Los puertos dog-hole eran los pequeños puertos rurales de la costa oeste de los Estados Unidos , entre el centro de California y el sur de Oregón , que operaron entre mediados del siglo XIX y la década de 1930. Se les llamaba comúnmente agujeros para perros porque las goletas que los servían tendrían que poder "dar la vuelta en un puerto apenas lo suficientemente pequeño para un perro". [1]
Había importantes puertos marítimos estadounidenses entre Canadá y México : Seattle, Washington ; Portland, Oregón ; San Francisco , Los Ángeles y San Diego, California . De los otros puertos en Redwood Coast , solo Caspar , Crescent City , Humboldt, Noyo y Mendocino podrían servir como puertos para las embarcaciones más grandes de costa y pequeñas de aguas profundas. Otros 20 podrían contener posavasos de tamaño mediano. El resto, comúnmente conocido como dog-holes, solo podía servir a los más pequeños de los barcos. [2]
La costa de Redwood se extendía desde San Simeón en la costa central de California hasta el río Chetco en la costa suroeste de Oregón . Esta costa está dominada por acantilados y acantilados levantados del fondo del océano por las olas y las corrientes de las terrazas marinas . Como hay pocos ríos para crear puertos, la topografía dificultaba el manejo de la carga. Por lo general, las goletas madereras eran las únicas conexiones entre los puertos madereros y las principales ciudades. Llevaban todo tipo de víveres a los puertos y regresaban con tablas, productos agrícolas e incluso ganado. La mayoría de los cascos se construyeron en la costa del Pacífico y se remolcaron a San Francisco cargados con carga para terminar. [3] [4]
Había cuatro métodos principales para cargar barcos en los agujeros de los perros: aligeramiento , tobogán, plataforma o rampas de gravedad, rampas de alambre o trapecio y muelles. [5]
Al principio, los cargadores usaban gabarras para transportar la carga a los barcos anclados, pero era un proceso lento. En 1860 se desarrolló una rampa de gravedad llamada plataforma o rampa deslizante. Consistía en un marco en A en el acantilado y un faldón que podía ajustarse a la altura de las cubiertas de los barcos. Los madereros enviaron carga desde el acantilado, que tenía una altura de 150 pies, por la rampa accionada por gravedad. Una puerta con bisagras cubierta con hierro cabalgaba en la tolva gobernaba la velocidad de la madera. Un freno primitivo llamado badajo proporcionó un control adicional sobre la velocidad. Era una lengüeta de tablón móvil colocada en el extremo exterior del delantal. Era responsabilidad del claqueta regular la velocidad mediante una palanca. Era un trabajo peligroso; si el marinero resbaló o el guardafrenosera lento, la madera podría matar o herir al miembro de la tripulación. [6]
Los operadores de aserraderos generalmente construían sus instalaciones de carga de madera en el lado de sotavento (generalmente el sur) de un punto. Esto permitió que la tierra rompiera la fuerza de las olas y provocó que la dirección del oleaje rodara directamente hacia la cala. Goletas amarradas con la proa apuntando directamente hacia las olas de modo que cabeceaban (el barco subía y bajaba a lo largo de su eje longitudinal) pero no se balanceaba (subía y bajaba a lo largo de su eje transversal). Esto facilitó la carga. [7]