La tecnología de separación de agua y petróleo en el fondo del pozo ( DOWS ) es una tecnología emergente que separa el petróleo y el gas del agua producida en el fondo del pozo y reinyecta la mayor parte del agua producida en otra formación que suele ser más profunda que la formación productora, mientras la corriente rica en petróleo y gas se bombea a la superficie. DOWS elimina de forma eficaz los sólidos del líquido de desecho y, por lo tanto, evita el deterioro de la inyectividad causado por el taponamiento de sólidos. La inyección simultánea con DOWS minimiza la posibilidad de contaminación de fuentes subterráneas de agua potable (USDW) a través de fugas en tuberías y revestimientos durante el proceso de inyección.
Un sistema DOWS se instala en el fondo de un pozo de petróleo , separa el petróleo y el agua en el pozo . La corriente rica en petróleo se lleva a la superficie mientras que la corriente rica en agua se bombea a una formación de inyección sin llegar nunca a la superficie. Un sistema DOWS incluye muchos componentes, pero los dos componentes principales son un sistema de separación de petróleo/agua y un sistema de bombeo/inyección que se utiliza para elevar el petróleo a la superficie e inyectar el agua en una formación más profunda. Se han desarrollado dos tipos básicos de sistemas DOWS, un tipo utiliza hidrociclones para separar mecánicamente el petróleo y el agua y el otro se basa en la separación por gravedad.que tiene lugar en el pozo. Con la tecnología DOWS se utilizan tres tipos básicos de sistemas de bombeo/inyección. Estos incluyen bombas eléctricas sumergibles, bombas de cavidad progresiva y bombas de varilla de bombeo. Los separadores de hidrociclón generalmente se usan con las bombas sumergibles eléctricas debido a la mayor caída creada con la inyección efectiva de agua en la zona inferior.