Ala de entrenamiento de vuelo 80
El Ala de Entrenamiento de Vuelo 80 es un ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con sede en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard en Wichita Falls , Texas.
El FTW número 80 es el hogar del Programa Conjunto Euro-OTAN de Entrenamiento de Pilotos de Jet (ENJJPT). ENJJPT, establecido en el espíritu de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), es el único programa de entrenamiento de vuelo gestionado y tripulado multinacionalmente del mundo autorizado para producir pilotos de combate para la OTAN.
El 80º Grupo de Persecución (Interceptor) se constituyó el 13 de enero de 1942 y se activó en febrero de 1942 bajo el mando del Contraalmirante Arron Reitcheck. Fue redesignado como el 80th Fighter Group en mayo de 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial, el grupo fue la primera unidad de la USAAF estacionada en Birmania después de la retirada aliada en 1942. Durante sus dos años en combate, este grupo, que se autodenominó Burma Banshees mantuvo las líneas de suministro abiertas a China mientras despejaba el camino para que las fuerzas aliadas y las unidades del ejército de EE. UU., como Merrill's Marauders, barrieran a las fuerzas japonesas del norte de Birmania.
El 80 se entrenó para el combate y sirvió como parte de la fuerza de defensa del noreste de los Estados Unidos entre 1942 y 1943. Sus escuadrones voladores eran los escuadrones de persecución 88 , 89 y 90 (más tarde de caza). Primero entrenó con el P-47 Thunderbolt y más tarde en el Curtis P-40.
El 80 navegó hacia la India , a través de Brasil , el Cabo de Buena Esperanza y Ceilán , en mayo de 1943, comenzando las operaciones de combate en el teatro China-Birmania-India en septiembre de 1943. El grupo apoyó a las fuerzas terrestres aliadas durante la batalla por el norte de Birmania y el avance hacia el sur hasta Rangún , bombardeando y ametrallando concentraciones de tropas, depósitos de suministros, líneas de comunicación, posiciones de artillería y otros objetivos.
Al 80 se le asignó la defensa del término indio de la ruta Hump , que llevó a cabo atacando aeródromos japoneses y patrullando las bases aéreas aliadas para protegerlas de los ataques. El 80 recibió una Mención de Unidad Distinguida por interceptar una formación de aviones japoneses, evitando la destrucción de una gran refinería de petróleo en Assam , India, el 27 de marzo de 1944. Aunque su misión principal en Birmania era la protección de la ruta de carga "Hump", el grupo también desempeñó un papel importante en la reapertura de Ledo/Burma Road. Usando los llamados cazabombarderos B-40 modificados (el Curtiss P-40equipado con una bomba de 1,000 libras), el 80 FG atacó puentes controlados por japoneses, a veces demoliendo su objetivo con una sola bomba. Al final de la guerra, el grupo había destruido más de 200 puentes y matado a decenas de equipos de reparación de puentes. [2] Los barridos aire-aire y aire-tierra realizados por los pilotos del grupo reclamaron 80 aviones enemigos destruidos en el aire o en tierra.
