Una doula ( / d ü l ə / ) es un compañero capacitado que no es un profesional de la salud y que apoya a otro individuo (cliente de la doula) a través de una experiencia significativa relacionada con la salud, tales como el parto , aborto involuntario , el aborto inducido o muerte fetal , o experiencias no reproductivas como morir . [1] [2] [3] [4] Una doula también puede brindar apoyo a la pareja, la familia y los amigos del cliente. [5] [6]
El objetivo y el rol de la doula es ayudar al cliente a sentirse seguro y cómodo, complementando el rol de los profesionales de la salud que brindan la atención médica del cliente. A diferencia de un médico, una partera o una enfermera, una doula no puede administrar medicamentos u otro tratamiento médico ni dar consejos médicos. [7] [2] Una persona puede necesitar completar una formación para trabajar como doula, aunque los procesos de formación y certificación varían en todo el mundo. [7] [3] [4] [8]
Algunas doulas trabajan como voluntarias; otros son pagados por sus servicios por sus clientes, instituciones médicas u otras organizaciones públicas y privadas. Las doulas reciben diferentes grados de formación y su profesionalización también varía. [4] [9]
Se han estudiado las contribuciones de las doulas durante las experiencias reproductivas y los cuidados al final de la vida y se ha demostrado que benefician a sus clientes. [4] [10] [11] [12] Por ejemplo, una doula de parto que brinda apoyo durante el parto puede aumentar la probabilidad de parto vaginal (en lugar de parto por cesárea ), disminuir la necesidad de analgésicos durante el trabajo de parto y mejorar la percepción de la experiencia de parto. [13] [14]
Los beneficios de una doula que brinde otros tipos de apoyo no se han estudiado tan bien, pero podrían mejorar la experiencia de un cliente con la atención médica o ayudar a un individuo a hacer frente a las transiciones de salud. [15] [16] [4] [17]
El concepto de tener un acompañante que brinde apoyo a la mujer que da a luz se remonta a tiempos prehistóricos, evidenciado por hallazgos arqueológicos de tallas de piedra y estatuas y estudios antropológicos. [18] Sin embargo, el papel contemporáneo de "doula" surgió por primera vez del movimiento de nacimiento natural de base en los Estados Unidos en la década de 1960 cuando las mujeres comenzaron a desear partos sin medicamentos y de baja intervención y comenzaron a tener amigos y otras personas con conocimientos formales o prácticos sobre el parto les brinde apoyo durante el embarazo. [19]
El término doula se utilizó por primera vez en un estudio antropológico de 1969 realizado por Dana Raphael , una protegida de Margaret Mead , con quien cofundó el Human Lactation Center en Westport, Connecticut en la década de 1970. [20] Raphael sugirió que era una práctica generalizada que una hembra de la misma especie fuera parte del parto, y en las sociedades humanas este era tradicionalmente un papel ocupado por un miembro de la familia o un amigo cuya presencia contribuía al éxito de la lactancia materna a largo plazo. [20] Rafael derivó el término del griego moderno ( δούλα , doúla(pron. / ˈðula /), "sirvienta-mujer"), como le dijo una anciana griega, [21] Eleni Rassias, [22] y la describió como proveniente de " la época de Aristóteles ", un griego antiguo palabra δούλη que significa "esclava". [23]
Dos médicos-investigadores, Marshall Klaus y John Kennell , que realizaron ensayos clínicos sobre los resultados médicos de los partos asistidos por doulas, adoptaron el término para referirse a una persona que brinda apoyo durante el parto. [7] En 1992, Doulas of North America (más tarde DONA International) fue cofundada por Klaus, Kennell, Phyllis Klaus, Penny Simkin y Annie Kennedy, convirtiéndose en la primera organización en capacitar y certificar doulas. [24] [25] La organización con el respaldo de la investigación de Klaus y Kennell ayudó a dar credibilidad y profesionalizar a las doulas. [26] Debido a los esfuerzos de cabildeo de DONA International, el término doulafue aceptado en el American Heritage Dictionary y el Oxford Dictionary en 2003, seguido por el Merriam Webster Dictionary en 2004. [25] Los nombres alternativos a esta función incluyen "asistente de parto" y "monitrice", pero no tuvieron éxito como lo había hecho "doula" . [19]
En 2008, activistas en la ciudad de Nueva York comenzaron el Proyecto Doula, para expandir el papel de la doula a otras experiencias reproductivas más allá del nacimiento, basadas en el marco de la justicia reproductiva . [27] [28] Las participantes comenzaron a trabajar como doulas abortistas y acuñaron el término "doula de espectro completo" que respalda todas las experiencias y resultados del embarazo, como la interrupción del embarazo, el aborto espontáneo y la pérdida fetal. [27] [29] Se pueden encontrar grupos de doulas de espectro completo en las principales ciudades de los Estados Unidos, [30] Canadá y el Reino Unido, pero la prevalencia en otras partes del mundo no está bien documentada.
