Dorothy Keeley nació en Chicago el 13 de marzo de 1896, hija de James Keeley , editor en jefe del Chicago Tribune , y Gertrude Keeley. La más joven de cuatro niñas, Aldis fue educada en forma privada y asistió a la prestigiosa Miss Porter's School . Cuando tenía 17 años, Aldis asistió a Smith College durante dos años antes de regresar a Chicago.
Al igual que su madre, que informaba para el Sunday Tribune , Aldis comenzó a trabajar para el periódico, escribiendo columnas sobre decoración, mascotas y personales. El 15 de junio de 1922 se casó con Graham Aldis. La pareja vivía en Chicago y tenía cuatro hijos: Mary, Owen y las gemelas Peggy y Ruth. [2] : 4
Sus primeras publicaciones fueron libros de poesía para niños. En 1929, comenzó a escribir ficción infantil. Incapaz de encontrar tiempo para escribir en casa con su creciente familia, Aldis solía llevar su máquina de escribir a trabajar a un parque local. De esta forma, escribió siete novelas y tres libros de poesía durante la década de 1930. Varios de sus poemas más conocidos fueron publicados en estos primeros años, como "Snow", "Little" y "Hiding".
Me estoy escondiendo, me estoy escondiendo
Y nadie sabe dónde;
Porque todo lo que pueden ver son mis
dedos de los pies y mi cabello
Y acabo de escuchar a mi padre
decirle a mi madre:
"Pero, cariño, debe estar en
algún lugar u otro;
¿has mirado en el tintero? ..."
También escribió cuentos y poesía para Ladies Home Journal , Harper's y The New Yorker , entre otros. Aldis publicó 29 libros, incluida una biografía de Beatrix Potter titulada Nothing is Impossible . Según Joyce Kinkead en American Writers for Children , Aldis "fue reconocida como una de las principales contribuyentes a la literatura infantil". [2] : 7 Después de su muerte en 1966, Elementary English la llamó "La poeta laureada de los niños pequeños". Recibió el premio Children's Reading Roundtable Award de Chicago. [2] : 4