La estación de tren de Droxford era una estación intermedia en Meon Valley Railway , construida según un diseño de TP Figgis e inaugurada en 1903. Sirve a los pueblos de Droxford , Soberton y Hambledon en Hampshire , Inglaterra. [A] El ferrocarril sirvió a un área relativamente poco poblada, pero se construyó según las especificaciones de la línea principal en previsión de que se convirtiera en una ruta principal a Gosport. En consecuencia, aunque la estación se construyó en un área con solo cinco casas, se diseñó con capacidad para manejar trenes de 10 vagones. Inicialmente resultó exitoso tanto para el transporte de mercancías como de pasajeros, pero los servicios se redujeron durante la Primera Guerra Mundial y la recesión posterior , y la ruta sufrió debido a la competencia del transporte por carretera.
Droxford | |
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Localización | Droxford, Ciudad de Winchester Inglaterra |
Coordenadas | 50 ° 57′48 ″ N 1 ° 07′45 ″ W / 50,9632 ° N 1,1291 ° WCoordenadas : 50 ° 57′48 ″ N 1 ° 07′45 ″ W / 50,9632 ° N 1,1291 ° W |
Referencia de cuadrícula | SU613185 |
Plataformas | 2 |
Otra información | |
Estado | En desuso |
Historia | |
Compañía original | London y South Western Railway |
Preagrupación | London y South Western Railway |
Posagrupación | Ferrocarril del sur Región sur de los ferrocarriles británicos |
Fechas clave | |
1 de junio de 1903 | Abrió |
7 de febrero de 1955 | Cerrado a pasajeros |
27 de abril de 1962 | Cerrado a bienes |
En 1944, en medio de la Segunda Guerra Mundial , la estación de Droxford fue utilizada por el primer ministro Winston Churchill como su base durante los preparativos para el desembarco de Normandía . Con base en un tren blindado estacionado en los apartaderos de Droxford, Churchill se reunió con numerosos ministros, comandantes militares y líderes de naciones aliadas. El 4 de junio de 1944, poco antes de que tuvieran lugar los desembarcos, el líder francés libre Charles de Gaulle visitó Churchill en Droxford y fue informado de los planes de invasión. Al discutir el futuro gobierno de la Francia liberada en esta reunión, Churchill expresó su opinión de que si se le obligaba a ponerse del lado de Francia o los Estados Unidos, siempre elegiría a los Estados Unidos, un comentario que inculcó en De Gaulle una sospecha de las intenciones británicas y causó mucho tiempo. Daños a largo plazo a la relación de posguerra entre Francia y Gran Bretaña.
Después de la guerra, con la red ferroviaria británica en declive, los servicios del Meon Valley Railway se redujeron drásticamente. Se cerró una sección de la línea al norte de Droxford, lo que redujo a Droxford a ser el término de un corto 9+Ramal de 3 ⁄ 4 millas (15,7 km). A principios de 1955, la estación cerró a los pasajeros y en 1962 se cerró al tráfico de mercancías. Tras su cierre, la estación Droxford y una sección de su vía férrea se utilizaron para demostrar un autobús ferroviario experimentalhasta mediados de la década de 1970. Luego sirvió brevemente como escuela de manejo paraconductores de vehículos pesados , antes de convertirse en una residencia privada y ser restaurada a su apariencia original.
Fondo
El río Meon nace en East Meon y fluye 34 km (21 millas) a través de la zona rural de Hampshire antes de ingresar al Solent en Hill Head . [2] Con tierras de cultivo fértiles y acceso a la costa, [3] el valle del Meon ha estado habitado al menos desde la era Mesolítica . [4] El pueblo de Droxford (del inglés antiguo Drokeireford , "vado seco") está situado en un terreno inclinado en la orilla oeste del Meon, con vistas a una amplia llanura aluvial. El pueblo existe desde al menos principios del siglo IX; Ecgberht, rey de Wessex, concedió la aldea de Drokeireford a Herefrith , obispo de Winchester en 826 "para el sustento de los monjes de Winchester". [4] En ese momento, el pueblo ya contenía tres molinos. [4] Droxford se convirtió en el más importante de los pueblos del área inmediata; [B] a finales del siglo XIX albergaba la oficina de correos y la oficina de telégrafos locales, la estación de policía, el asilo y el juzgado, y tenía su propia fábrica de cerveza, casa solariega y molino harinero. [4] En el censo de 1901 , tomado poco antes de la apertura del ferrocarril, Droxford y la vecina Soberton en la orilla este del Meon tenían una población combinada de 1687. [5]
Desde 1851 ha habido propuestas para construir una línea de ferrocarril a través del Valle de Meon, [6] pero todas las propuestas fueron abandonadas debido a los altos costos de construcción u objeciones de los terratenientes locales. En consecuencia, a fines del siglo XIX, el área aún no tenía fácil acceso a una línea ferroviaria, a diferencia de la mayoría de las otras comunidades del país. [7]
Para abordar esta falta de servicio, en 1896 un grupo de lugareños adinerados propuso un ferrocarril que iba de norte a sur desde Basingstoke a Portsmouth . Aunque serviría a un área poco poblada y, en consecuencia, sería de poco beneficio económico, los partidarios de la propuesta argumentaron que sería de importancia estratégica, conectando las instalaciones militares en Aldershot y Portsmouth con campos de entrenamiento militar en el norte de Hampshire. [8] La línea debía haber sido operada por Great Western Railway (GWR) y South Eastern Railway . [5]
