Donald William Ashworth (nacido el 16 de marzo de 1931) es un músico que fue miembro de The Tonight Show Band [1] durante treinta años antes de retirarse en 1995. Ashworth tocaba instrumentos de viento con el grupo desde la primera semana de Johnny Carson como presentador. de The Tonight Show en octubre de 1962 (cuando se hacía referencia genéricamente a la banda como The NBC Orchestra ) hasta su último espectáculo el 22 de mayo de 1992. Durante sus primeros 10 años, Carson's Tonight Showresidía en la ciudad de Nueva York con viajes ocasionales a Burbank, California; en mayo de 1972, Ashworth se mudó de la ciudad de Nueva York al sur de California cuando el programa se mudó permanentemente a Burbank. A menudo se lo veía en el programa cuando Carson tocaba "Stump the Band", donde los miembros de la audiencia del estudio le pedían a la banda que intentara tocar canciones oscuras que solo tenían el título.
The Tonight Show tuvo una banda en vivo durante casi toda su existencia, y Ashworth tocó con tres líderes de banda diferentes: Skitch Henderson (quien había liderado previamente a la banda durante Tonight Starring Steve Allen ; ver foto), seguido brevemente por Milton DeLugg, luego de 1967 a 1992 por Doc Severinsen (con Tommy Newsom reemplazándolo cuando Doc estaba ausente). Mientras tocaba para The Tonight Show Band , también tocó instrumentos de viento de madera para The Carol Burnett Show en CBS durante 8 años. También jugó para una variedad de otros programas de televisión, incluidos Dallas , Dynasty , Trapper John MD., Kraft Music Hall de Perry Como y The Merv Griffin Show . Ashworth toca todo tipo de flautas, saxofones, oboes, clarinetes, flautas dulces y ocarinas.
Ashworth comenzó su carrera en 1955 tocando para la Orquesta Sauter-Finegan , dirigida por dos de los mejores arreglistas de la era de las grandes bandas, Eddie Sauter y Bill Finegan , [2] que un crítico describió como una "banda que tuvo una enorme popularidad en el cincuenta, pero casi ha desaparecido de la conciencia pública". [2] El sonido, que era post-Swing, fue descrito como "demasiado inteligente para ser música pop, pero demasiado popular para ser considerado jazz, los discos lanzados entre 1952 y 1958 por esta banda fueron en gran medida un producto de su tiempo. " [3]
Ashworth ha tocado en numerosos musicales de Broadway, incluidos Li'l Abner (870 espectáculos), Do Re Mi , Goldilocks y I Can Get It for You Wholesale . Su trabajo de concierto también incluyó temporadas con Benny Goodman and His Orchestra. Su trabajo de estudio incluye álbumes conocidos de artistas como Frank Sinatra , [4] Barbra Streisand , Tony Bennett y George Clinton . [5] También contribuyó a álbumes como The Other Side of Abbey Road del guitarrista George Benson (1969), Dawg Jazz/Dawg Grass del músico David Grisman (1983), Inner City Bluesdel saxofonista Grover Washington, Jr., y Mysterious Traveler de la banda Weather Report. Su oboe se puede escuchar en la película de Mel Brooks de 1991 " Life Stinks ".
En 1995, Ashworth fue nombrado miembro del Consejo Asesor de Música de la Escuela de Música de la Universidad Carnegie Mellon , de la que se graduó en 1953 con dos títulos de licenciatura (BFA en Música Aplicada [oboe] y BFA en Educación Musical). También recibió una Maestría en Educación Musical de la Universidad de Columbia en el '57.
"Concierto de 30 años para el músico de 'Tonight Show'", Indianapolis Star , Autor: Steve Hall, 27 de junio de 1992 (Página: D.1; Sección: Amanecer).