El perro rey es una tradición escandinava que aparece en varias fuentes escandinavas: Chronicon Lethrense , Annals of Lund , Gesta Danorum (libro 7), Heimskringla ( Hákonar saga góða ), Hversu Noregr byggðist y probablemente también en Skáldatal .
El Chronicon Lethrense y Annals of Lund cuentan que a la muerte del rey danés Halga del siglo VI , [1] el rey sueco Eadgils [2] envió un pequeño perro a los daneses para que lo tomaran como rey, pero advirtió que quien le hablara de la muerte del perro perdería la vida. Un día, cuando los perros más grandes estaban peleando, el pequeño perro saltó al suelo entre ellos y murió desgarrado. Entonces Læ , el gigante de Læsø , dio algunos consejos al respecto a su pastor Snow . [3]Snow fue a la corte del rey sueco y, con una charla de acertijos, finalmente consiguió que el propio rey dijera que el perro estaba muerto. A continuación, Snow fue nombrado rey de Dinamarca en lugar del perro. Snow era un rey vicioso, opresivo y deshonesto. Snow envió a su sirviente llamado Roth "Red", a quien no le agradaba, al gigante Læ para preguntarle cómo morirá Snow, con la intención de que Læ mataría a Roth que no podría pasar sus pruebas. Roth pasó y Læ le dio a Roth dos guantes para que se los llevara a Snow en respuesta. Snow se los puso en una asamblea y los piojos lo atacaron de repente y se lo comieron hasta matarlo. Acto seguido, el hijo de Halga, Hrólfr kraki , fue nombrado rey.
En Gesta Danorum , libro 7, Saxo Grammaticus habla de un Gunnar, "el más valiente de los suecos" que invadió Noruega y disfrutó matando en lugar de saquear. Para humillar a los noruegos después de su victoria contra el anciano rey Ragnald, nombró a un perro como su gobernante. Luego nombró gobernadores para cuidar de los asuntos de estado en nombre del perro, y varias filas de nobles para velar por él. También ordenó que si alguien no mostraba respeto por el perro, debía ser mutilado.
Hversu Noregr byggðist y Hákonar saga góða se refieren a un rey llamado Eysteinn Illráði que tenía un perro como subrey. Mientras que Hversu solo menciona la historia de pasada, Hákonar saga góða la vuelve a contar con más detalle. Se dice que cuando el rey Eysteinn de Oppland ( Eysteinn Upplendingakonungr o Eysteinn hinn illi ) conquistó Trondheim , puso a su hijo Onund para gobernarlas. Cuando la gente mató a Onund, sometió el área nuevamente y ofreció a la gente a su esclavo, que se llamaba Thorer Faxe, o a su perro Saurr (o Saur, un nombre que significa "excremento" [4]), para ser su nuevo rey. Eligieron al perro porque pensaron que se librarían de él antes. Durante tres años, Saurr fue tratado con majestuosidad, con un collar de oro, cortesanos, un trono y una mansión, y rutinariamente firmó decretos con huellas de patas, hasta que un día los lobos irrumpieron en su redil y lo despedazaron.
Skáldatal menciona que un skald llamado Erpr lútandi fue condenado a muerte por matar en un santuario. Salvó su vida al componer un drápa para Saurr, el rey perro. Este Erpr era el skald del rey sueco Eysteinn hinn illráði , lo que sitúa los hechos a principios del siglo IX.
Que un rey perro Saurr aparezca en el contexto de dos reyes llamados Eysteinn (hinn) illráði que vivieron en Oppland y Uppland respectivamente probablemente no sea una coincidencia. Una confusión similar tuvo lugar cuando el rey sueco Onela se convirtió en Áli de Norwegian Oppland (en lugar de Swedish Uppland). [5]