La generación distribuida , también energía distribuida , generación in situ ( OSG ), [1] o energía distrital/descentralizada , es la generación y el almacenamiento de electricidad realizados por una variedad de pequeños dispositivos conectados a la red o al sistema de distribución denominados energía distribuida . recursos ( DER ). [2]
Las centrales eléctricas convencionales , como las que funcionan con carbón , gas y nucleares , así como las represas hidroeléctricas y las centrales solares a gran escala , están centralizadas y, a menudo, requieren que la energía eléctrica se transmita a largas distancias. Por el contrario, los sistemas DER son tecnologías descentralizadas, modulares y más flexibles que se ubican cerca de la carga a la que sirven, aunque tienen capacidades de solo 10 megavatios (MW) o menos. Estos sistemas pueden comprender múltiples componentes de generación y almacenamiento; en este caso, se denominan sistemas de energía híbridos .
Los sistemas DER suelen utilizar fuentes de energía renovable, incluidas las pequeñas centrales hidroeléctricas , la biomasa , el biogás , la energía solar, la energía eólica y la energía geotérmica , y desempeñan un papel cada vez más importante para el sistema de distribución de energía eléctrica . Un dispositivo conectado a la red para el almacenamiento de electricidad también se puede clasificar como un sistema DER y, a menudo, se denomina sistema de almacenamiento de energía distribuida ( DESS ). Mediante una interfaz, los sistemas DER pueden gestionarse y coordinarse dentro de una red inteligente. La generación y el almacenamiento distribuidos permiten la recolección de energía de muchas fuentes y pueden reducir los impactos ambientales y mejorar la seguridad del suministro.
Uno de los principales problemas con la integración de DER, como la energía solar, la energía eólica, etc., es la naturaleza incierta de dichos recursos eléctricos. Esta incertidumbre puede causar algunos problemas en el sistema de distribución: (i) hace que las relaciones entre oferta y demanda sean extremadamente complejas y requiere herramientas de optimización complicadas para equilibrar la red, y (ii) ejerce una mayor presión sobre la red de transmisión, [3 ] y (iii) puede causar flujo inverso de energía del sistema de distribución al sistema de transmisión. [4]
Las microrredes son redes modernas, localizadas y de pequeña escala, [5] [6] a diferencia de la red eléctrica centralizada tradicional (macrored). Las microrredes pueden desconectarse de la red centralizada y operar de manera autónoma, fortalecer la resiliencia de la red y ayudar a mitigar las perturbaciones de la red. Por lo general, son redes de CA de bajo voltaje, a menudo usan generadores diésel y las instala la comunidad a la que sirven. Las microrredes emplean cada vez más una combinación de diferentes recursos energéticos distribuidos, como los sistemas de energía híbridos solares , que reducen significativamente la cantidad de carbono emitida.
Históricamente, las plantas centrales han sido una parte integral de la red eléctrica, en la que las grandes instalaciones generadoras están específicamente ubicadas cerca de los recursos o lejos de los centros de carga poblados . Estos, a su vez, abastecen la red tradicional de transmisión y distribución (T&D) que distribuye energía a granel a los centros de carga y de allí a los consumidores. Estos se desarrollaron cuando los costos de transportar combustible e integrar tecnologías de generación en áreas pobladas excedieron con creces el costo de desarrollar instalaciones y tarifas de T&D. Las plantas centrales generalmente están diseñadas para aprovechar las economías de escala disponibles de una manera específica del sitio y se construyen como proyectos personalizados "únicos".