Las interacciones del sistema terrestre a través de los cinturones montañosos son interacciones entre procesos que ocurren en los diferentes sistemas o " esferas " de la Tierra, ya que estos se influyen y responden entre sí a lo largo del tiempo. Las interacciones del sistema terrestre involucran procesos que ocurren en la escala atómica a planetaria que crean retroalimentaciones lineales y no lineales que involucran múltiples sistemas terrestres. Esta complejidad dificulta el modelado de las interacciones del sistema terrestre porque puede no estar claro cómo interactúan los procesos de diferentes escalas dentro de la Tierra para producir procesos a mayor escala que representan colectivamente la dinámica de la Tierra como un intrincado sistema interactivo adaptativo.
Los sistemas terrestres a lo largo de los cinturones montañosos incluyen la astenosfera (región dúctil del manto superior ), la litosfera (corteza y manto superior superior), la superficie, la atmósfera , la hidrosfera , la criosfera y la biosfera . A través de los cinturones montañosos, cada uno de estos sistemas terrestres tiene sus propios procesos que interactúan dentro del sistema al que pertenecen.
El manto de la Tierra es la región entre el núcleo y la litosfera. La astenosfera es la región dúctil del manto superior. Los procesos del manto que operan a través de los cinturones montañosos incluyen aquellos relacionados con la subducción (p. ej., ruptura de losa , subducción de losa plana , subducción de una unión triple ). El vulcanismo es impulsado por procesos del manto como el derretimiento parcial y las corrientes de convección térmica .
La litosfera de la Tierra está formada por la corteza y la parte superior elástica del manto superior. Está delimitado por la superficie y el límite entre la litosfera y la astenosfera . Los procesos litosféricos acomodan la formación de montañas en la litosfera. Los procesos litosféricos que operan a través de los cinturones montañosos incluyen aquellos relacionados con la teoría de la tectónica de placas (p. ej., convergencia de placas tectónicas, plegamiento , fallas , exhumación ).
Los procesos superficiales que operan a lo largo de los cinturones montañosos incluyen la denudación , la meteorización y la erosión , que conducen a cambios en la topografía . Las regiones elevadas se convierten en áreas fuente de sedimentos desde las cuales la roca se erosiona y se transporta pendiente abajo. El vulcanismo ocurre en la superficie.
La atmósfera es la capa gaseosa que rodea la Tierra. Los procesos atmosféricos que operan a través de los cinturones montañosos incluyen la precipitación y la circulación atmosférica . Los cambios en la circulación atmosférica pueden provocar cambios como la intensificación de los monzones. La elevación orográfica es el movimiento de una masa de aire desde una elevación baja a una elevación más alta a medida que se mueve sobre un terreno ascendente durante la formación de montañas. El material volcánico es a menudo expulsado a la atmósfera.