receptor superheterodino
Un receptor superheterodino , a menudo abreviado como superhet , es un tipo de receptor de radio que utiliza la mezcla de frecuencias para convertir una señal recibida en una frecuencia intermedia fija (IF) que se puede procesar de manera más conveniente que la frecuencia portadora original . Durante mucho tiempo se creyó que había sido inventado por el ingeniero estadounidense Edwin Armstrong , pero después de cierta controversia, la primera patente de la invención ahora se acredita al ingeniero de radio y fabricante de radio francés Lucien Lévy . [1] Prácticamente todos los receptores de radio modernos utilizan el principio superheterodino; solo aquellas radios definidas por softwareel uso de muestreo directo no lo hace.
Las primeras transmisiones de radio en código Morse se producían utilizando un alternador conectado a un espacio de chispa . La señal de salida tenía una frecuencia portadora definida por la construcción física del espacio, modulada por la señal de corriente alterna del alternador. Dado que la salida del alternador generalmente estaba en el rango audible, esto produce una señal audible modulada en amplitud (AM). Sencillos detectores de radio filtraban la portadora de alta frecuencia, dejando la modulación, que se transmitía a los auriculares del usuario como una señal audible de puntos y rayas.
En 1904, Ernst Alexanderson presentó el alternador Alexanderson , un dispositivo que producía directamente una salida de radiofrecuencia con mayor potencia y una eficiencia mucho mayor que los sistemas de vía de chispa más antiguos. Sin embargo, en contraste con el espacio de chispa, la salida del alternador era una onda portadora pura a una frecuencia seleccionada. Cuando se detectan en los receptores existentes, los puntos y rayas normalmente serían inaudibles o "supersónicos". Debido a los efectos de filtrado del receptor, estas señales generalmente producían un clic o un golpe sordo, que eran audibles pero dificultaban la determinación de puntos o rayas.
En 1905, al inventor canadiense Reginald Fessenden se le ocurrió la idea de usar dos alternadores Alexanderson que operaran en frecuencias muy próximas para transmitir dos señales, en lugar de una. El receptor recibiría entonces ambas señales y, como parte del proceso de detección, solo la frecuencia de pulsación saldría del receptor. Al seleccionar dos portadoras lo suficientemente cerca como para que la frecuencia del pulso fuera audible, el código Morse resultante podría volver a escucharse fácilmente incluso en receptores simples. Por ejemplo, si los dos alternadores operaran a frecuencias separadas por 3 kHz, la salida en los auriculares sería un tono de puntos o rayas de 3 kHz, haciéndolos fácilmente audibles.
Fessenden acuñó el término " heterodino ", que significa "generado por una diferencia" (en frecuencia), para describir este sistema. La palabra se deriva de las raíces griegas hetero- "diferente" y -dyne "poder".
El código Morse se usó ampliamente en los primeros días de la radio porque era fácil de producir y de recibir. A diferencia de las transmisiones de voz, la salida del amplificador no tenía que coincidir con la modulación de la señal original. Como resultado, podría usarse cualquier número de sistemas de amplificación simples. Un método utilizó un efecto secundario interesante de los primeros tubos amplificadores de triodo . Si tanto la placa (ánodo) como la rejilla estuvieran conectados a circuitos resonantes sintonizados a la misma frecuencia y la ganancia de etapa fuera mucho más alta que la unidad , el acoplamiento capacitivo perdido entre la rejilla y la placa haría que el amplificador entrara en oscilación.
