Una imagen de disco , en informática, es un archivo de computadora que contiene el contenido y la estructura de un volumen de disco o de un dispositivo de almacenamiento de datos completo , como una unidad de disco duro , una unidad de cinta , un disquete , un disco óptico o una unidad flash USB . Una imagen de disco generalmente se crea creando una copia sector por sector del medio de origen, replicando así perfectamente la estructura y el contenido de un dispositivo de almacenamiento independiente del sistema de archivos . Según el formato de la imagen de disco, una imagen de disco puede abarcar uno o más archivos de computadora.
El formato de archivo puede ser un estándar abierto , como el formato de imagen ISO para imágenes de disco óptico, o una imagen de disco puede ser única para una aplicación de software en particular.
El tamaño de una imagen de disco puede ser grande porque contiene el contenido de un disco completo. Para reducir los requisitos de almacenamiento, si una utilidad de generación de imágenes reconoce el sistema de archivos, puede omitir la copia del espacio no utilizado y puede comprimir el espacio utilizado.
Las imágenes de disco se utilizaron originalmente (a fines de la década de 1960) para la copia de seguridad y la clonación de discos de medios de disco de mainframe. Los primeros eran tan pequeños como 5 megabytes y tan grandes como 330 megabytes, y el medio de copia era la cinta magnética , que llegaba a los 200 megabytes por carrete. [1] Las imágenes de disco se hicieron mucho más populares cuando los medios de disquete se hicieron populares, donde la replicación o el almacenamiento de una estructura exacta era necesaria y eficiente, especialmente en el caso de disquetes protegidos contra copias .
Las imágenes de disco se utilizan para la duplicación de medios ópticos, incluidos DVD, discos Blu-ray, etc. También se utilizan para hacer clones perfectos de discos duros .
Un disco virtual puede emular cualquier tipo de unidad física, como una unidad de disco duro, una unidad de cinta, una unidad de clave, una unidad de disquete , CD / DVD / BD / HD DVD o un recurso compartido de red, entre otros; y, por supuesto, dado que no es físico, requiere un dispositivo lector virtual que coincida con él (ver más abajo). Una unidad emulada generalmente se crea en la RAM para un acceso rápido de lectura/escritura (conocido como disco RAM ) o en un disco duro. Los usos típicos de las unidades virtuales incluyen el montajede imágenes de disco de CD y DVD, y el montaje de discos duros virtuales para el cifrado de disco sobre la marcha ("OTFE").
Algunos sistemas operativos , como Linux [2] y macOS [3], tienen incorporada la funcionalidad de unidad virtual (como el dispositivo de bucle ), mientras que otros, como las versiones anteriores de Microsoft Windows , requieren software adicional. A partir de Windows 8 , Windows incluye la funcionalidad de unidad virtual nativa. [4] [5]
Las unidades virtuales suelen ser de solo lectura y se utilizan para montar imágenes de disco existentes que la unidad no puede modificar. Sin embargo, algún software proporciona unidades de CD/DVD virtuales que pueden producir nuevas imágenes de disco; este tipo de unidad virtual tiene una variedad de nombres, incluido "grabador virtual".
El uso de imágenes de disco en una unidad virtual permite a los usuarios cambiar datos entre tecnologías, por ejemplo, de la unidad óptica de CD a la unidad de disco duro. Esto puede proporcionar ventajas como la velocidad y el ruido (las unidades de disco duro suelen ser cuatro o cinco veces más rápidas que las unidades ópticas, [6] son más silenciosas, sufren menos desgaste y, en el caso de las unidades de estado sólido , son inmunes a algún trauma físico). Además, puede reducir el consumo de energía, ya que puede permitir el uso de un solo dispositivo (un disco duro) en lugar de dos (disco duro más unidad óptica).
Las unidades virtuales también se pueden usar como parte de la emulación de una máquina completa (una máquina virtual ).
Desde la expansión de la banda ancha, las imágenes de CD y DVD se han convertido en un medio común para las distribuciones de Linux . [2] Las aplicaciones para macOS a menudo se entregan en línea como una imagen de disco de Apple que contiene un sistema de archivos que incluye la aplicación, la documentación de la aplicación, etc. Los datos en línea y las imágenes de CD de recuperación de arranque se proporcionan a los clientes de ciertas compañías de software comercial.
