La duquesa Quamino (c. 1739-29 de junio de 1804) fue una mujer anteriormente esclavizada que se hizo famosa en la Rhode Island colonial por su éxito como proveedora independiente. Era conocida como la "Reina de la pastelería de Rhode Island", particularmente famosa por su pastel de ciruelas helado. [1] [2]
Los detalles de la vida temprana de Quamino no están claros. Ella pudo haber nacido en Senegal o Ghana , probablemente en 1739, [3] [4] aunque también se ha sugerido el año 1753. [1] Quamino se identificó como la hija de un príncipe africano, el origen de su nombre "Duquesa" (a veces deletreado "Dutchess"), y era conocida por su porte real. [4] [5] También se llamaba Charity, que puede haber sido su nombre original [2] [3] o un apodo. [1]
La llevaron a Rhode Island cuando era niña, [2] en el barco de esclavos Elizabeth . [3] En 1750, pasó a ser propiedad de William y Lucy Channing, una familia prominente en Newport, Rhode Island . [3] Trabajaba en su casa como cocinera y niñera. [3] Quamino se convirtió al cristianismo mientras trabajaba para los Channing, [4] y era un miembro activo de la congregación de Ezra Stiles en la Segunda Iglesia Congregacional , una iglesia blanca a la que también asistían los Channing. [4] [6]La mayoría de las iglesias blancas requerían que los asistentes negros se sentaran en áreas ocultas por pantallas, donde los asistentes blancos no podían verlos, [4] [6] incluida la Trinity Church de la ciudad , [6] pero Quamino no estaba oculto en Second Congregational. [6] Ella era conocida como una persona piadosa. [1]
En 1769, la duquesa se casó con John Quamino , quien fue esclavizado por el capitán Benjamin Church en Newport. [4] [7] Durante su matrimonio, tuvieron varios hijos: Charles nació en 1772, Violet en 1776 y Katharine Church en 1779, [4] y también tuvieron una hija llamada Cynthia. [3] Tres de sus hijas murieron jóvenes: una al nacer, una a los 15 años y Violet a los 18 en 1792. [5] La pareja no parece haber vivido junta. [4] Sus hijos vivían con Quamino en la casa de los Channing. [5]
Su esposo John ganó una lotería y compró su libertad en 1773, después de lo cual asistió al College of New Jersey (ahora conocido como Princeton University ) para capacitarse como misionero. [1] Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , John dejó su vocación religiosa para servir como corsario , con el fin de recaudar dinero para comprar la libertad de su esposa y sus dos hijas. [1] [5] Sin embargo, murió en agosto de 1779, [7] convirtiendo a la duquesa Quamino en viuda a la edad de 40 años. [1] [5]
En 1780, Quamino ya no estaba esclavizado. [1] [4] [3] Se ha dicho que los Channing la manumitaron , [5] pero también que "ella convenció [a Channing] de que las dos razas deberían considerarse iguales, pero él no la liberó". [8] Aunque no hay evidencia concreta de que haya comprado su propia libertad, [1] generalmente se atribuye al éxito de su negocio. [1] [2] [4] [8] Después de ser liberada, Quamino continuó viviendo y trabajando para los Channing, ahora se le pagaba por su trabajo. [5] [4] Quamino trabajó como niñera cuidando a William Ellery Channing., nacido en 1780, quien luego se convertiría en predicador unitario . [3] [5] Él la recordaba con cariño en sus memorias y la consideraba influyente en sus puntos de vista religiosos y abolicionistas. [3] [4]