Una doula enfocada en el parto también se conoce como compañera de parto, entrenadora de parto o ayudante posparto, al brindar atención continua antes, durante o después en forma de información, defensa, apoyo físico y apoyo emocional. [31] [32] [33] [34] Una doula de parto también se llama doula de parto. Una doula de parto puede acompañar a una mujer embarazada durante el trabajo de parto y el parto en lugar o además de su pareja, familiar o amigo. A diferencia de estas otras compañeras de parto, una doula tiene entrenamiento formal en apoyo laboral. [31] [32]Los tipos de apoyo brindados durante el parto pueden incluir asistencia física y comodidad (masajes, mantener una postura de apoyo o proporcionar agua), apoyo emocional (brindar compañía, aliento o simplemente hablar en un tono de voz relajante), actuar como defensor durante el parto ( apoyar el derecho de la mujer que da a luz a tomar decisiones sobre su propio cuerpo y el bebé al equipo médico) y apoyo informativo (proporcionar información sobre el proceso del parto y formas de alivio del dolor no basadas en medicamentos, y facilitar la comunicación entre su cliente y los proveedores de salud). [32] [35]
La mayoría de las relaciones doula-cliente comienzan unos meses antes de que nazca el bebé. Antes del trabajo de parto, la doula y la familia pueden desarrollar una relación en la que la mujer embarazada y su persona de apoyo (por ejemplo, el padre del bebé) se sientan libres de hacer preguntas y expresar sus miedos y preocupaciones, y discutir las preferencias del parto. [36]
El apoyo continuo durante el trabajo de parto proporcionado por las doulas se ha asociado con mejores resultados tanto para las mujeres que dan a luz como para los bebés, incluido un parto más corto, menos cesáreas y complicaciones, el uso de menos medicamentos y herramientas de extracción fetal, menos tiempo en las unidades de cuidados intensivos neonatales , efectos psicológicos positivos beneficios, experiencias de parto más satisfactorias y aumento de la lactancia materna . [37] [35]La investigación entre países sobre los efectos de las doulas en el parto y la atención posnatal se complica por la variedad de entornos, culturas y sistemas médicos de cada país y las características de los pacientes. Estos beneficios parecen depender de que la doula brinde asistencia continua en lugar de intermitente y tenga conocimiento sobre el entorno social y cultural específico dentro del cual se brindan sus servicios. [38] El cuidado de las doulas puede ayudar a reducir las disparidades de salud de las personas con mayores necesidades, incluidas las que tienen menos educación, ingresos más bajos, menos preparación para el parto y quienes carecen de apoyo social. [39] [40] [41] [42]La investigación también respalda la eficacia de las amigas o parientes, después de un entrenamiento mínimo, como una alternativa de bajo costo a las doulas profesionales. [37] [43]
En marzo de 2014, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) publicó una Declaración de consenso titulada "Prevención segura del parto por cesárea primaria" en la que decía: "Aumentar el acceso [de una mujer] a intervenciones no médicas durante el trabajo de parto, como También se ha demostrado que el apoyo continuo durante el trabajo de parto reduce las tasas de natalidad por cesárea ". [44]A medida que se dispone de más investigaciones sobre los beneficios positivos del apoyo laboral capacitado proporcionado por alguien que no es empleado del hospital, en 2017 el ACOG anunció oficialmente la necesidad de que todas las personas que dan a luz tengan acceso a un apoyo laboral continuo fuera del personal del hospital, y dijo: "Evidencia sugiere que, además de la atención de enfermería habitual, el apoyo emocional personalizado continuo proporcionado por el personal de apoyo, como una doula, se asocia con mejores resultados ". [45] [46] La opinión oficial del comité emitida por ACOG también ofrece otras recomendaciones que permiten a las mujeres que dan a luz más opciones y acceso a más cuidados de apoyo. Las doulas podrían utilizarse para ayudar a lograr muchas de estas recomendaciones a medida que avanzan hacia una mejor colaboración. [47]
En 2017, el Royal College of Midwives del Reino Unido publicó una declaración de posición sobre las doulas, que respalda la elección de la persona de contratar una doula para su nacimiento siempre que la doula no brinde atención médica. [48]