Las imágenes de disco también se pueden usar para distribuir software a través de la red de una empresa o para la portabilidad (muchas imágenes de CD/DVD se pueden almacenar en una unidad de disco duro). Hay varios tipos de software que permiten que el software se distribuya a un gran número de máquinas en red con poca o ninguna interrupción para el usuario. Algunos incluso se pueden programar para que se actualicen solo por la noche para que las máquinas no se vean perturbadas durante el horario comercial. Estas tecnologías reducen el impacto en el usuario final y reducen en gran medida el tiempo y la mano de obra necesarios para garantizar un entorno corporativo seguro. [7] La eficiencia también aumenta porque hay muchas menos oportunidades de error humano. Las imágenes de disco también pueden ser necesarias para transferir software a máquinas sin una unidad de disco físico compatible.
Para las computadoras que ejecutan macOS , las imágenes de disco son el tipo de archivo más común utilizado para las descargas de software , generalmente descargadas con un navegador web . Las imágenes suelen ser archivos comprimidos de imagen de disco de Apple (sufijo .dmg). Por lo general, se abren montándolos directamente sin usar un disco real. La ventaja en comparación con otras tecnologías, como los archivos Zip y RAR, es que no necesitan espacio en disco redundante para los datos no archivados.
Los paquetes de software para Windows también se distribuyen a veces como imágenes de disco que incluyen imágenes ISO . Si bien las versiones de Windows anteriores a Windows 7 no admiten de forma nativa el montaje de imágenes de disco en el sistema de archivos, hay varias opciones de software disponibles para hacerlo; consulte Comparación de software de imagen de disco .
Los discos duros virtuales se utilizan a menudo en el software de cifrado de disco sobre la marcha ("OTFE"), como FreeOTFE y TrueCrypt , donde una "imagen" cifrada de un disco se almacena en la computadora. Cuando se ingresa la contraseña del disco, la imagen del disco se "monta" y está disponible como un nuevo volumen en la computadora. Los archivos escritos en esta unidad virtual se escriben en la imagen cifrada y nunca se almacenan en texto no cifrado .
El proceso de hacer que un disco de computadora esté disponible para su uso se denomina "montaje", el proceso de eliminación se denomina "desmontaje" o "desmontaje"; se utilizan los mismos términos para hacer que un disco cifrado esté disponible o no disponible.
Una imagen de disco duro es interpretada por un monitor de máquina virtual como un administrador del sistema utilizando términos de nomenclatura, una imagen de disco duro para un determinado monitor de máquina virtual tiene un archivo específico.
La creación de imágenes del disco duro se utiliza en varias áreas de aplicación importantes:
Algunos programas de respaldo solo respaldan archivos de usuario; la información de arranque y los archivos bloqueados por el sistema operativo, como los que están en uso en el momento de la copia de seguridad, pueden no guardarse en algunos sistemas operativos. Una imagen de disco contiene todos los archivos, replicando fielmente todos los datos, incluidos los atributos del archivo y el estado de fragmentación del archivo . Por este motivo, también se utiliza para realizar copias de seguridad de medios ópticos ( CD y DVD , etc.), y permite la recuperación exacta y eficiente después de experimentar modificaciones en un sistema o máquina virtual , de una sola vez.
Existen ventajas y desventajas en los métodos de copia de seguridad de imágenes "basados en archivos" y "idénticos en bits". Los archivos que no pertenecen a los programas instalados generalmente se pueden respaldar con un software de respaldo basado en archivos, y esto es preferible porque el respaldo basado en archivos generalmente ahorra más tiempo o espacio porque nunca copian el espacio no utilizado (como lo hace una imagen idéntica en bits). ), por lo general son capaces de realizar copias de seguridad incrementales y, por lo general, tienen más flexibilidad. Pero para los archivos de los programas instalados, las soluciones de copia de seguridad basadas en archivos pueden no reproducir todas las características necesarias, especialmente con los sistemas Windows. Por ejemplo, en Windows, ciertas claves de registro usan nombres de archivo cortos , que a veces no se reproducen mediante la copia de seguridad basada en archivos, algunos usos de software comercialprotección contra copia que causará problemas si un archivo se mueve a un sector de disco diferente , y las copias de seguridad basadas en archivos no siempre reproducen metadatos como atributos de seguridad. La creación de una imagen de disco de bits idénticos es una forma de garantizar que la copia de seguridad del sistema sea exactamente igual a la original. Las imágenes de bits idénticos se pueden crear en Linux con dd , disponible en casi todos los CD en vivo .