El ferrocarril occidental de Londres y del Sur (LSWR) y Londres, Brighton y Costa de ferrocarril del Sur , que son los que controlan los accesos ferroviarios a los principales puertos de Portsmouth y Southampton , estaban horrorizados ante la perspectiva de la GWR el control de una ruta a la costa sur, y presionó contra la propuesta. [8] El LSWR prometió al Comité de la Cámara de los Lores que consideraba la propuesta que si el plan era rechazado, el LSWR construiría una línea desde Basingstoke a Alton y desde Alton al sur a lo largo del Valle Meon hasta Fareham entre Southampton y Portsmouth. [8] Aunque originalmente tenía la intención de construir un tren ligero , cuando el LSWR hizo una propuesta formal al Parlamento en 1897, la propuesta era para un ferrocarril construido según las especificaciones de la línea principal. [9] [C] La Larga Depresión ya había estado en marcha durante más de 20 años, reduciendo drásticamente los ingresos agrícolas y permitiendo a la LSWR comprar tierras a lo largo del Valle de Meon a bajo precio. [11]
Sitio de la estación
![Map showing five roads converging on a railway station](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/en/thumb/c/c2/Extract_of_2_Bartholomew_map_sheet_33_%28New_Forrest_%26_Isle_of_Wight%29_%281902%29_showing_Droxford_and_surrounding_villages.png/330px-Extract_of_2_Bartholomew_map_sheet_33_%28New_Forrest_%26_Isle_of_Wight%29_%281902%29_showing_Droxford_and_surrounding_villages.png)
Droxford se encuentra al oeste del río Meon, y en ese momento era un gran pueblo rodeado de tierras de cultivo; la estación se construyó en el lado opuesto del río, en la vecina Soberton. [4] Soberton estaba estrechamente asociado con Droxford, pero tenía su propia identidad y consistía en tierras agrícolas intercaladas con pequeños asentamientos. [5] [D] Brockbridge, la parte de Soberton elegida para la estación, contenía solo cinco casas; fue elegido por su ubicación en el punto de encuentro de cinco carreteras cerca de un puente sobre el Meon. Era accesible para Droxford, Soberton y el importante pueblo cercano de Hambledon . [1] Aunque estaba ubicada en Soberton, la estación debía ser nombrada por el Droxford más importante. [1] [A]
El sitio elegido fue glebe land, históricamente propiedad de la Diócesis de Winchester en beneficio de la parroquia de Meonstoke , de la cual Soberton era parte. [1] Después de siglos como capilla de la facilidad de la parroquia vecina de Meonstoke, en mayo de 1897 Soberton se convirtió en una parroquia independiente por derecho propio. [13] [E] Como tal, la LSWR necesitaba persuadir a William Hammond Morley, el recién nombrado rector de Soberton, de los beneficios del ferrocarril. [1] [F] El 22 de noviembre de 1898 Morley acordó provisionalmente vender el terreno para el sitio de la estación por £ 425 (alrededor de £ 48,000 en términos de 2021 [16] ). [13] El 9 de febrero de 1899, tras los compromisos de la LSWR con respecto al cerco alrededor del sitio y los arreglos para el acceso a las tierras restantes de glebe, la tierra se transfirió a la LSWR. [15] Durante las siguientes semanas se pagó una indemnización a aquellas personas cuyas casas o terrenos se verían afectados por la construcción de la estación o el cambio de ruta de las carreteras, [G] y la LSWR estaba lista para continuar con la construcción. [15]
Construcción
La construcción de la línea comenzó en 1900, comenzando en Alton y avanzando hacia el sur. El sitio de la estación en Droxford estaba cerca de un terreno elevado, y los equipos cavaron un corte profundo a través de la tiza para permitir un acceso nivelado a la estación. A mediados de 1900, el equipo de trabajo que excavó este corte encontró restos humanos en el sitio. [17] El trabajo de construcción cesó mientras la policía investigaba; finalmente se determinó que los restos eran anglosajones. [18] Se descubrieron más cuerpos, junto con joyas de metal y armas, y muchos de los cuerpos humanos habían sido cubiertos con grandes trozos de pedernal . [17] [18] Se hizo obvio que el sitio era un cementerio anglosajón. [18] (Excavaciones posteriores en 1974 identificaron el sitio como un cementerio pagano del siglo V y principios del VI. [19] Se identificaron un total de 41 tumbas. [20] ) Aunque la excavación del corte se retrasó aún más debido a la mano de obra escasez, [17] el trabajo se completó en gran medida antes de enero de 1902. [21] en ese momento un hotel había abierto cerca del sitio de la futura estación, llamado el ferrocarril de hotel. [22]
La fecha exacta de construcción no está registrada, pero es probable que la estación Droxford se construyera en 1902. [23] Al igual que con otras estaciones de la línea, el edificio de la estación fue diseñado por TP Figgis , un arquitecto irlandés que había diseñado muchas de las estaciones. del City and South London Railway (que más tarde se convertiría en parte de la línea Northern del metro de Londres ). [22] Todas las nuevas estaciones de la línea eran de un diseño Tudor Revival muy similar , construido principalmente de ladrillo rojo con mampostería de piedra Portland , vidrieras y baños en forma de pagodas . [22]
