Diablo de polvo
Un remolino de polvo es un torbellino fuerte, bien formado y de duración relativamente corta , que va desde pequeño (medio metro de ancho y unos pocos metros de alto) hasta grande (más de 10 m de ancho y más de 1 km de alto). El movimiento vertical principal es hacia arriba. Los demonios de polvo suelen ser inofensivos, pero en raras ocasiones pueden crecer lo suficiente como para representar una amenaza tanto para las personas como para la propiedad. [1] [2]
Son comparables a los tornados en que ambos son un fenómeno meteorológico que involucra una columna de viento giratoria orientada verticalmente. La mayoría de los tornados están asociados con una circulación principal más grande, el mesociclón en la parte posterior de una tormenta supercélula . Los demonios de polvo se forman como una corriente ascendente en remolino en condiciones soleadas durante el buen tiempo, y rara vez se acercan a la intensidad de un tornado.
Los remolinos de polvo se forman cuando una bolsa de aire caliente cerca de la superficie se eleva rápidamente a través del aire más frío sobre ella, formando una corriente ascendente. Si las condiciones son las adecuadas, la corriente ascendente puede comenzar a rotar. A medida que el aire se eleva rápidamente, la columna de aire caliente se estira verticalmente, moviendo así la masa más cerca del eje de rotación, lo que provoca la intensificación del efecto de giro mediante la conservación del momento angular . El flujo secundario en el remolino de polvo hace que otro aire caliente se acelere horizontalmente hacia adentro hasta el fondo del vórtice recién formado. A medida que más aire caliente se precipita hacia el vórtice en desarrollo para reemplazar el aire que está ascendiendo, el efecto de giro se intensifica aún más y es autosuficiente. [3]Un remolino de polvo, completamente formado, es una chimenea en forma de embudo a través de la cual se mueve el aire caliente, tanto hacia arriba como en círculo. A medida que el aire caliente sube, se enfría, pierde su flotabilidad y finalmente deja de subir. A medida que asciende, desplaza el aire que desciende fuera del núcleo del vórtice. Este retorno de aire frío actúa como un equilibrio contra la pared exterior giratoria de aire caliente y mantiene estable el sistema. [4]
El efecto de giro, junto con la fricción de la superficie , generalmente producirá un impulso hacia adelante. El diablo de polvo puede sostenerse por más tiempo moviéndose sobre fuentes cercanas de aire caliente de la superficie. [5]
A medida que el aire caliente disponible cerca de la superficie se canaliza hacia el remolino de polvo, eventualmente se succionará el aire más frío circundante. Una vez que esto ocurre, el efecto es dramático y el remolino de polvo se disipa en segundos. Por lo general, esto ocurre cuando el remolino de polvo no se mueve lo suficientemente rápido (agotamiento) o comienza a ingresar a un terreno donde las temperaturas de la superficie son más frías. [6]
En la Tierra, muchos remolinos de polvo suelen ser pequeños y débiles, a menudo de menos de 3 pies (0,9 m) de diámetro con vientos máximos con un promedio de aproximadamente 45 millas por hora (70 km / h), y a menudo se disipan menos de un minuto después de formarse. En raras ocasiones, un remolino de polvo puede crecer mucho e intensamente, a veces alcanzando un diámetro de hasta 300 pies (90 m) con vientos de más de 60 mph (100 km / h +) y puede durar más de 20 minutos antes de disiparse. . [7]
