Voluntarios irlandeses (siglo XVIII)
Los Voluntarios (también conocidos como Voluntarios Irlandeses ) eran milicias locales levantadas por iniciativa local en Irlanda en 1778. Su propósito original era protegerse contra la invasión y preservar la ley y el orden en un momento en que los soldados británicos se retiraron de Irlanda para luchar en el extranjero durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense y el gobierno no logró organizar su propia milicia. [1] Aprovechando la preocupación de Gran Bretaña por sus rebeldes colonias americanas , los Voluntarios pudieron presionar a Westminster para que concediera la independencia legislativa al parlamento de Dublín. [2] [3]Los miembros de la Primera Compañía de Voluntarios de Belfast sentaron las bases para el establecimiento de la organización United Irishmen . [4] Sin embargo, la mayoría de los miembros Voluntarios se inclinaban por la tropa , que luchó y ayudó a derrotar a los Irlandeses Unidos en la rebelión irlandesa de 1798 . [1] [5]
Según Bartlett , fueron los Voluntarios de 1782 los que lanzarían una tradición paramilitar en la política irlandesa ; una tradición, ya sea nacionalista o unionista, que ha seguido dando forma a la actividad política irlandesa con el espíritu de "la fuerza del argumento había sido superada por el argumento de la fuerza". [6] El republicanismo irlandés, descendiente de los Voluntarios de 1782, debe mucho a las influencias de las revoluciones estadounidense y francesa. [7]
Ya en 1715 y 1745, se formaron cuerpos autoconstituidos de fuerzas locales defensivas en previsión de las invasiones de los Stuart . [8] Por ejemplo, en 1744 con la declaración de guerra con Francia y en 1745 el desembarco del príncipe Carlos Eduardo en Escocia, un cuerpo de 100 hombres se inscribió en Cork, conocido como "The True Blues", que formó uno de los regimientos de los "Voluntarios Independientes Unidos". [9]
En 1757 y 1760 se formaron unidades de voluntarios debido a la Guerra de los Siete Años y debido al desembarco francés en Carrickfergus en 1760. [8] La votación nominal de la milicia que marchó sobre los franceses en Swinford figura en la "Collectanea politica ", publicado en 1803, se tituló" Voluntarios del Ulster en 1760 ". [10] [11] [ página necesaria ] Desde 1766 en adelante, los terratenientes locales encarnaron unidades en varias partes del país para la preservación de la paz y la protección de la propiedad. [8] Los primeros grupos de voluntarios (que luego se convirtieron en parte de los Volunteers) incluyeron: First Volunteers of Ireland (1 de julio de 1766); Kilkenny Rangers (2 de junio de 1770); PrimeroVoluntarios de Magherafelt (junio de 1773); y Offerlane Blues (10 de octubre de 1773). [12]
El ascenso de los Voluntarios fue un evento espontáneo provocado por el patriotismo y la amenaza de invasión, [13] ya que se anticipó otro desembarco francés cuando estalló la guerra en 1778. [14] Con tropas británicas enviadas desde Irlanda para la guerra con los estadounidenses colonias, la nobleza terrateniente reaccionó nerviosamente, [15] y surgieron malentendidos [ se necesitan más explicaciones ] acerca de las capacidades de defensa de Irlanda. [14] Las afirmaciones de que Irlanda estaba mal preparada para un ataque, junto con la supuesta negligencia del Castillo de Dublín, se utilizaron para justificar la existencia de empresas voluntarias y su papel en la defensa de Irlanda. [14]De hecho, se habían enviado alrededor de 4.000 soldados a las colonias americanas, dejando hasta 9.000 en Irlanda. [14]
Los voluntarios se construyeron sobre cimientos existentes. [14] El Castillo de Dublín había creado milicias a lo largo del siglo XVIII, sin embargo, estas habían caído en desuso. Los Voluntarios llenaron el vacío dejado atrás, posiblemente la mitad de sus oficiales habían ocupado comisiones en la milicia. [14] El historiador Thomas Bartlett afirma que el propósito de la milicia tal como se definió en 1715 habría encajado con los objetivos de los Voluntarios: "suprimir ... todas esas insurrecciones y rebeliones, y repeler las invasiones". [14] Junto con esto, los protestantes irlandeses de todos los rangos tenían una larga y fuerte tradición de autodefensa, habiendo formado grupos para resistir y perseguir a los insurgentes agrarios y vigilando a los católicos cuando surgían amenazas. [14]
