Dolichopithecus es un género extinto de mono del Viejo Mundo que vivió en Europa durante el Mioceno tardío y el Plioceno . [1]
La especie tipo Dolichopithecus ruscinensis fue descrita por primera vez en 1889 por Charles Depéret , basándose en restos fósiles del área de Roussillon en Francia que datan del Plioceno Medio. Se han encontrado numerosos fósiles de D. ruscinensis en depósitos del Plioceno europeo de Francia, España , Bulgaria , Hungría , Rumania y Ucrania . Una segunda especie, D. balcanicus , ha sido descrita a partir de restos encontrados en los Balcanes . [2]
Algunas especies extintas de colobinas de Asia se han incluido anteriormente en Dolichopithecus ; D. leptopostorbitalis de Japón , ahora ubicado en Kanagawapithecus , [3] y D. eohanuman del noreste de Asia, ahora en Parapresbytis . [4] Paradolichopithecus arvernensis también se incluyó originalmente en este género, pero está más relacionado con los macacos que con los colobinos.
Se cree que Dolichopithecus está estrechamente relacionado con Mesopithecus y los dos forman una agrupación temprana de colobinos euroasiáticos. Los dientes son muy similares, aunque Dolichopithecus tiene un tamaño más grande, un cráneo más largo y más adaptaciones terrestres que Mesopithecus . [5]
Dolichopithecus era un mono bastante grande con pesos estimados de 20 a 30 kg (44 a 66 libras) para los machos y de 12 a 18 kg (26 a 40 libras) para las hembras; como en la mayoría de los monos, el macho habría sido significativamente más grande que la hembra. [6]
Dolichopithecus tenía un cráneo bastante largo con caninos muy grandes en el macho, y muchos elementos poscraneales coinciden más con los de los monos que habitan en el suelo, como los babuinos, que con sus parientes cercanos colobinos. [6] Esto incluye falanges cortas y robustas y articulaciones articulares similares a las de los babuinos. [5] El entorno en el que habría vivido era boscoso, por lo que se puede suponer que Dolichopithecus habría vagado por los suelos del bosque. [1]