Donald Putnam Abbott (14 de octubre de 1920 - 18 de enero de 1986) fue un zoólogo de invertebrados y profesor de biología en la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford desde 1950 hasta 1982. Obtuvo su Ph.D. bajo SF Light y Ralph Smith en la Universidad de California , Berkeley. Abbott era un experto en tunicados de ascidias y una autoridad en todas las formas de animales invertebrados. Fue un influyente maestro, investigador, autor y mentor de estudiantes. [1] Su esposa, Isabella Abbott , era una autoridad mundial en algas marinas del Pacífico.
Donald P. Abbott nació en Chicago , Illinois , Estados Unidos, el 14 de octubre de 1920. Su padre, médico y profesor de medicina en la Universidad de Chicago , murió en 1936 a la edad de 52 años. A los pocos meses de la muerte de su padre , Abbott se fue de Chicago. En 1937 llegó a Hawái y se matriculó en la Universidad de Hawái en Manoa para estudiar zoología . Estando allí conoció a Isabella Aiona, una botánicaestudiante. Abbott se graduó en 1941 con una licenciatura en zoología y permaneció en la Universidad de Hawái como instructor cuando sus estudios de posgrado se vieron interrumpidos por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Donald e Izzie se casaron en 1943. Ese mismo año, Donald se alistó en el Ejército de los EE. UU. y fue asignado al Servicio de Guerra Química. [2]
Después de la guerra, Donald e Izzie se mudaron a California, donde ambos obtuvieron títulos de posgrado en la Universidad de California, Berkeley , Donald en zoología e Izzie en botánica. Donald obtuvo una maestría en zoología en 1948 y un doctorado. grado en 1950. Izzie obtuvo su Ph.D. en botánica en 1950.
Durante los veranos de 1948 y 1949, Donald trabajó como asistente de enseñanza de la Universidad de California para sus cursos de verano impartidos en la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford . En 1950 aceptó una oferta para unirse a la facultad en Hopkins Marine Station, Pacific Grove, CA, donde desarrolló toda su carrera profesional.
En 1953, Donald participó en un crucero de investigación al atolón de Ifaluk, Micronesia, pero cuando regresó contrajo la poliomielitis y casi pierde la vida. Mientras se recuperaba, temía no volver a caminar nunca más, aunque eventualmente lo hizo, pero con una ligera cojera. Este roce con la muerte le dio una intensidad de concentración y empuje que se convirtió en el sello distintivo de su vida y obra. [3]
Cuando Donald se jubiló en 1982, él e Izzie regresaron a Hawái, donde Izzie aceptó un puesto en la facultad de la Universidad de Hawái en Manoa. Donald murió en 1986 después de una prolongada batalla contra el cáncer. Permaneció activo profesionalmente hasta el final, reuniéndose con colegas para discutir proyectos y manuscritos incluso el día antes de su fallecimiento. [4]