Ealdred fue conde en el noreste de Inglaterra desde la muerte de su tío, Eadwulf Cudel , poco después de 1018 [1] hasta su asesinato en 1038. Los historiadores lo describen de diversas formas como conde de Northumbria , [2] conde de Bernicia (norte de Northumbria) [1] y conde de Bamburgh , [3] su bastión en la costa de Northumbria. [4] Era hijo de Uhtred, conde de Northumbria , que fue asesinado por Thurbrand the Hold en 1016 con la connivencia de Cnut . La madre de Ealdred era Ecgfrida, hija de Aldhun , obispo deDurham .
En algún momento, probablemente a mediados de la década de 1020, Ealdred mató a Thurbrand en venganza por la muerte de su padre. En 1038 Ealdred fue asesinado por el hijo de Thurbrand. Hubo varios otros asesinatos por venganza en lo que Frank Stenton describió como "la disputa privada más notable en la historia de Inglaterra". [2] Richard Fletcher da cuenta en su libro Bloodfeud: Murder and Revenge in Anglo-Saxon England . Ealdred fue sucedido como conde de Bernicia por su medio hermano, Eadwulf , quien fue asesinado en 1041 por Siward, conde de Northumbria , esposo de una de las hijas de Ealdred.
El cronista inglés Simeón de Durham identifica cinco hijos de Ealdred, todas hijas. Tres de esas hijas se llamaron todas "Ælfleda" (Ælfflaed), aunque esto puede parecer poco probable, en realidad es común para la época. Si un niño moría joven, a menudo se le daba el mismo nombre al siguiente niño del mismo sexo. Las dos primeras hijas de ese nombre probablemente murieron muy jóvenes, no parece haber ningún otro registro de ellas.