El ratón de árbol de Dollman ( Prionomys batesi ) es un ratón trepador poco conocido de África central . Es lo suficientemente único como para haber sido colocado en un género propio, Prionomys , desde su descubrimiento en 1910.
El ratón de árbol de Dollman solo se ha registrado en cuatro localidades de tres países. Estos son Bitye y Obala en Camerún , La Maboké en República Centroafricana y Odzala en República del Congo . En total, se sabe que solo 23 especímenes están presentes en museos de todo el mundo (Denys et al., 2006).
Denys y col. (2006) indican que Prionomys tiene una asociación única con los mosaicos de bosques y sabanas en África central. Durante los períodos interglaciares , esta región ha experimentado diversos grados de períodos húmedos y secos. La sabana se expande durante los períodos secos y el bosque se expande durante los períodos húmedos, pero hay cambios a pequeña escala en los que las regiones son secas o húmedas. Prionomys parece estar asociado con el hábitat forestal en el borde de los parches de sabana. En particular, la especie se encuentra a medida que el bosque está recolonizando áreas que alguna vez fueron sabanas. Por lo tanto, se cree que está asociado con bosques sucesionales más jóvenes y tempranos, pero ya no está presente en bosques sucesionales tardíos y maduros.
Este es un ratón bastante pequeño (cabeza y cuerpo = 60 milímetros (2,4 pulgadas)) con una cola bastante larga (~ 100 mm). El cabello es corto, suave, castaño y generalmente parecido a una musaraña . Las orejas son pequeñas y redondas. Los incisivos superiores son estrechos, sin ranuras, anaranjados y cortos. Los incisivos inferiores se proyectan hacia adelante ( proodonte ) y son puntiagudos (Denys et al., 2006; Nowak, 1999).
Denys y col. (2006) señalan que la apófisis coronoides en la mandíbula se reduce y que el animal parece tener la capacidad de empujar su mandíbula inferior (y por lo tanto sus incisivos) fuertemente hacia adelante. Sugieren que Dollman's Tree Mouse usa esta función para cavar su madriguera con sus incisivos inferiores.
Prionomys parece alimentarse casi exclusivamente de ciertas especies de hormigas , en particular Tetramorium aculeatum (Denys et al., 2006). Denys y col. (2006) sugieren que esta dieta inusual puede ser parte de la razón por la que se han capturado tan pocos individuos para su estudio. Es posible que las trampas vivas Sherman cebadas con materia derivada de vegetales no atraigan a esta especie en la misma medida que lo hacen con otros pequeños roedores. En muchos sentidos, Prionomys tiene hábitos más parecidos a los de una musaraña. Los individuos solo se han obtenido en trampas de caída , capturados a mano u obtenidos de cazadores locales.