Estación de botes salvavidas de Eastbourne
La estación de botes salvavidas de Eastbourne es una estación de botes salvavidas de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) [1] en la ciudad de Eastbourne en East Sussex . [2] Fundada dos años antes de que se estableciera el RNLI, la estación ha operado continuamente desde 1822 [3] y sus botes salvavidas han sido responsables de salvar más de 700 vidas. Hay dos estaciones activas de botes salvavidas en Eastbourne, una estación para todo clima con el bote salvavidas Diamond Jubilee de clase Tamar (ON 1303) en Sovereign Harbour y el Lawrence y Percy Hobbs de clase D (D 744) en la estación costera de botes salvavidas un par de millas al oeste en Fisherman's Green. Una estación de botes salvavidas más antigua, al oeste de Eastbourne Pier , ahora se utiliza como museo RNLI. [4]
Samaritan o The Rose , el primer bote salvavidas de Eastbourne, construido por John y William Simpson, fue donado a la ciudad en 1822 por el miembro del parlamento local , John 'Mad Jack' Fuller , un destacado filántropo. Había sido testigo de cómo los pescadores locales habían intentado rescatar a la tripulación del barco Thames , que había encallado en una tormenta frente a Eastbourne, y concluyó que se necesitaba un bote salvavidas especialmente diseñado para mejorar las posibilidades de rescates exitosos. [5]
Los pescadores utilizaron un área llamada Stade, a unas 50 yardas (46 m) al este del sitio posterior de Eastbourne Pier (construido en 1870) para botar sus botes. Aquí se construyó un cobertizo para botes de madera para albergar el nuevo bote salvavidas, que tenía 25 pies (7,6 m) de largo con una manga de 8 pies y 6 pulgadas (2,59 m) y 10 remos. En sus 41 años de servicio desde 1822 hasta 1863, vio siete lanzamientos de servicio y salvó 55 vidas. Su primera prueba en el mar tuvo lugar en 1822, dos años antes de que se fundara la Royal National Lifeboat Institution (RNLI), pero no fue hasta febrero de 1833 que se llevó a cabo su primera puesta en servicio, salvando a 29 personas. [6]
Los salvavidas eran pescadores locales con gran experiencia en las aguas de Eastbourne y la condición física necesaria para remar y navegar en un bote a través de mares agitados. El trabajo era extremadamente peligroso, especialmente porque la mayoría no sabía nadar; No fue hasta 1854 que el RNLI introdujo los primeros chalecos salvavidas de corcho. Se volvió tradicional que los miembros de la misma familia se ofrecieran como voluntarios y que las familias tuvieran una larga asociación con el bote salvavidas. En un momento de 1900, ocho de los 17 hombres de la tripulación eran de la misma familia. [7] La familia del primer timonel del bote salvavidas de Eastbourne, Edward Allchorn, permaneció involucrada durante generaciones y uno de los descendientes de Edward, Thomas Allchorn, serviría como timonel más de 130 años después. [8]La participación de los pescadores locales ha disminuido considerablemente a lo largo de los años a medida que la industria pesquera se ha reducido, y solo alrededor del 9% de las tripulaciones de RNLI ahora tienen experiencia marítima. [5]
El samaritano fue reemplazado en 1863 por Mary Stirling , donada por J. Stirling Donald de Cheltenham . El nuevo bote salvavidas era sustancialmente más grande con 35 pies (11 m) de largo con una manga de 8 pies y 6 pulgadas (2,59 m) y 10 remos, y se enderezaba por sí mismo. Sirvió desde 1863 hasta 1880 y vio cinco lanzamientos de servicio en los que no se salvaron vidas. [6] Se construyó un nuevo cobertizo para botes en el Stade, junto con su predecesor, para albergar al Mary Stirling . [5]
En 1867, se construyó un nuevo cobertizo para botes de ladrillo en la costa para reemplazar los cobertizos para botes de madera anteriores. Todavía se encuentra hoy en lo que ahora es Marine Road, mientras que el sitio de los antiguos cobertizos para botes ahora está ocupado por Parade. Permaneció en uso hasta 1902 y posteriormente se utilizó durante muchos años como subestación eléctrica. [5]
