Earl Keith Miller (nacido el 30 de noviembre de 1962) es un neurocientífico cognitivo cuya investigación se centra en los mecanismos neurales del control cognitivo o ejecutivo. [4] [1] Earl K. Miller es Profesor Picower de Neurociencia en el Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria y el Departamento de Ciencias Cerebrales y Cognitivas del Instituto Tecnológico de Massachusetts . [5] [6] [7] Es el científico jefe y cofundador de SplitSage. [8]
Earl Miller recibió una licenciatura (summa cum laude, con honores) en psicología de la Universidad Estatal de Kent en 1985, una maestría en psicología y neurociencia de la Universidad de Princeton en 1987 y un doctorado en psicología y neurociencia de la Universidad de Princeton en 1990 para investigaciones neurofisiológicas de la corteza temporal inferior en el macaco supervisado por Charles G. Gross. [2] También tiene un doctorado honoris causa (Doctor en Ciencias, honoris causa) de la Universidad Estatal de Kent.
De 1990 a 1995 fue investigador posdoctoral en el laboratorio de neuropsicología del Instituto Nacional de Salud Mental bajo la supervisión de Robert Desimone. [ cita requerida ] En 1995, Earl Miller se unió a la facultad del Departamento de Ciencias del Cerebro y Cognitivas del MIT .como Profesor Asistente de Neurociencia y rápidamente avanzó en las filas académicas. Recibió la titularidad en 1999 (dos años antes de lo previsto) y se convirtió en profesor titular en 2002. Fue designado para ocupar la cátedra Picower en el MIT en 2003. Fue director asociado del Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria en el MIT de 2001 a 2009 , y fue Director de Estudios de Posgrado en Cerebro y Ciencias Cognitivas en el MIT. Ha dictado numerosas conferencias en todo el mundo, se desempeña como editor y en los consejos editoriales de las principales revistas de neurociencia y en consejos asesores internacionales. Ha sido miembro de los consejos asesores científicos de NeuroFocus , Thync, Motimatic y Neurable. [9] [10] El profesor Miller es cofundador y científico jefe de SplitSage.[8]
El profesor Miller estudia la base neuronal del control ejecutivo, la capacidad de llevar a cabo un comportamiento dirigido a un objetivo utilizando procesos mentales complejos y habilidades cognitivas. Esto incluye la memoria de trabajo, la atención, la toma de decisiones y el aprendizaje. Su laboratorio ha realizado descubrimientos sobre los circuitos, redes y mecanismos neuronales mediante los cuales la corteza prefrontal del cerebro ejerce el control ejecutivo. Han mostrado cómo se aprenden categorías y conceptos, cómo las neuronas multifuncionales de selectividad mixta dotan a la corteza de versatilidad y flexibilidad computacional, y cómo las oscilaciones neuronales regulan la comunicación neuronal y la conciencia. Este trabajo ha sentado una base sobre la cual construir descripciones mecanicistas más detalladas de la cognición y su disfunción en enfermedades como el autismo, la esquizofrenia y el trastorno por déficit de atención.
Los ejemplos de descubrimientos del laboratorio de Earl Miller incluyen la base neuronal de reglas abstractas como "igual frente a diferente", [3] categorías, [11] cantidad, [12] y la asignación de recursos atencionales. [13] También han demostrado cómo el cerebro puede aprender y reasignar asociaciones de manera flexible. [14] Miller Lab ha demostrado que las neuronas corticales pueden ser multifuncionales (es decir, mostrar "selectividad mixta"). [15] Este es un gran avance más allá de las teorías anteriores de que cada neurona tiene una función específica. Esta propiedad le da al cerebro una mayor potencia computacional y otorga flexibilidad, un sello distintivo de la cognición de nivel superior. [dieciséis]