En previsión de que la ruta se convirtiera potencialmente en una línea principal importante, la estación tenía dos plataformas muy largas de 600 pies (180 m), capaces de manejar trenes de 10 vagones, conectadas por una pasarela de madera . [23] [24] [25] Además, la estación tenía un cobertizo para mercancías de hierro corrugado con su propio revestimiento , [H] y una caja de señales en la plataforma oeste (hacia el norte). [23] Las dos líneas convergieron en una sola vía inmediatamente al norte de la estación, pero continuaron hacia el sur como una vía doble. [23] Con planes para eventualmente duplicar la vía de toda la ruta, todos los cortes, túneles y puentes en la sección de vía única se construyeron lo suficientemente anchos para acomodar una segunda vía en el futuro. [9] El edificio de la estación también incorporó una casa para el jefe de estación y su familia, situada inmediatamente a la izquierda de la entrada principal a los andenes. [26] [I] Además del alojamiento del jefe de estación en el edificio principal, se construyeron cuatro cabañas para el personal ferroviario al oeste inmediato de la estación, [27] y se construyó un depósito de carbón cerca de la estación. [28]
Aunque el edificio de la estación estaba terminado, el trabajo avanzaba más lentamente de lo previsto en la construcción de la línea de ferrocarril, y se perdió la fecha de apertura propuesta del 25 de marzo de 1903. [29] Si bien la ruta entre Alton y Droxford se construyó sobre tiza estable, al sur de Droxford ingresó a la Formación Reading de arcilla pedregosa, una superficie sobre la que era difícil construir; [30] Además, había muy pocas fuentes de agua para la maquinaria de construcción impulsada por vapor y para mezclar hormigón, lo que requería la perforación de múltiples pozos profundos. [31] Además de esto, las obras de construcción se veían interrumpidas periódicamente por el mal tiempo. [32] El ferrocarril Meon Valley fue finalmente completado e inspeccionado por la Junta de Comercio el 6 de abril de 1903, y la línea se abrió a los pasajeros el 1 de junio de 1903. [23] En el momento de la apertura, la estación contaba con un personal jefe de estación y tres hombres de señales , así como una variedad de porteros y personal de oficina. [33]
Apertura
La apertura fue relativamente discreta y no se llevó a cabo ninguna ceremonia formal. [29] El día de la inauguración fue el Lunes de Pentecostés , un feriado bancario ; A los residentes locales se les permitió realizar un viaje gratuito a la siguiente estación en cualquier dirección. [33] (Las tarifas gratuitas solo eran válidas para un único viaje; los que aprovechaban la oferta estaban obligados a pagar un billete de ida y vuelta oa caminar de vuelta. [29] ) Aunque los servicios expresos entre Londres y Gosport eran transportados por poderosos LSWR A12 clase locomotoras, los únicos servicios que parar en Droxford eran los trenes de cercanías entre Fareham y Alton, tirados por menos potentes LSWR 415 clase motores del tanque construidos en la década de 1880. [33] Inicialmente, Droxford contaba con seis servicios diarios en cada dirección, con dos trenes en cada dirección los domingos. [33]
El ferrocarril resultó exitoso y la disponibilidad de viajes convenientes a Londres impulsó la construcción de grandes casas de lujo en la tierra no urbanizada al sur de la estación. Para 1915 había 19 casas nuevas en el sitio; 12 de las 19 casas tenían una mujer como cabeza de familia, y el desarrollo recibió el sobrenombre de "Villas de las viudas". [34] Aunque importante como instalación para pasajeros, la principal importancia de la estación Droxford fue su impacto en la economía agrícola local. Por primera vez, la leche, el ganado, las verduras y, en particular, las fresas de las numerosas granjas locales de fresas pudieron enviarse de forma económica y rápida a las ciudades comerciales. [27] [35] (El cultivo de fresas se convirtió en una parte tan fundamental de la economía local después de la construcción del Meon Valley Railway que el ferrocarril recibió el sobrenombre de "Strawberry Line". Durante la temporada de recolección, los trenes especiales conocidos como "especiales de fresa" fueron puesto, llevando trenes enteros de fresas al mercado. [28] [36] ) Del mismo modo, los productos a granel como el carbón y la cerveza podían enviarse por primera vez a bajo precio a Droxford y las aldeas circundantes. [37] La estación también resultó popular entre los espectadores que visitaban el hipódromo de Hambledon Hunt , aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de la estación, [35] y entre las personas que viajaban al mercado de Alton, un servicio que resultó tan popular que el el ferrocarril ofrecía precios especiales de billetes los días de mercado. [28]
Primera Guerra Mundial y declive de entreguerras
