Club Atlético de Pittsburgh (fútbol)
El Pittsburgh Athletic Club o el equipo de fútbol americano Pittsburg [a] Athletic Club , establecido en 1891, tenía su sede en Pittsburgh, Pensilvania . En 1892, la intensa competencia entre dos clubes del área de Pittsburgh, la Asociación Atlética de Allegheny y el Club Atlético de Pittsburgh, llevó a William (Pudge) Heffelfinger a convertirse en el primer jugador de fútbol profesional conocido. Allegheny le pagó a Heffelfinger $ 500 para jugar en un partido contra Pittsburgh el 12 de noviembre de 1892. Como resultado, Heffelfinger se convirtió en la primera persona a la que se le pagó por jugar al fútbol. Allegheny continuaría ganando el juego, 4-0, cuando Heffelfinger recogió un balón suelto de Pittsburgh.y corrió 35 yardas para un touchdown . [1] En 1893, Pittsburgh volvió a hacer historia cuando firmó a uno de sus jugadores, probablemente el corredor Grant Dibert , con el primer contrato de fútbol profesional conocido, que cubría todos los juegos del equipo durante el año. [2]
En 1891, el Club Atlético de Pittsburgh, entonces llamado East End Gymnasium Club , decidió formar un equipo de fútbol. Su rival, la Asociación Atlética de Allegheny, puso en marcha un equipo de fútbol en 1890 que trajo mucha publicidad a su club. En la mayoría de los deportes, Allegheny proporcionó poca competencia para el antiguo East End Gymnasium Club. Sin embargo, en 1890, Allegheny descubrió que podía competir en fútbol. El equipo pronto le dio a la Asociación Atlética de Allegheny un gran número de seguidores, ya que East End no presentó un equipo. El enfoque de la Asociación en el fútbol aumentó el prestigio del club, lo que llevó a un aumento en su membresía. Pronto, la membresía de Allegheny se expandió a más de 330 personas y ahora igualó a la de East End.
A fines del siglo XIX, si un club atlético mostraba signos de fama y gloria, pronto se producían mayores ingresos para el club. Por lo tanto, la publicidad y las victorias en el fútbol eran importantes para los clubes y los nuevos miembros se sintieron atraídos por clubes con estatura. La búsqueda del prestigio del club condujo a la contratación de jugadores de fútbol, al principio con incentivos financieros indirectos. El East End formó su equipo en torno al director físico del club, William Kirschner , un liniero ofensivo. Durante la temporada de Kirschner con el equipo de fútbol, se señaló en los periódicos de Pittsburgh que el salario de Kirschner casi se duplicó durante la temporada de fútbol, mientras que las clases que impartía en el club se redujeron a la mitad. En ocasiones, los periódicos insinuaron el estatus sospechosamente profesional de Kirschner, aunque nadie lo acusó abiertamente.
Los East Enders completaron su primera temporada con récord de 7-0. Harry Fry , que era miembro tanto de Allegheny como del East End, eligió jugar para los East Enders, y su actuación en la apertura de la temporada se ganó el respeto de la prensa local. Después de su temporada invicta, cada miembro del equipo del East End recibió un reloj de oro en forma de una pelota de fútbol en miniatura que también sirvió como trofeo. Sin embargo, cuando comenzó el juego, el East End y Allegheny no jugaron entre sí. Los medios locales hicieron esfuerzos para programar un juego entre los dos clubes. Sin embargo , OD Thompson, el manager de Allegheny, evitó cuidadosamente un juego. Temía una derrota unilateral ante Pittsburgh porque su equipo carecía del tiempo necesario para practicar juntos que el equipo del East End ya tenía. Sin embargo, un juego ocurriría en 1892.