La mayoría del software comercial de imágenes es "fácil de usar" y "automático", pero es posible que no cree imágenes de bits idénticos. Estos programas tienen la mayoría de las mismas ventajas, excepto que pueden permitir la restauración en particiones de un tamaño diferente o tamaño de asignación de archivos y, por lo tanto, es posible que no coloquen archivos exactamente en el mismo sector. Además, si no son compatibles con Windows Vista , pueden mover o realinear ligeramente las particiones y, por lo tanto, hacer que Vista no se pueda iniciar (consulte el proceso de inicio de Windows Vista ).
Las grandes empresas a menudo necesitan comprar o reemplazar nuevos sistemas informáticos en grandes cantidades. Instalar el sistema operativo y los programas en cada uno de ellos uno por uno requiere mucho tiempo y esfuerzo y tiene una posibilidad significativa de error humano. Por lo tanto, los administradores de sistemas utilizan imágenes de disco para clonar rápidamente el entorno de software completamente preparado de un sistema de referencia. Este método ahorra tiempo y esfuerzo y permite a los administradores centrarse en las idiosincrasias únicas de cada sistema que deben soportar.
Hay varios tipos de software de creación de imágenes de disco disponibles que utilizan tecnología de creación de instancias únicas para reducir el tiempo, el ancho de banda y el almacenamiento necesarios para capturar y archivar imágenes de disco. Esto hace posible reconstruir y transferir imágenes de disco ricas en información a la velocidad de la luz, lo que es una mejora significativa con respecto a los días en que los programadores pasaban horas configurando cada máquina dentro de una organización. [8]
Los emuladores suelen utilizar imágenes de disco para simular la unidad de disquete de la computadora que se está emulando. Esto suele ser más sencillo de programar que acceder a una unidad de disquete real (particularmente si los discos están en un formato no compatible con el sistema operativo host) y permite administrar una gran biblioteca de software.
Una mini imagen es un archivo de imagen de disco óptico en un formato que falsifica el contenido del disco para eludir la protección contra copias de CD/DVD .
Como tienen el tamaño completo del disco original, en su lugar se almacenan miniimágenes. Las miniimágenes son pequeñas, del orden de kilobytes , y contienen solo la información necesaria para evitar las comprobaciones de CD. Por lo tanto; Mini Image es una forma de crack sin CD , para juegos sin licencia y juegos con respaldo legal. Las miniimágenes no contienen los datos reales de un archivo de imagen, solo el código que se necesita para satisfacer la verificación del CD. No pueden proporcionar datos respaldados por CD o DVD al programa de computadora, como archivos de imagen o video en el disco.
La creación de una imagen de disco se logra con un programa adecuado. Los diferentes programas de generación de imágenes de disco tienen distintas capacidades y pueden centrarse en la generación de imágenes del disco duro (incluida la copia de seguridad , restauración y despliegue del disco duro) o la generación de imágenes de medios ópticos (imágenes de CD/DVD).
Una grabadora de disco virtual o una grabadora virtual es un programa informático que emula un dispositivo de creación de discos real, como una grabadora de CD o de DVD. En lugar de escribir datos en un disco real, crea una imagen de disco virtual. [9] [10] Una grabadora virtual, por definición, aparece como una unidad de disco en el sistema con capacidades de escritura (a diferencia de los programas convencionales de creación de discos que pueden crear imágenes de discos virtuales), lo que permite que el software que puede grabar discos cree archivos virtuales. discos [11]
RawWrite y WinImage son ejemplos de escritores/creadores de archivos de imagen de disquete para MS-DOS y Microsoft Windows . Se pueden utilizar para crear archivos de imagen sin formato desde un disquete y escribir dichos archivos de imagen en un disquete.
En Unix o sistemas similares, el programa dd se puede usar para crear imágenes de disco o para escribirlas en un disco en particular. También es posible montarlos y acceder a ellos a nivel de bloque mediante un dispositivo de bucle .
Apple Disk Copy se puede usar en los sistemas Classic Mac OS y macOS para crear y escribir archivos de imagen de disco.
El software de creación para CD/DVD, como Nero Burning ROM , puede generar y cargar imágenes de disco para medios ópticos.
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