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, la red ferroviaria británica pasó al control del gobierno. Si bien inicialmente hubo poco impacto en los servicios a través de Droxford, la necesidad de priorizar las necesidades militares y la transferencia de equipos ferroviarios a Francia provocó una reducción de los servicios en la línea. [38] A medida que avanzaba la guerra, la escasez de tiempo significaba que había pocos productos disponibles en las tiendas, mientras que la escasez de mano de obra condujo a un aumento de los ingresos familiares. En consecuencia, las vacaciones aumentaron en popularidad ya que había poco más en lo que la gente pudiera gastar su dinero, lo que provocó un aumento en el número de pasajeros en el ferrocarril Meon Valley, que conectaba Londres con pintorescos pueblos rurales y concurridos centros turísticos costeros. [38] La creciente popularidad de las vacaciones y la escasez nacional de material rodante y personal ferroviario capacitado llevaron al gobierno a tomar medidas drásticas. [39] Las tarifas se incrementaron en un 50 por ciento, se abolieron los trenes especiales de vacaciones, junto con casi todos los billetes de descuento, y se introdujo un nuevo horario intencionalmente lento. [39] Las medidas no tuvieron tanto éxito en frenar la demanda como esperaba el gobierno, y el número de pasajeros se redujo sólo en un 7 por ciento. [39]
En la prolongada recesión que siguió a la Primera Guerra Mundial, los servicios en la línea se redujeron aún más. [35] Se abandonó una propuesta de duplicación de la vía, [24] y los trenes en ambas direcciones utilizaron sólo una línea, la segunda vía al sur de Droxford se utilizó sólo como un apartadero extendido. [40] Los trenes se redujeron de cuatro a seis vagones a pequeños conjuntos de dos vagones arrastrados por locomotoras de la clase LSWR M7 . [41] La absorción en 1923 del LSWR en el Ferrocarril del Sur (SR) condujo a más economías, y alrededor de 1926 se eliminó la pasarela que conectaba los andenes de la estación de Droxford, de ahí que los pasajeros tuvieran que cruzar la línea a pie desde los extremos norte de la estación de Droxford. plataformas. [35] En ese momento, los automóviles y camiones comenzaban a generalizarse, lo que creaba una competencia directa con el ferrocarril tanto para el tráfico de mercancías como para el de pasajeros. [24] [36] Aunque el ferrocarril continuó operando seis trenes al día en cada dirección, permanecieron más lentos que en 1914. [25] Con la expansión de Southampton, que ya contaba con un servicio rápido y directo desde Londres, como puerto importante, había poca necesidad de una ruta de Londres a Gosport. En 1937, la línea de Londres a Alton fue electrificada, haciendo que los trenes a Londres ya no fueran viables y dejando el Meon Valley Railway propulsado por vapor como un ramal rural. [25]
Segunda Guerra Mundial
El 3 de septiembre de 1939, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania y comenzó la Segunda Guerra Mundial . Tras el estallido de la guerra, el ferrocarril del valle de Meon permaneció en uso de pasajeros y mercancías durante el día, y por la noche fue utilizado por trenes de tropas que transportaban soldados a Southampton para ser enviados a Francia. [42] [J] Se esperaba que Portsmouth y Gosport, ambas instalaciones militares importantes al alcance de los aviones alemanes, fueran bombardeados severamente, y muchos niños de estas ciudades fueron evacuados a lo largo de la línea hacia las aldeas del valle de Meon. [42] Como ruta estratégica potencial, la línea Meon Valley fue objeto de bombardeos ocasionales de aviones alemanes que intentaban interrumpir el tráfico hacia y desde los puertos del Canal. En 1940, el edificio de la estación sufrió daños leves y dos de las cuatro casas de ferrocarril fueron destruidas por un avión Junkers Ju 88 , el único daño significativo a la estación de Droxford durante la guerra. [43] [44]
Como la línea se usó relativamente a la ligera, ocasionalmente se usó con fines experimentales; en 1941, un tren especial visitó Droxford tirado por una locomotora de la clase LSWR 700 , que transportaba 35 Bren Gun Carriers y sus tropas asociadas, como un experimento sobre la viabilidad de transportar tropas y su equipo juntos. Habiendo desarrollado problemas de vacío, el tren permaneció en la vía muerta en Droxford durante dos días, antes de finalmente avanzar hacia la costa. [44]
Debido a que los gerentes de ferrocarriles tenían habilidades comprobadas en administración y gestión de la logística, el gobierno los demandaba para la gestión estratégica, y muchos de los gerentes de las cuatro compañías ferroviarias británicas fueron adscritos al gobierno. [45] Además, aunque el trabajo ferroviario era una ocupación reservada , un gran número de personal ferroviario se ofreció como voluntario para el servicio militar. [46] [K] La escasez de personal y la falta de suministros causaron el deterioro de los servicios en la línea Meon Valley; las velocidades máximas se redujeron a 10 millas por hora (16 km / h) para el tráfico de mercancías y 30 millas por hora (48 km / h) para los trenes de pasajeros. [43] A pesar de la disminución en el nivel de los servicios, la estación de Droxford siguió ocupada. El racionamiento de combustible había hecho que el transporte por carretera entre las granjas y las ciudades fuera en gran medida inviable; en consecuencia, las mercancías y los pasajeros que iban y venían de las aldeas circundantes dejaron de transportarse por carretera y, en su lugar, serían llevados a la estación de Droxford para su posterior envío en tren. [43]
