Mina Drakelands
La mina Drakelands , anteriormente conocida como mina Hemerdon o la mina Hemerdon Ball o Hemerdon Bal, [1] es una mina de tungsteno y estaño . Se encuentra a 11 km (7 millas) al noreste de Plymouth , cerca de Plympton , en Devon , Inglaterra. Se encuentra al norte de las aldeas de Sparkwell y Hemerdon y junto a los grandes pozos de arcilla china cerca de Lee Moor. La mina estuvo fuera de operación desde 1944, excepto por la breve operación de una mina de prueba en la década de 1980. Se inició la reapertura en 2014, pero cesó sus actividades en 2018. Alberga el cuarto depósito de estaño-tungsteno más grande del mundo. [2] [3] [4]Una nueva empresa, Tungsten West, ahora planea reabrir la mina en 2022, después de invertir para modificar la planta de procesamiento. Una revisión desde cero llevó al reconocimiento de que el mineral no es de hecho Wolframita , sino que es un mineral relacionado, Ferberita , y se necesitaban cambios para mejorar la eficiencia de extracción. Además, una subsidiaria mejorará la mina con ventas agregadas como subproducto de la minería. [5]
El depósito de Hemerdon está centrado sobre un dique de granito del Pérmico temprano subvertical, llamativo NNE-SSW, de más de 100 m de ancho alojado por rocas metavolcánicas y metavolcánicas del Devónico. La mineralización se asocia de manera abrumadora con vetas laminadas de casiterita ± casiterita de cuarzo-ferberita ± casiterita con borde greisen de inmersión moderada a pronunciada al noroeste. El tamaño del recurso y el anfitrión del dique son, hasta la fecha, únicos en el suroeste de Inglaterra. El granito Hemerdon Ball es una intrusión de cúpula periférica rodeada de pizarras del Devónico, conocidas regionalmente como killas . Las fracturas en el granito y las killas han sido penetradas por fluidos mineralizantes que contienen minerales metálicos en el área alrededor de la mina. [6] Se distinguen dos tipos de venas con tres orientaciones diferentes. Cuarzoy las vetas de cuarzo-feldespato forman un stockwork con mineralización menor, mientras que las vetas bordeadas de greisen se encuentran en un sistema de vetas laminadas con mineralización de ferberita y casiterita menor . [7]
La mineralización comienza en la superficie y se extiende a profundidades de al menos 400 metros (1300 pies). El sistema de vetas está alojado en un dique como un cuerpo de granito, que se extiende desde el Hemerdon Ball hacia el granito Crownhill Down. Está flanqueado por killas, formados por metamorfismo de contacto , que también contiene vetas aunque la wolframita y la casiterita se encuentran como un porcentaje menor del macizo rocoso. La caolinización se produce a profundidades de hasta 50 metros (160 pies) en el cuerpo granítico. [8]
La localidad es conocida por sus ejemplares de escorodita de alta calidad , que se encuentran entre los mejores de Europa. También se han recuperado de la mina farmacosiderita , casiterita, ferberita y wolframita de calidad de espécimen. La escorodita y la farmacosiderita son minerales de arseniato secundarios que se forman en las zonas superiores de oxidación de los cuerpos minerales. Se forman a partir de la alteración de la arsenopirita y se encuentran en la zona erosionada del depósito. En las profundidades debajo del pozo existente, es probable que escaseen. [9]
El depósito de tungsteno-estaño de Hemerdon fue descubierto en 1867. [10] En 1916, debido a la escasez de tungsteno asociada a la guerra, se inició un programa de exploración y desarrollo, que delineó un stockwork de estaño-tungsteno adecuado para la extracción a cielo abierto. En 1917, Hemerdon Mines Ltd decidió construir un molino de 140.000 toneladas por año y poco después comenzaron las operaciones de extracción de mineral a cielo abierto. La mina se operó en 1918-1919, tiempo durante el cual procesó 16.000 toneladas de mineral. Cuando el gobierno británico dejó de aceptar minerales de tungsteno bajo el esquema de precios de guerra, la mina se vio obligada a suspender las operaciones mineras. [11]