Un estudio de 2018 examinó las percepciones de las mujeres sobre las doulas en varios países diferentes, incluidos Egipto, Líbano, Siria, Malawi, Suecia, Nepal, Rusia, Canadá y los Estados Unidos de América y descubrió que tener el apoyo continuo de una compañera como una doula era muy apreciada por la mayoría de las mujeres. [49] Sin embargo, las percepciones pueden variar de un país a otro debido a factores culturales, como el énfasis en la modestia y la privacidad, que pueden afectar el tipo de apoyo que prefiere una mujer. [49]
Las tensiones entre médicos, enfermeras y doulas a veces se han descrito como una "batalla territorial", [50] aunque también se reconoce que las doulas y las enfermeras pueden ocupar roles complementarios que brindan oportunidades para el aprendizaje y la asistencia mutuos. [51] Algunos hospitales han creado programas internos de formación de doulas para reducir los conflictos entre las doulas y el personal médico. [50] [52]
No existe una ley que requiera que las doulas se certifiquen, sin embargo, la certificación puede beneficiar a las doulas profesionales al brindar educación estructurada antes de ingresar al campo, acceso a un mentor, oportunidades para establecer contactos y la confianza del cliente. [53] En América del Norte , la capacitación generalmente toma la forma de un seminario de dos a tres días y algo de experiencia con el parto. [54]Los alumnos pueden tener práctica con varias técnicas utilizadas durante el parto, incluidas posiciones y movimientos maternos, ejercicios de relajación y respiración y otras medidas que podrían usarse para su comodidad. La certificación puede ocurrir a través de organizaciones en varios niveles (local, nacional o internacional) y algunas requieren evaluaciones positivas de profesionales médicos. La certificación también puede requerir, además de asistir a un curso de capacitación, tiempo dedicado a trabajar o aprender sobre cuidados de maternidad y clases de parto y posiblemente un examen escrito. [55] Algunas doulas se entrenan a través de la educación a distancia. [51]
Existe un movimiento para fomentar la certificación y proporcionar documentación de la misma en sitios web para consumidores como DoulaMatch, donde una persona puede encontrar doulas certificadas, educadores de parto, instructores de yoga y otros profesionales relacionados con el parto. [51] Las doulas no capacitadas por una organización formal pueden ser controvertidas dentro de los entornos médicos debido a la falta de educación médica formal cuando surge una discusión sobre las intervenciones médicas en el trabajo de parto versus el parto natural sin una epidural o cesárea . [50]
Las principales organizaciones de doulas que ofrecen programas de certificación incluyen Birth Arts International, Birth Works, Birthing from Within, Childbirth and Postpartum Professional Association (CAPPA), DONA International , Hypnobirthing, International Childbirth Education Association (ICEA) y ProDoula. [56] Debido a la falta de estandarización, las organizaciones de doulas ofrecen diferentes cursos con diferentes requisitos y cualquiera puede referirse a sí mismo como doula. [57] Doulamatch.net, una página de referencia en línea para doulas, ha ofrecido una lista de elementos que los estudiantes deben buscar cuando comiencen a buscar capacitación. Amy Gilliland, investigadora sobre el cuidado y la cultura de las doulas, también enumera algunas cualidades que debe tener un programa de capacitación. [58]Algunos teóricos han declarado que puede ser necesario un trabajo de nivel universitario o una educación en línea más profunda para proporcionar algunas de las habilidades de comunicación que pueden ser necesarias. [59]
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En 2010, una encuesta de doulas canadienses profesionales descubrió que las motivaciones comunes para el trabajo de doulas incluyen "el deseo de apoyar a las mujeres en el parto, el interés personal y el deseo de compartir su propia experiencia positiva del parto con otras personas", pero no veían el trabajo como un medios para crear ingresos estables. [60] Las doulas de color también encontraron motivación para brindar atención a sus comunidades raciales, étnicas y culturales a fin de brindar una atención culturalmente competente. [61] Las doulas voluntarias a menudo veían el trabajo de las doulas como una forma de "ayudar a los demás, establecer una práctica como doula empleada y tener una ruta hacia la enfermería o la partería". [62]
