vuelos de prueba de la serie de satélites espía Corona KH-1 . El Discoverer 2 fue el primer satélite que se estabilizó en órbita en los tres ejes y que fue maniobrado por orden de la Tierra. Aunque no llevaba ninguna película y, por lo tanto, no realizaba vigilancia, el Discoverer 2 fue el primer satélite equipado con una cápsula de reentrada y el primero en devolver una carga útil desde la órbita. Un error de tiempo hizo que la cápsula de reentrada aterrizara cerca de la isla de Spitsbergen., Noruega, en lugar de Hawái. Se montó una operación conjunta de recuperación entre Estados Unidos y Noruega, pero no tuvo éxito y se temió que la cápsula terminara en posesión de la Unión Soviética . Tales afirmaciones nunca se han verificado. El vuelo y la pérdida de Discoverer 2 fue la inspiración para el libro y la película Ice Station Zebra .
"Discoverer" era la designación civil y la cobertura de la serie de satélites de reconocimiento fotográfico de satélites Corona administrada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Defensa y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El objetivo principal de los satélites era reemplazar el avión espía U-2 en la vigilancia del bloque chino-soviético, determinando la disposición y la velocidad de producción de los misiles soviéticos y evaluar los bombarderos de largo alcance. El programa Corona también se utilizó para producir mapas y gráficos para el Departamento de Defensa y otros programas de cartografía del gobierno de EE. UU. [1]
La primera serie de satélites Corona fueron los satélites Keyhole 1 (KH-1) basados en la etapa superior Agena-A , que no solo ofrecían alojamiento sino que su motor proporcionaba control de actitud en órbita. La carga útil del KH-1 incluía la cámara panorámica única C (para Corona) de aspecto vertical que escaneaba hacia adelante y hacia atrás, exponiendo su película en ángulo recto con la línea de vuelo. [2] : 26 La cámara, construida por Fairchild Camera and Instrument con una apertura de f / 5.0 y una distancia focal de 61 centímetros (24 pulgadas), tenía una resolución sobre el terreno de 12,9 metros (42 pies). La película fue devuelta desde la órbita por un solo vehículo de retorno por satélite de General Electric (SRV) construido por General Electric. El SRV estaba equipado con un pequeño motor retro de combustible sólido a bordo para desorbitar al final de la misión. La recuperación de la cápsula se realizó en el aire mediante un avión especialmente equipado. [3]
El Discoverer 2 fue el segundo de una serie de tres vuelos de prueba sin cámara que precedieron a los vuelos operativos KH-1. [4] Su predecesor inmediato, Discoverer 1 , que no llevaba cámara ni cápsula de película, fue lanzado el 28 de febrero de 1959 después de un intento fallido el 21 de enero de 1959. [5]
El pilas [4] descubridor 2 era un satélite cilíndrica de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de diámetro, 5,85 metros (19,2 pies) de largo y tenía una masa después de la segunda etapa de separación, incluyendo propelentes, de aproximadamente 3.800 kilogramos (8.400 lb ). [1] Después de la inserción orbital, el satélite y el SRV juntos acumularon 784 kilogramos (1728 lb) después de la inserción en órbita. [6] : 236
En lugar de una cámara y una película, el paquete de recuperación del Discoverer 2 incluía paquetes de películas de rayos cósmicos para determinar la intensidad y composición de la radiación cósmica. Este experimento de emulsión comprendía dos grupos de películas dispuestas horizontal y verticalmente para medir la intensidad y dirección de la radiación cósmica y para distinguir entre electrones, protones y partículas cargadas más pesadas. Se diseñó un detector de bismuto metálico para registrar cambios inducidos en sus sensores a partir de los cuales se podrían derivar cambios en la densidad neutra para evitar la sobreexposición en misiones fotográficas posteriores. [1]
