Sir Donald MacAlister, primer baronet de Tarbet KCB FRSE (17 de mayo de 1854 - 15 de enero de 1934) fue un médico escocés que fue director y vicecanciller y, más tarde, canciller de la Universidad de Glasgow . Fue miembro de la sociedad secreta intelectual de los Apóstoles de Cambridge , desde 1876. De 1904 a 1931 fue presidente del Consejo Médico General. [1]
Donald MacAlister nació en Perth , el 17 de mayo de 1854, hijo de Daniel MacAlister (también deletreado MacAllister), agente de una editorial y repartidor de libros, que vivía en 2 Earls Dykes en Perth [2] y luego se fue a vivir a Liverpool para trabajar . para Blackie e Hijo . [1] Su madre era Euphemia Kennedy y su hermano menor, nacido en 1856, era Sir John MacAlister .
Ascendió en la vida desde un comienzo humilde a través de la escuela en el Liverpool Institute for Boys (fundado en 1825, cerrado en 1985) para lograr el puntaje más alto en los exámenes finales de matemáticas en la Universidad de Cambridge en 1877. En noviembre de 1877, fue elegido miembro de la Colegio de San Juan, Cambridge . [3]
MacAlister siguió siendo miembro del St. John's College hasta el final de su vida y fue tutor principal de 1900 a 1904. En 1879, publicó un artículo en Proceedings of the Royal Society sobre "La ley de la media geométrica". El trabajo fue en respuesta a una pregunta formulada por Francis Galton y contiene lo que ahora se llama distribución logarítmica normal .
Después de un período de enseñanza de matemáticas en la Escuela Harrow , MacAlister volvió a su intención original de estudiar medicina, primero en Cambridge, luego en 1879 en el Hospital St. Bartholomew y por un corto tiempo en Leipzig . En 1881, se instaló en Cambridge y se dedicó a la enseñanza, la investigación y la práctica de la medicina, y en 1884, cuando se graduó como médico, se convirtió en médico del Addenbrooke's Hospital . Fue elegido miembro del Royal College of Physicians en 1886.
Además de su gran talento en matemáticas y sus logros en medicina, MacAlister también fue un lingüista extraordinario. Además de su gaélico e inglés nativos, se decía que hablaba bien alemán, nórdico, francés, italiano, holandés, español, portugués, checo, vasco, turco, griego, árabe, sueco, ruso, serbio, afrikaans y romaní: diecinueve idiomas en total. [4]