El Observatorio Dyer , también conocido como el Observatorio Arthur J. Dyer , es un observatorio astronómico propiedad y operado por la Universidad de Vanderbilt . Construido en 1953, está ubicado en Nashville , Tennessee , y es la única instalación universitaria que no se encuentra en el campus principal de Nashville . El observatorio lleva el nombre de Arthur J. Dyer, quien pagó por la cúpula de 24 pies (7,3 m) de ancho y alberga un telescopio reflector de 24 pulgadas (610 mm) llamado así por el astrónomo Carl Seyfert . Hoy, el observatorio sirve principalmente como herramienta de enseñanza; su misión es interesar al público en los campos de la astronomía,ciencia e ingeniería . [3] El observatorio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 6 de marzo de 2009. [2] [1]
El primer observatorio de Vanderbilt se ubicó en el propio campus. Estaba equipado con un telescopio refractor de 6 pulgadas (150 mm) y fue el lugar del primer trabajo astronómico de EE Barnard . Barnard eventualmente descubriría 16 cometas y la quinta luna de Júpiter , recibiría el único título honorífico que Vanderbilt ha otorgado y haría que el observatorio del campus fuera nombrado en su honor. [4] Sin embargo, ese observatorio en el campus eventualmente resultaría insuficiente para las necesidades de la universidad. [5]
Cuando Seyfert se unió a la facultad de la universidad en 1946, presionó para aumentar la modesta oferta de cursos del departamento de astronomía y para un nuevo observatorio. [5] Solicitó donaciones de más de 80 empresas de Nashville para equipar el nuevo observatorio y convenció a Dyer, propietario de Nashville Bridge Company, de donar los fondos para instalar la cúpula del observatorio. Cuando se inauguró el observatorio en diciembre de 1953, Seyfert fue nombrado director y, después de su muerte, el telescopio de 24 pulgadas (610 mm) recibió su nombre en su honor. [6]
La cúpula originalmente estaba pintada de aluminio, pero esto causó problemas con las observaciones antes de la medianoche mientras la cúpula del telescopio se enfriaba. Posteriormente fue pintado de blanco en 1963, lo que redujo significativamente la temperatura de la cúpula y mejoró las observaciones. [7]