La hipótesis de la evolución de la capacidad competitiva aumentada (EICA) fue propuesta por primera vez por Bernd Blossey y Rolf Nötzold en 1995 como una forma de explicar el éxito de las especies invasoras no autóctonas (en particular, las plantas). Observando que:
Debido a la falta de depredación nativa , razonaron los científicos, las plantas introducidas pueden reasignar recursos de los mecanismos de defensa al crecimiento y desarrollo. Las plantas introducidas pueden evolucionar para crecer más, producir más biomasa y producir descendencia más viable que sus contrapartes nativas, según la hipótesis. [1]
Blossey y Nötzold probaron su hipótesis sobre Lythrum salicaria (lisimaquia púrpura) plantando en macetas semillas de plantas que crecían en Ithaca, Nueva York, EE. UU., y Lucelle, Suiza. Se permitió que las semillas germinaran en un laboratorio de la Universidad Christian-Albrechts en Kiel, en el norte de Alemania, y se observaron durante dos años. Fiel a las predicciones de la Hipótesis EICA, las plantas derivadas de Ithaca produjeron significativamente más biomasa que las plantas derivadas de Lucelle. Las plantas de Lythrum salicaria derivadas de Ithaca también crecieron más y fueron significativamente menos resistentes al gorgojo que se alimenta de raíces presente en su área de distribución nativa.
A diferencia de las ideas notables (sobre el éxito de los organismos invasores no autóctonos) que la precedieron, como la hipótesis de la liberación del enemigo (ERH) y la Hipótesis de la Habituación de Charles Darwin , [2] la hipótesis EICA postula que una especie invasora no es tan apto (en su hábitat introducido) en el momento de su introducción como lo es en el momento en que se considera invasor. Como sugiere el nombre de la hipótesis (Evolución de la capacidad competitiva aumentada), la hipótesis predice que gran parte del potencial invasor de una especie invasora se deriva de su capacidad de evolucionar para reasignar sus recursos.
Esta idea es preocupante [ cita requerida ] porque agrega una nueva variable al "potencial invasivo", lo que hace más difícil predecir si una especie se volverá invasora o no si se introduce en una nueva área. En otras palabras, la hipótesis EICA presenta una nueva preocupación de seguridad ambiental. Si sus postulados se mantienen, a largo plazo, las especies introducidas tendrán que estar más reguladas que en la actualidad, porque ningún conjunto de rasgos o patrón de introducción puede predecir hasta qué punto un organismo puede reasignar sus recursos en respuesta a un liberarse del estrés. [ cita requerida ]
Desde su debut en 1995, el artículo de Bernd Blossey y Rolf Nötzold, "Evolución del aumento de la capacidad competitiva en plantas no autóctonas invasoras: una hipótesis" ha sido recibido con diversos grados de entusiasmo. El artículo ha sido citado más de 1000 veces hasta septiembre de 2021 en revistas científicas , incluidos artículos de revisión , pruebas de hipótesis utilizando diferentes especies modelo y expansiones y reformulaciones de la hipótesis. Entre las especies modelo sobre las que se ha evaluado la hipótesis más recientemente (en su forma original) se encuentran Solidago gigantea (vara de oro gigante), [3] Sapium sebiferum (sebo chino), [4] y Lepidium draba (pepita blanca).[5] De estas tres especies modelo, el éxito y comportamiento de Sapium sebifurum estuvo más de acuerdo con los postulados de la Hipótesis EICA, según los investigadores que realizaron el estudio. En su estudio, el éxito y el comportamiento de Solidago gigantea solo fue parcialmente explicado por la hipótesis EICA, según sus investigadores. Lepidium draba no parecía seguir ninguno de los postulados de la Hipótesis EICA, tal y como los investigadores del estudio los entendieron.