Se graduó en el City College de Nueva York en 1967; y recibió una maestría en 1969 y un doctorado en 1975 de la Universidad de Maryland, College Park . [1]
Como historiador asociado en la Oficina Histórica del Senado, a partir de 1976, Ritchie realizó entrevistas de historia oral con ex senadores y miembros jubilados del personal del Senado como parte del proyecto de historia oral del Senado. [3] En 2009 se convirtió en historiador del Senado, sucediendo a Richard Baker , y ocupó ese puesto hasta su jubilación en 2015 [4].
Ritchie fue responsable de editar las transcripciones de la audiencia cerrada de las investigaciones del senador Joseph R. McCarthy , [5] y es autor de varios libros, incluido Electing FDR . Su libro Press Gallery: Congress and the Washington Correspondents le valió el premio Richard W. Leopold de la Organización de Historiadores Americanos . [6] Se ha desempeñado como presidente de la Asociación de Historia Oral y en los consejos de la Asociación Histórica Estadounidense y la Asociación Internacional de Historia Oral , [6] así como en la junta de laSociedad para la Historia en el Gobierno Federal . [7]