Winston Churchill
En la mañana del 2 de junio de 1944, se recibieron órdenes telefónicas a lo largo del ferrocarril del valle de Meon de que se mantuviera libre de trenes para garantizar que un tren especial pudiera utilizar la ruta sin interrupciones. El tren real de London, Midland and Scottish Railway , una locomotora de clase T9 que transportaba vagones blindados, se detuvo en los apartaderos de la estación Droxford. [44] Las tropas rodearon la estación y sus apartaderos, y se ordenó a la oficina de correos local que no permitiera que saliera del pueblo ningún correo que no fueran asuntos oficiales. [51] El señalero de Droxford, Reg Gould, cuya hija había nacido el mes anterior, recibió un desayuno completo del libro de racionamiento. [51] [M]
Aunque oficialmente se mantuvo en secreto para los residentes locales, pronto se supo que Winston Churchill había elegido la estación como una base segura, para estar cerca de la costa y del centro de mando aliado en Southwick House durante los próximos desembarcos de Normandía . [51] No se registra su razón para elegir Droxford, salvo su proximidad a los puertos del Canal; Se especuló que el lugar se eligió debido a su profundo corte en el que se podría reposicionar el tren en caso de que fuera atacado. [51] [N] Droxford también tenía la ventaja de estar eclipsado por hayas, que oscurecían la vista del tren. [44]
En compañía de su secretaria Marion Holmes, el general "Pug" Ismay y el primer ministro sudafricano Jan Smuts , Churchill permanecería en el carruaje en Droxford durante los siguientes cuatro días, además de unas breves excursiones. [51] En aquellas ocasiones en las que el grupo necesitaba salir del tren, se conduciría la corta distancia desde el apartadero hasta el andén, y los que estaban a bordo saldrían por la sala de reserva a los vagones del personal que esperaban en la salida. Por razones desconocidas, Churchill se negó a seguir este procedimiento e insistió en salir por el depósito de mercancías. [48]
El 3 de junio, Anthony Eden (en ese momento el secretario de Relaciones Exteriores ) y Pierson Dixon visitaron Churchill en el tren. [51] Eden no estaba impresionado, y más tarde describiría el tren como un lugar donde "era casi imposible hacer negocios" debido a que solo había un baño y un teléfono, cada uno de los cuales estaba constantemente en uso por Churchill o Ismay. . [52] Siguió una serie de visitas de otros confidentes cercanos de Churchill, incluidos Ernest Bevin , Geoffrey William Geoffrey-Lloyd , Duncan Sandys y Arthur Tedder , [48] [53] así como también los primeros ministros de la Commonwealth Peter Fraser , Sir Godfrey Huggins y William Lyon Mackenzie King . [48] Además de las reuniones a bordo, el tren llevó a Churchill, Bevin y Smuts a Southampton para presenciar el embarque de las fuerzas de invasión. [51] Churchill organizó una cena a bordo del tren, en la que Eden y Bevin, ambos considerados posibles sucesores de Churchill, discutieron la posibilidad de trabajar juntos para continuar el gobierno de coalición británico en tiempos de guerra en tiempos de paz en caso de que Churchill se retirara. [53] Más tarde esa noche, Dwight Eisenhower , desde su base cercana en Southwick House, decidió posponer la invasión del 5 al 6 de junio debido al mal tiempo previsto. [53]
Charles de Gaulle
Aunque la invasión aliada de Francia estaba a solo unos días de distancia, el líder francés libre Charles de Gaulle aún no había sido informado de los planes de invasión. Sin querer arriesgarse a comunicarse con el gobierno francés en el exilio en Argelia sobre los planes de invasión venideros, pero desconfiando de un incidente diplomático potencialmente desastroso si la invasión comenzara sin el conocimiento francés, el gabinete británico acordó invitar a De Gaulle a visitar Inglaterra, en la cual En ese momento, los planes de invasión le serían revelados en persona. [53] En la mañana del 4 de junio, De Gaulle aterrizó en RAF Northolt , para recibir un telegrama de Churchill:
ALTO SECRETO
Mi querido general De Gaulle, ¡
Bienvenido a estas costas! Están a punto de tener lugar grandes acontecimientos militares. Me alegraría que pudieras venir a verme aquí en mi tren, que está cerca del cuartel general del general Eisenhower, trayendo contigo a uno o dos de tu grupo. El general Eisenhower espera verlo nuevamente y le explicará la posición militar que es trascendental e inminente. Si puede estar aquí a las 13.30 horas, me complacerá darle dejeuner y luego nos dirigiremos al cuartel general del general Eisenhower. Déjeme tener un mensaje telefónico temprano para saber si esto le agrada o no. [54]
