seda de araña
La seda de araña es una fibra de proteína hilada por arañas . Las arañas usan su seda para hacer telarañas u otras estructuras, que funcionan como redes pegajosas para atrapar a otros animales, o como nidos o capullos para proteger a sus crías, o para envolver a sus presas. También pueden usar su seda para suspenderse, flotar en el aire o deslizarse lejos de los depredadores. La mayoría de las arañas varían el grosor y la pegajosidad de su seda para diferentes usos.
En algunos casos, las arañas pueden incluso usar la seda como fuente de alimento. [1] Si bien se han desarrollado métodos para recolectar seda de una araña por la fuerza, [2] es difícil recolectar seda de muchas arañas en comparación con organismos que hilan seda, como los gusanos de seda .
Todas las arañas producen seda , e incluso en las arañas que no construyen telarañas , la seda está íntimamente ligada al cortejo y el apareamiento. La seda producida por las hembras proporciona un canal de transmisión para las señales vibratorias de cortejo de los machos, mientras que las redes y las dragalinas proporcionan un sustrato para las feromonas sexuales femeninas. Las observaciones de arañas macho que producen seda durante las interacciones sexuales también son comunes en taxones filogenéticamente extendidos. Sin embargo, la función de la seda producida por machos en el apareamiento ha recibido muy poco estudio. [3]
Todas las arañas producen sedas y una sola araña puede producir hasta siete tipos diferentes de seda para diferentes usos. [4] Esto contrasta con las sedas de insectos, donde un individuo generalmente solo produce un tipo de seda. [5] Las sedas de araña se pueden usar de muchas formas ecológicas diferentes, cada una con propiedades que coinciden con la función de la seda. A medida que las arañas han evolucionado, también lo han hecho la complejidad y los diversos usos de sus sedas, por ejemplo, desde las primitivas telarañas tubulares hace 300–400 millones de años hasta las complejas telarañas orbe hace 110 millones de años. [6]
Cumplir con las especificaciones para todos estos usos ecológicos requiere diferentes tipos de seda adecuados para diferentes propiedades generales, ya sea como una fibra, una estructura de fibras o un glóbulo de seda. Estos tipos incluyen colas y fibras. Algunos tipos de fibras se utilizan para soporte estructural, otros para construir estructuras protectoras. Algunos pueden absorber energía de manera efectiva, mientras que otros transmiten vibraciones de manera eficiente. En una araña, estos tipos de seda se producen en diferentes glándulas; por lo que la seda de una glándula en particular puede vincularse con su uso por parte de la araña.
Cada araña y cada tipo de seda tiene un conjunto de propiedades mecánicas optimizadas para su función biológica.
