Scathophagidae
Los Scathophagidae son una pequeña familia de Muscoidea que a menudo se conocen como moscas del estiércol , aunque este nombre no es apropiado excepto para algunas especies del género Scathophaga que de hecho pasan sus estadios larvales en el estiércol animal. El nombre probablemente deriva de la mosca amarilla del estiércol ( S. stercoraria ), que es una de las moscas más abundantes y ubicuas en muchas partes del hemisferio norte.
Las Scathophagidae son moscas de tamaño mediano o bastante pequeñas con una longitud corporal de 3,0 a 12,0 mm. El cuerpo es delgado, especialmente en los machos, generalmente con un abdomen alargado y cilíndrico. Sin embargo, muchos scathophagids parecen más robustos debido a una pubescencia densa. El color del cuerpo varía de amarillo a negro; algunas especies son brillantes, pero nunca con un brillo metálico. Algunas especies son bicolores. Los ojos están muy abiertos en los frontales en machos y hembras. Las cerdas de la cabeza, el tórax y las piernas están bien desarrolladas. El occipucio suele tener pelos largos y pálidos. El arista está desnudo para desplomarse. Faltan cerdas interfrontales. El ala suele ser clara, pero en algunas especies tiene marcas distintivas u oscurecimiento en la punta oa lo largo de las nervaduras transversales. La vena anal es larga y suele llegar al margen del ala. El meron no tiene cerdas a lo largo del margen trasero,cerca del espiráculo posterior.
La biología larvaria de esta familia es en realidad bastante diversa, incluidos los que se alimentan de plantas ( minadores de hojas , barrenadores del tallo o que se alimentan en cápsulas de semillas), depredadores acuáticos y depredadores de otras larvas de insectos en situaciones húmedas, como montones de materia vegetal en descomposición, algas marinas. , o estiércol. Los adultos son depredadores de otros insectos pequeños y, aunque se ven comúnmente en las flores, están cazando presas allí, en lugar de actuar como polinizadores. De hecho, son uno de los mejores depredadores de moscardones ; por tanto, son agentes beneficiosos del control biológico . Algunas especies se sienten atraídas por el estiércol en grandes cantidades. Una de las especies más conocidas de esta familia es la mosca amarilla del estiércol ( Scathophaga stercoraria) (Linneo, 1758). Los machos de esta especie, de color amarillo dorado y densamente pilosos, se reúnen sobre el estiércol de ganado y pueden, en algunas partes de su área de distribución, ser observados en todas las épocas del año.
En todo el mundo, alrededor de 500 especies descritas se distribuyen en 66 géneros. La gran mayoría se encuentra en las regiones Paleártica y Neártica y la familia está casi confinada al hemisferio norte, con solo cinco especies conocidas hasta ahora del hemisferio sur (y dos de estas son especies comunes del norte de Scathophaga , que probablemente hayan sido importadas con ganado en Sudáfrica y Brasil). La fauna más diversa se encuentra en el Lejano Oriente ruso , y en las últimas décadas se han descrito muchas especies nuevas en esta zona. Debido a la distribución norte de muchas especies, incluso dentro del holártico, Vockeroth (1987) ha descrito esta como la más septentrional de todas las familias de moscas. Él informa que, de las 150 especies registradas en Canadá, 25 están confinadas a la tundra ártica .
Actualmente se registran 54 especies solo de las Islas Británicas y casi todas tienen una distribución holártica.
