La válvula de freno del conductor es un complicado sistema de válvulas para controlar el freno de aire comprimido de un vehículo ferroviario. Dependiendo de su ajuste, controla si los tubos de freno de un freno de aire comprimido están vacíos y, por lo tanto, si se aplica o se mantiene el frenado; o si las tuberías de freno están conectadas a un depósito de aire comprimido, controla si los frenos se vuelven a soltar o si permanecen soltados.
Este equipo se encuentra en el reposapiés de las locomotoras o en la cabina del conductor de los autos a motor y los autos de conducción en unidades múltiples, de ahí el nombre.
En el caso más simple, la posición de la palanca controla hasta qué punto se abre la válvula, con qué rapidez se puede liberar el aire comprimido de las tuberías o del depósito en el sistema de frenado.
El ajuste de las válvulas de freno del conductor modernas controla la reducción dinámica de la presión restante en los tubos de freno.