Un estudio de 2004 de las doulas norteamericanas identificó desafíos para el trabajo de las doulas, como la falta de apoyo de los médicos, equilibrar el trabajo de las doulas con la familia y otras obligaciones laborales, y estar de guardia. [63] Las doulas voluntarias también encontraron desafíos en la comprensión deficiente de las personas sobre el papel de la doula, la falta de límites claros y los problemas socioeconómicos complejos. [62] Además, las doulas a menudo se enfrentan al desafío de navegar por su papel en los partos medicalizados (en hospitales). [64]Debido a la jerarquía social y al privilegio que tienen los profesionales médicos en los entornos médicos, las doulas a menudo están subordinadas a los médicos y los médicos. Las doulas tienen que negociar la dinámica de poder entre el paciente y el proveedor médico, al mismo tiempo que establecen su legitimidad y su papel en el proceso del parto. [65] Por lo tanto, deben conocer el entorno médico en el que su clienta elige dar a luz para poder defender eficazmente las necesidades de sus clientas. [66]
Una doula antes del parto brinda ayuda y apoyo a una persona que ha estado en reposo en cama o que está experimentando un embarazo de alto riesgo. Una doula preparto puede proporcionar apoyo emocional, físico y práctico en estas circunstancias. [67]
Las doulas posparto brindan apoyo educativo y apoyo práctico en el hogar durante las primeras semanas y meses después del parto o después de agregar un bebé a la familia. La misma doula a menudo brinda servicios de parto y posparto. [31] Sus servicios incluyen una combinación de apoyo emocional y ayuda práctica, como cuidado infantil, apoyo a la lactancia, información, defensa y derivación, apoyo de pareja, cuidado de hermanos y organización / trabajo del hogar a medida que la familia se adapta a la adición de un nuevo bebé. [68] Existe alguna evidencia de que el apoyo doula posparto puede aumentar la lactancia materna y disminuir la depresión posparto . [35] [69]
Otros trabajadores se superponen en algunos de estos servicios, como enfermeras de maternidad, visitantes de salud, especialistas en atención neonatal, consultoras en lactancia e, históricamente, enfermeras mensuales .
Las doulas de espectro completo amplían el papel de una partera y brindan apoyo para todas las experiencias reproductivas que conectan el papel con el movimiento más amplio de justicia reproductiva . [3] Esto puede incluir apoyo para abortos , abortos espontáneos , mortinatos , planificación familiar queer, adopción y fertilidad, así como la extensión de servicios a mujeres, hombres, personas transgénero y no conformes con el género . [3] [70] [71] Las doulas de aborto se enfocan en brindar apoyo a las clientas que se someten a un aborto inducido. Brindan apoyo emocional, físico e informativo de manera virtual o en persona. [3][15] Las doulas de amplio espectro a menudo se identifican como activistas y como proveedoras de servicios y enfatizan los derechos humanos de sus clientes con la esperanza de acabar con los estereotipos sociales. [3]
Las doulas al final de la vida o la muerte atienden a adultos críticamente enfermos en cuidados geriátricos , [72] y durante la muerte. [73] Si bien algunas doulas pueden trabajar de forma independiente o voluntaria, otras pueden trabajar en asociación con un servicio de atención médica, como un servicio de cuidados paliativos. [74] Los roles de una doula al final de la vida incluyen no solo tareas físicas, como ayudar con la postura o hacer que la cama sea cómoda, sino también tareas emocionales y psicológicas, como brindar orientación y apoyo. [74]
En los Estados Unidos, las doulas se pueden encontrar en hospitales, programas comunitarios, así como en la práctica privada o agencias de doulas y pueden ser reembolsadas por las compañías de seguros o por los clientes. [75] [76] Debido a que las compañías de seguros generalmente no cubren el costo de contratar a una doula, son más populares entre los padres de clase media y alta. [77] [78] Dado que la atención doula tiene el potencial de reducir los costos de maternidad y reducir las disparidades en la salud, existe un impulso para cubrir los servicios de doula a través de los programas de reembolso de Medicaid. Actualmente, tres estados, Oregon , Minnesota y Wisconsin , han implementado programas de reembolso. [39] En 2019,El estado de Nueva York lanzó un programa piloto de doulas para el reembolso de Medicaid en los condados de Erie y Kings . [79] También ese año, el estado de Nueva York aprobó un proyecto de ley para certificar doulas para dar legitimidad a la profesión y allanar el camino para el reembolso de Medicaid por parte del gobierno federal, convirtiéndose en el primer estado en hacerlo. Sin embargo, las doulas en Nueva York se han mostrado en desacuerdo con el proyecto de ley, ya que no han estado involucradas en la redacción del proyecto de ley, citando que la certificación estatal haría que las doulas estén más en deuda con el sistema médico formal, sea un éxito para las empresas si los programas de certificación no son aprobados por el estado. y perjudicaron a las doulas de la comunidad por trabajar con personas de bajos ingresos. [80] [81]
