El Aula Electrónica del Mañana (ECOT) era una escuela comunitaria/chárter con sede en Columbus, Ohio , Estados Unidos. Fue patrocinado por el Centro de Servicios Educativos del Condado de Lucas de Lake Erie West (ESCLEW) en Toledo , de acuerdo con el capítulo 3314 del Código Revisado de Ohio .
Los estudiantes realizaban su trabajo a través de computadoras que ya poseían o que les proporcionaba la escuela. El trabajo se realizó en línea a través de conexiones de intranet seguras.
ECOT fue fundado en 2000 por William "Bill" Lager, en virtud de un acuerdo con el Centro de Servicios Educativos del Condado de Lucas , y fue administrado por su empresa, Altair Learning Management. [2] [3] Lager hizo amplias contribuciones a los políticos republicanos de Ohio. [4]
En 2016, el Departamento de Educación de Ohio determinó que ECOT había estado exagerando la cantidad de estudiantes que atendía y exigió el reembolso de $80 millones en fondos estatales. [4] ECOT disputó esto, en desacuerdo con la forma en que el estado calculó la participación de los estudiantes. En enero de 2018, ECOT ofreció un monto de liquidación más bajo, [5] pero el departamento rechazó esa oferta e insistió en el reembolso total. A su vez, la junta del patrocinador de ECOT (Centro de Servicios Educativos de Lake Erie West) votó para cerrar la escuela de inmediato. [6]
En mayo de 2018, el Auditor de Estado emitió una citación para conservar y obtener registros de ECOT en caso de que la disputa llegara a un caso penal. [7] En junio de 2022, el Auditor ordenó a la escuela cerrada que devolviera más de $117 millones en fondos que se consideró que la escuela no podía recibir. [8]
Según la ley de Ohio, las "escuelas comunitarias" son escuelas públicas independientes que ofrecen opciones escolares a padres, estudiantes y maestros. Son responsables ante el público mediante un contrato con un patrocinador, como un distrito escolar o el Departamento de Educación de Ohio (ODE). En el caso de ECOT, la escuela era responsable ante ESCLEW y su Junta elegida públicamente. Las escuelas comunitarias no pueden cobrar matrícula y deben cumplir con todas las leyes relacionadas con la salud, la seguridad pública y los derechos civiles.