De Gaulle temía por qué lo habían invitado a este lugar inusual. Llegó a Droxford alrededor de la 1.00 pm y fue recibido por Anthony Eden y caminaron por la vía hacia la vía muerta de Churchill, para ser recibido con los brazos abiertos por Churchill en la vía. Entraron en el tren para encontrarse con Jan Smuts y Ernest Bevin, donde Churchill informó a De Gaulle de la inminente invasión. De Gaulle preguntó a Churchill cómo se iba a administrar una Francia liberada; Churchill le dijo a De Gaulle que tendría que hablar con Franklin D. Roosevelt y que si alguna vez tenía que elegir entre Francia y Estados Unidos, siempre estaría del lado de Estados Unidos, una declaración en la que de Gaulle se ofendió mucho. . [55]
Anthony Eden estaba horrorizado por cómo Churchill había manejado una reunión tan delicada. Habló con De Gaulle en privado para hacer las paces, pero la relación entre De Gaulle y Churchill se había visto gravemente dañada. [55] Desde este punto en adelante, De Gaulle desconfió de la relación entre Gran Bretaña y Estados Unidos, lo que finalmente condujo a una ruptura de las relaciones entre Gran Bretaña y Francia de la posguerra y al veto de De Gaulle a la membresía británica de la Comunidad Económica Europea . [56]
A las 6.58 pm del 5 de junio, el tren de Churchill salió de Droxford y regresó a Londres. [48] No se registra la hora de su llegada a Downing Street, pero a las 10.30 pm se llamó a su mecanógrafo de guardia. [57] A las 16 minutos después de la medianoche de la mañana siguiente, las tropas de planeadores británicos atacaron el puente Pegasus y poco después comenzaron los aterrizajes aéreos estadounidenses en Normandía . [58]
Nacionalización
El 26 de julio de 1945, el Partido Laborista obtuvo una victoria aplastante en un manifiesto que incluía el control público de industrias estratégicas, y el 1 de enero de 1948 el Ferrocarril del Sur se convirtió en la Región Sur de los Ferrocarriles Británicos de propiedad pública . [59] Aunque todavía tiene un valor incalculable para el transporte de mercancías a granel, el uso de los ferrocarriles en la zona se redujo drásticamente después de la guerra. La abolición del racionamiento de gasolina en 1950 hizo que el automóvil fuera mucho más práctico de lo que había sido, [60] y la ubicación de la estación Droxford entre los dos pueblos significaba que era un inconveniente para ambos. [60] [61] Las estaciones de ferrocarril y el material rodante habían sufrido un mantenimiento deficiente desde el estallido de la guerra; los trenes eran lentos y sucios, y había un número creciente de accidentes ferroviarios de alto perfil. [60] Para hacer frente al declive, los servicios en el Meon Valley Railway se redujeron drásticamente. Se aumentaron los cargos por mercancías, se eliminaron los servicios dominicales y el servicio de pasajeros entre semana se redujo a cuatro trenes por día en cada dirección, con el último tren saliendo de Alton a las 4.30 pm, lo que imposibilitó el viaje de ida y vuelta a Londres. [61] Para entonces, Droxford ya no tenía su propio jefe de estación, y el jefe de estación de la cercana Wickham estaba a cargo nominal de la estación con Reg Daniels, el portero principal de Droxford, responsable de su administración. [60]
Con la red ferroviaria en apuros, la Comisión de Transporte Británica (BTC) propuso medidas drásticas. El 3 de mayo de 1954, la BTC propuso el cierre del Meon Valley Railway a los pasajeros y el cierre total de la línea entre Droxford y Farringdon Halt , dejando un breve 3+1 ⁄ 2- milla (5,6 km) trozo entre Alton y Farringdon y un más largo 9+Ruta de 3 ⁄ 4 millas (15,7 km) entre Fareham y Droxford para transportar cualquier tráfico de mercancías restante, en este momento principalmente carbón para el depósito de carbón de JE Smith cerca de la estación Droxford, y productos agrícolas de las granjas de la zona. [62] Para los pasajeros sin acceso a automóviles, la BTC propuso mejorar los servicios de autobús entre Portsmouth y Meonstoke; calcularon que la sustitución de cuatro trenes de pasajeros al día por seis autobuses supondría un ahorro anual de 38.000 libras esterlinas (alrededor de 1.050.000 libras esterlinas en 2021 [16] ). [63] El 17 de noviembre de 1954, la BTC anunció la retirada de los servicios de pasajeros y los servicios de carga entre Droxford y Farringdon Halt, a partir del 7 de febrero de 1955. [64] La BTC garantizó que un tren de carga por día funcionaría en cada uno de los dos secciones restantes de la línea. [sesenta y cinco]
Cierre
