Sir Edwin John Butler FRS [1] (13 de agosto de 1874 - 4 de abril de 1943) fue un micólogo y patólogo de plantas irlandés . Se convirtió en micólogo imperial en la India y más tarde en el primer director de la Oficina Imperial de Micología en Inglaterra. Fue nombrado caballero en 1939. [2] [3] Durante sus veinte años en la India, comenzó estudios a gran escala sobre hongos y patología vegetal y publicó el libro histórico Fungi and Disease in Plants: An Introduction to the Diseases of Field and Plantation Crops. , especialmente las de la India y Oriente (1918) [4] y ha sido llamado el Padre de la Micología y la Fitopatología de la India.
EJ Butler nació en Kilkee , condado de Clare , Irlanda, hijo de Thomas Butler, un magistrado residente . Inicialmente fue a la escuela en Gainsborough, Lincolnshire, pero regresó a Irlanda en 1887 debido a una enfermedad y estudió con un tutor. Una biblioteca en Cahersiveen a donde fue trasladado su padre lo ayudó a desarrollar un interés en una amplia gama de temas. En 1890 su salud mejoró y fue a la Christian Brothers School seguida por Queen's College, Cork , donde en 1898 obtuvo los títulos de MB, B.Ch. y BAO [1] [2] Butler también recibió una maestría en Botánica del University College Cork en 1920. [5]
Butler se interesó inicialmente por la botánica gracias a Marcus Hartog , profesor de Historia Natural. Hartog estaba investigando Saprolegnia , un género de mohos de agua similares a hongos, y Butler aprendió técnicas de estudio que luego aplicó al género relacionado Pythium . Fue a París, Antibes, Friburgo y Kew, pasando un tiempo en el Jardin des Plantes de París en el laboratorio del micólogo Philippe Édouard Léon Van Tieghem . En 1900, por recomendación de los Reales Jardines Botánicos de Kew , fue designado primer botánico criptogámico del Gobierno de la India en Calcuta . [1] [3]
En 1902, Butler fue transferido a Dehra Dun bajo el Departamento de Agricultura Imperial. Durante una visita a Coorg , estudió la enfermedad de las espigas del sándalo , que luego fue estudiada por LC Coleman , el botánico del gobierno en el estado de Mysore . [1] En 1905 se convirtió en Micólogo Imperial en el Instituto Imperial de Investigación Agrícola en Pusa . Publicó una monografía sobre las royas del trigo de la India en 1906 y su investigación sobre Pythium en 1907. En 1918 produjo "Hongos y enfermedades en las plantas", que se convirtió en una obra de referencia estándar para los patólogos de plantas tropicales.[2] [3] Entre 1910 y 1912, Butler también ocupó el cargo de Director y Principal en el Colegio Agrícola de Pusa. En 1921 se reconocieron sus servicios a la India y se le otorgó la Orden del Imperio Indio . [1]
En 1920, Butler regresó al Reino Unido para ocupar el cargo de director de la nueva Oficina Imperial de Micología en Kew , Surrey, cuyo objetivo era investigar y proporcionar información sobre las enfermedades de las plantas en todo el imperio británico. Ayudó al personal y a establecer la oficina, más tarde conocida como el Instituto Micológico Internacional , hasta su renuncia en 1935. [2] Entre sus estudios posteriores se encuentran la enfermedad de Panamá de los bananos, la enfermedad de la escoba de bruja del cacao en Trinidad y la enfermedad de la hoja amarilla del té en Nyasalandia . En 1930 publicó Fungi of India junto con Guy Richard Bisby. [1]Butler posteriormente se convirtió en el primer secretario pagado del Consejo de Investigación Agrícola hasta que la mala salud lo obligó a retirarse en 1941. [3]
Butler fue elegido miembro de la Royal Society en 1926, [1] presidente de la Sociedad Micológica Británica en 1927 y presidente de la Asociación de Biólogos Aplicados de 1928 a 1929. Fue nombrado miembro de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG ) en 1932 y fue nombrado caballero en 1939. Murió en 1944 tras un ataque de gripe. [1] [2]