El Sistema de doble cruz o Sistema XX fue una operación de contraespionaje y engaño de la Segunda Guerra Mundial del Servicio de Seguridad Británico (una organización civil a la que generalmente se hace referencia por su título de portada MI5 ). Los agentes nazis en Gran Bretaña, reales y falsos, fueron capturados, se entregaron o simplemente se anunciaron, y luego los británicos los utilizaron para transmitir principalmente desinformación a sus controladores nazis. Sus operaciones fueron supervisadas por el Comité Veinte bajo la presidencia de John Cecil Masterman ; el nombre del comité proviene del número 20 en números romanos: "XX" (es decir, una doble cruz).
La política del MI5 durante la guerra fue inicialmente utilizar el sistema para el contraespionaje . Solo más tarde se descubrió su potencial para fines de engaño. De los agentes de los servicios de inteligencia alemanes, Abwehr y Sicherheitsdienst (SD), algunos fueron apresados, mientras que muchos de los agentes que llegaron a las costas británicas se entregaron a las autoridades; otros fueron apresados luego de cometer errores elementales durante sus operaciones. Además, algunos eran agentes falsos que habían engañado a los alemanes haciéndoles creer que los espiarían si los ayudaban a llegar a Inglaterra (p. ej., Treasure , Fido). Los agentes posteriores recibieron instrucciones de contactar a los agentes que, sin que la Abwehr lo supiera, estaban controlados por los británicos. La Abwehr y SD enviaron agentes en paracaídas, submarinos o viajes a través de países neutrales. La última ruta fue la más utilizada, con agentes que a menudo se hacían pasar por refugiados. Después de la guerra, se descubrió que todos los agentes que Alemania envió a Gran Bretaña se habían entregado o habían sido capturados, con la posible excepción de uno que se suicidó. [1]
Después de una conferencia de julio de 1940 en Kiel , la Abwehr (inteligencia alemana) inició una campaña de espionaje contra Gran Bretaña que involucró la recopilación de inteligencia y el sabotaje. Se enviaron espías desde Europa de varias maneras; algunos se lanzaron en paracaídas o salieron de un submarino. Otros ingresaron al país con pasaportes falsos o haciéndose pasar por refugiados. [2] La percepción pública en Gran Bretaña era que el país estaba lleno de espías alemanes bien entrenados, que estaban profundamente integrados en la sociedad. Había una "manía de espionaje" generalizada, como dijo Churchill. Lo cierto es que entre septiembre y noviembre de 1940 llegaron al país menos de 25 agentes; en su mayoría de extracción de Europa del Este, estaban mal entrenados y poco motivados. [2]
Los agentes no fueron difíciles de detectar, y se hizo aún más fácil cuando se rompió el cifrado de la máquina alemana Enigma . El MI5, con aviso previo de infiltración, no tuvo problemas para recoger a casi todos los espías enviados al país. Escribiendo en 1972, John C. Masterman (quien, más adelante en la guerra, había encabezado el Comité Veinte) dijo que en 1941, el MI5 "dirigía y controlaba activamente el sistema de espionaje alemán en [el Reino Unido]". No fue un alarde vano; los registros de la posguerra confirmaron que ninguno de los agentes de la Abwehr, salvo uno que se suicidó, pasó desapercibido. [2] [3]
Una vez capturados, los espías fueron depositados al cuidado del teniente coronel Robin Stephens en el Campamento 020 ( Latchmere House , Richmond). [4] [Nota 1] Después de que Stephens, un notorio y brillante interrogador, desglosó la historia de sus vidas, los agentes fueron llevados (para ser encarcelados o asesinados) o, si se consideraba aceptable, se les ofreció la oportunidad de convertirse en agentes dobles . alemanes. [2] [5]