Como el 6 de febrero de 1955, oficialmente el último día de servicio, era un domingo en el que no debía circular ningún tren de pasajeros, los últimos servicios de pasajeros programados a Droxford eran los del 5 de febrero de 1955. [67] A las 7.14 pm el último tren de pasajeros programado para parar en Droxford arrancó, llegando a Alton a las 7.43 pm. [68] El 6 de febrero de 1955, un tren especial llamado The Hampshireman , [69] que constaba de dos locomotoras que transportaban diez vagones, realizó un viaje circular saliendo de la estación London Waterloo a las 9.45 am, pasando por Pulborough y a lo largo de la línea de Pulborough a Petersfield vía Midhurst, que también debía cerrar al día siguiente, [67] al norte de Fareham a Alton a lo largo del Meon Valley Railway, y de regreso a Waterloo, pasando por Droxford aproximadamente a las 3.20 pm sin detenerse. [70] [71] Con la estación ahora una terminal sin necesidad de señalización, la caja de señales fue demolida más tarde ese año. [72]
Si bien el servicio de mercancías de Droxford se mantuvo ocupado durante la cosecha de remolacha azucarera, hubo poca demanda durante el resto del año, y en 1956 se redujo a tres trenes por semana. A pesar de estas economías, la línea siguió siendo rentable. [65] El 30 de abril de 1961, el Solent Express , un tren de excursión fletado por el Locomotive Club de Gran Bretaña, realizó una breve visita a Droxford, el último tren de pasajeros que visitó la estación. [73] El Hampshire Narrow Gauge Railway Trust se acercó al consejo de Droxford en mayo de 1961 con una propuesta para construir una línea de vía estrecha a lo largo de parte del ferrocarril en desuso entre Droxford y West Meon, argumentando que esto traería turistas al área, pero la propuesta fue abandonado en 1962. [74]
El 1 de junio de 1961, el Dr. Richard Beeching se convirtió en presidente de la recién creada Junta de Ferrocarriles Británicos , con el mandato de devolver la estabilidad financiera a la red. El ramal a Droxford, rentable solo durante la cosecha de la remolacha azucarera, era un candidato obvio para el cierre. El 30 de abril de 1962 se terminó el servicio de mercancías en la sucursal y se cerró formalmente la estación de Droxford. [75] Reg Gould, que en ese momento había sido señalero durante más de 20 años y era el administrador de facto de la estación, fue trasladado a la cercana estación de tren de Swanwick . [76] Las vías permanecieron en su lugar y se utilizaron para el almacenamiento de vagones de mercancías sobrantes en espera de desguace. [77] El corto trozo entre Alton y Farringdon Halt permaneció operativo por trenes de mercancías hasta el 13 de agosto de 1968, la última parte del Meon Valley Railway en cerrarse. [75]
Post cierre
Después de su cierre, la estación de Droxford y la vía al sur de Wickham fueron alquiladas por Sadler Rail Coach Company . El propietario de la empresa, Charles Sadler Ashby, había construido el Pacerailer , un vehículo que consta de una carrocería estilo autobús sobre rieles, y utilizó la línea para demostrarlo a los compradores potenciales; [78] se reconstruyó una sección con una inclinación de 1:10 para demostrar sus habilidades en pendientes pronunciadas. [79] A petición de la Southern Locomotive Preservation Society, Ashby permitió el uso de apartaderos para almacenar motores y vagones. [80] Un grave problema de vandalismo surgió en el sitio cuando las vías se bloquearon intencionalmente y los puntos se atascaron en un esfuerzo por descarrilar los vehículos, y el 4 de mayo de 1970 el prototipo de Pacerailer se quemó y se dañó gravemente. [80] [O] Finalmente, British Rail cerró el cruce de Knowle, poniendo fin a la última conexión entre Droxford y la red ferroviaria, y la Southern Locomotive Preservation Society abandonó el sitio. [79] [P] El consejo del condado de Hampshire consideró la construcción de una carretera a lo largo de la antigua línea de ferrocarril, y en septiembre de 1972 compró el terreno y arrendó el edificio de la estación y un 4+Sección de 1 ⁄ 2 millas (7,2 km) de la vía en Droxford a Ashby. Esto liberó a British Rail de mantener servicios públicos que no había utilizado durante muchos años. [83]
Ashby murió en febrero de 1976, momento en el que se habían eliminado las vías hacia Droxford. Las fechas no se registran, pero la pista de prueba de Ashby entre Droxford y Wickham probablemente se eliminó en 1975, al igual que la pista al sur de Wickham en 1974. [84] La Sadler Rail Coach Company se disolvió en diciembre de 1976, al no haber vendido el Pacerailer a cualquier empresa ferroviaria. [84] Un concepto similar, el Pacer , fue desarrollado con éxito por British Rail en la década de 1980. [78] La estación de Droxford y su terreno asociado fueron asumidas por una escuela de conducción; el terreno circundante fue asfaltado y utilizado para la formación de conductores de vehículos pesados . [84] En 1984, el edificio fue vendido a Colin y Elizabeth Olford, quienes quitaron el asfalto circundante y restauraron el edificio para que se acercara a su apariencia original. [66] A partir de 2016[actualizar]seguía siendo una residencia privada. [85]
Ver también
- Lista de estaciones de ferrocarril cerradas en Gran Bretaña
Notas al pie
- ^ a b Aunque la estación se llamaba oficialmente "Droxford", la señalización en las plataformas decía "Droxford para Hambledon" durante toda su existencia. [1]
- ↑ En 1801, Droxford tenía una población de 1200 y la vecina Soberton, en la orilla opuesta del Meon, tenía una población de 672. En 1871, la población de ambos se había duplicado aproximadamente. Después de 1871 la población de ambos disminuyó constantemente hasta la apertura del ferrocarril, alcanzando mínimos de 1189 y 498 respectivamente en 1901. [5]