En el Reino Unido, el Servicio Nacional de Salud y la promoción de la partería para embarazos de bajo riesgo brindan una continuidad de la atención que no está disponible para las embarazadas de América del Norte, pero que aún están experimentando un repunte en las doulas. Se ha sugerido que este patrón es el resultado de la falta de parteras disponibles y un movimiento para proporcionar doulas a las personas con mayor riesgo de malos resultados. [82]
Un estudio de 2019 revisó las percepciones del compañerismo laboral en la mayoría de los países de ingresos altos y encontró barreras que impiden que la atención doula se implemente universalmente. Estos desafíos se deben a una multitud de factores relacionados con la percepción (los proveedores no comprenden los beneficios o los roles, otros aspectos médicos se consideran más importantes) y la logística (lagunas en las políticas, dificultad de integración, falta de capacitación). [83]
Las doulas basadas en la comunidad trabajan con comunidades desatendidas de las que a menudo son miembros para proporcionar un sentido de humildad cultural que fomenta la confianza y fortalece las relaciones entre la doula y su cliente. Los servicios brindados son a menudo de bajo costo y amplían la cantidad de apoyo ofrecido en comparación con las doulas tradicionales y consideran las necesidades físicas, sociales, espirituales y emocionales. Los servicios incluyen una mayor cantidad de visitas domiciliarias, preparación para la experiencia del parto, educación, orientación para navegar los sistemas de atención médica, apoyo lingüístico, detección de necesidades de salud mental y seguridad alimentaria. [84]
Además, los modelos de doula basados en la comunidad brindan información sobre la creación de políticas que apoyarán a esas familias y comunidades desatendidas. [84]
Desde la década de 1980, el número de mujeres encarceladas en los Estados Unidos ha aumentado casi un 800 por ciento, de las cuales se estima que 12.000 mujeres embarazadas son encarceladas anualmente. A las prisioneras embarazadas se les permite encadenar con grilletes en más de 20 estados y se las obliga a regresar a la cárcel en 24 horas sin sus bebés. [85] Se ha demostrado que los factores ambientales del sistema penal aumentan los riesgos asociados con los resultados perinatales deficientes y tienen riesgos de salud a largo plazo para las mujeres y sus hijos. [86] La implementación de las doulas penitenciarias surgió del movimiento para acabar con los grilletes de las mujeres embarazadas y en trabajo de parto de los movimientos de abolición de las cárceles , derechos humanos, justicia reproductiva y justicia del nacimiento a principios de la década de 2000. [86] [87]Las organizaciones de doulas de prisiones trabajan con las personas encarceladas para brindar atención prenatal, educación sobre el parto, asistencia al parto y apoyo para la lactancia. Al proporcionar servicios de doula a cárceles, prisiones, centros de recuperación y hospitales del condado, las doulas trabajan para mejorar las experiencias de parto y los vínculos afectivos, así como para desafiar el entorno penal deshumanizador. [87] En estudios de mujeres que recibieron servicios de doula mientras estaban encarceladas, las mujeres informaron una mayor felicidad en torno a su embarazo; mayores sentimientos de empoderamiento; una sensación de normalidad en torno al nacimiento; y apoyo durante la separación de su bebé. [86] [88]
Si bien es bien recibido, el apoyo a las doulas de la prisión no está muy extendido en los Estados Unidos y la mayoría de los programas son locales debido a la falta de un estándar federal establecido de atención médica para las personas encarceladas embarazadas. [85] En 2018, Washington fue el primer estado en brindar acceso a servicios de partería y doula para mujeres encarceladas para atención prenatal, parto y atención posparto. Sin embargo, el proyecto de ley no establece medios para financiar los servicios y no establece pautas para la atención. [89]