Dorothea Klumpke Roberts (9 de agosto de 1861 en San Francisco - 5 de octubre de 1942 en San Francisco) fue una astrónoma estadounidense . Fue directora de la Oficina de Medidas del Observatorio de París y fue nombrada Chevalier de la Légion d'Honneur . [1] [2] [3] [4] [5] [6]
Su padre, John Gerard Klumpke (1825-1917), era un inmigrante alemán que había llegado a California en 1850 con la fiebre del oro y más tarde se había convertido en un exitoso corredor de bienes raíces en San Francisco. Se casó con Dorothea Mathilda Tolle en 1855 y tuvieron una familia de cinco hijas y dos hijos. En 1877 se mudó a París , Francia , mientras que sus cuatro hermanas fueron colocadas en escuelas en Alemania y Suiza . Todas las hermanas siguieron carreras distinguidas: Anna Elizabeth Klumpke , pintora y compañera de la gran pintora de animales francesa Rosa Bonheur ; Julia Klumpke , violinista y compositora; Mathilda, una consumada pianista y alumna deMarmontel y la neuróloga Augusta , quien, con su esposo médico, Joseph Jules Dejerine , estableció una clínica y escribió numerosos artículos.
Dorothea estudió en la Universidad de París y comenzó también a estudiar música, pero luego se dedicó a la astronomía. Recibió su licenciatura en 1886 y su doctorado en 1893. En 1887 asumió un puesto en el Observatorio de París . Aquí trabajó con Guillaume Bigourdan y Lipót Schulhof , y más tarde con los astrofotógrafos pioneros Paul y Prosper Henry , quienes trabajaban con un refractor de 34 cm y fotografiaban los planetas menores (asteroides). Su trabajo consistió en medir la posición de las estrellas, procesar astrofotografías, estudiar espectros estelares y meteoritos.
En 1886, Sir David Gill propuso un atlas de los cielos. La idea recibió un apoyo entusiasta, especialmente por parte de la directora del Observatorio de París, almirante Amédée Mouchez , quien sugirió una reunión internacional en París. Esto llevó al proyecto Carte du Ciel , que requería fotografiar todo el cielo y mostrar estrellas tan débiles como la magnitud 14. El Observatorio de París iba a hacer una gran parte del cielo como contribución. También se previó la elaboración de un catálogo de todas las estrellas hasta la undécima magnitud.
A pesar de ser mujer, y ante la feroz competencia de 50 hombres, consiguió el puesto de Directora de la Oficina de Medidas del Observatorio de París. [5]
En 1896 navegó a Noruega en el barco noruego Norse King , para observar el eclipse solar del 9 de agosto de 1896 . El eclipse no fue un éxito debido a las nubes oscurecidas, pero el romance estaba a punto de entrar en su vida. Se reunió con el Dr. Isaac Roberts , un viudo galés de 67 años y empresario convertido en astrónomo, que se había convertido en un pionero de la astrofotografía. Había asistido al Congreso Carte du Ciel de París. Roberts había equipado su observatorio privado con un reflector y una cámara de 50 cm y un refractor Cooke de 13 cm .