- ^ La construcción de la línea según los estándares de la línea principal permitiría que los trenes expresos de alta velocidad pasaran por la línea desde otras partes de la red ferroviaria. Dado que la nueva línea sería la ruta más corta entre Londres y la terminal privada de la familia real en el Royal Clarence Yard en Gosport, el LSWR esperaba que la reina Victoria se convirtiera en un usuario habitual de la ruta en sus viajes hacia y desde Osborne House , generando favorables publicidad para la empresa. [8] Victoria murió en 1901, antes de la apertura del ferrocarril; después de su muerte, ninguno de los miembros de la familia real estaba interesado en utilizar la Casa Osborne, y su sucesor, Eduardo VII, donó el edificio a la nación. [10]
- ↑ Soberton era famoso por la calidad de sus tierras de cultivo. William Cobbett , escribiendo en 1826, describió a Soberton Down como "lacosa más verde que he visto en todo el país". [12]
- ↑ Soberton era considerablemente más rico que Meonstoke. El clero de Meonstoke se había opuesto durante mucho tiempo a la separación de Soberton y Meonstoke, debido a preocupaciones sobre la posible pérdida de ingresos de las tierras en Soberton. [14]
- ↑ Antes de convertirse en rector de Soberton, Morley había sido coadjutor de Meonstoke con responsabilidad sobre Soberton durante más de 20 años. Aunque los curadores generalmente solo permanecieron en el puesto por un corto tiempo antes de pasar a trabajos mejor pagados y más prestigiosos en otros lugares, Morley era rico de manera independiente. Al llegar a Soberton en 1874, inició un amplio programa de renovaciones en la destartalada Iglesia de San Pedro y San Pablo , y se comprometió a permanecer en el cargo hasta que se completara la renovación. [14] Morley siguió siendo rector de Soberton hasta su jubilación en 1920. [15] Murió el 12 de abril de 1925. [15]
- ↑ Además de la compensación a los propietarios, Thomas Christian, arrendatario del campo en el que se iba a construir la estación, recibió un total de £ 248 3 s 4 d (alrededor de £ 28 000 en términos de 2021 [16] ) en compensación. William Davis, arrendatario de un campo contiguo del que se vendieron 2 acres (0,81 ha) a la LSWR, recibió 38 libras esterlinas (unas 4.300 libras esterlinas en términos de 2021 [16] ). [15]
- ^ Para ayudar con la carga y descarga de mercancías, los apartaderos de mercancías se equiparon con grúas manuales. [23]
- ↑ El primer jefe de estación de Droxford, Frank Wills, ganó 80 libras esterlinas (alrededor de 8.700 libras esterlinas en términos de 2021 [16] ) al año en el momento de la apertura, más alojamiento gratuito en la casa. A partir de 1911, Wills vivía en la casa con su esposa, su madre y sus seis hijos. [26]
- ↑ La ruta Meon Valley también fue utilizada por oficiales navales que viajaban de Londres a Portsmouth. Aunque más lento que otras rutas, el viaje transcurría a través de un paisaje más agradable y los trenes eran en general más tranquilos y menos concurridos. [42]
- ↑ Los trabajadores ferroviarios estaban exentos del servicio militar obligatorio, pero los que se ofrecieron como voluntarios para el servicio activo aún serían aceptados. Alrededor de 60.000 empleados ferroviarios se unieron a las fuerzas armadas, incluidas unas 4000 mujeres. [47]
- ↑ Se suele atribuir a esta serie de fotografías que se tomaron en Droxford, y una copia de esta imagen se colgó en la oficina de reservas de la estación. No se registra que Eisenhower haya visitado Droxford y el diseño del dosel de la estación parece diferir de otras fotografías de la estación en el período. [48] Las fotografías pueden haber sido tomadas durante un viaje para versitios de artillería costera durante la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1944 , [49] o en la estación de Ascot . [50]
- ↑ Reg Gould era un conscripto del ejército, liberado del servicio cuando se descubrió que era un señalizador calificado. Encargado a Droxford como señalero, permaneció en la estación hasta su cierre. [42]
- ↑ Churchill estaba ansioso por presenciar el desembarco de Normandía en persona. Solo fue disuadido de ver la invasión desde la cubierta de un buque de guerra en el Canal de la Mancha a través de la intervención de Alan Brooke , Jefe del Estado Mayor Imperial . [52]
- ↑ Ashby estaba en negociaciones avanzadas para reabrir la línea entre Cowes y Ryde en la Isla de Wight usando Pacerailers. Se alegó que una de las compañías de autobuses de la Isla de Wight estaba detrás del vandalismo y el incendio provocado en Droxford. [81]
- ^ La Sociedad de Preservación de Locomotoras del Sur trasladó su stock a Liss , donde un grupo de entusiastas intentaba reabrir el Ferrocarril Militar de Longmoor . Este plan fracasó poco después. Su colección finalmente se convirtió en parte del Bluebell Railway . [82]
Referencias
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Bibliografía
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