Círculo de piedra de Pascua Aquhorthies
El círculo de piedra de Easter Aquhorthies , [nota 1] ubicado cerca de Inverurie en el noreste de Escocia, es uno de los ejemplos mejor conservados de un círculo de piedra yacente , y uno de los pocos que aún conservan su dotación completa de piedras [2] y el única que tiene todas sus piedras en pie sin haber sido reconstruida. [3] Se encuentra en la ladera de una colina suave a aproximadamente 1 milla (1,6 km) al oeste de Inverurie, y consta de un anillo de nueve piedras, ocho de las cuales son de granito gris y una de jaspe rojo . Dos piedras de granito gris más flanquean un yacimiento de granito rojo salpicado de cristales y líneas de cuarzo .. El círculo destaca especialmente por el uso que sus constructores hacen de la policromía de las piedras, situándose las rojizas en el lado SSO y las grises en el opuesto. El descubrimiento de una posible cista cubierta por una piedra angular en el centro del círculo indica que alguna vez pudo haber habido un túmulo allí, pero ahora solo queda una protuberancia conspicua. [4] [5]
El anillo de piedras no es del todo circular y tiene un aspecto algo "aplastado", midiendo 18,4 metros (60 pies) a lo largo de un eje ONO-ESE por 18,1 metros (59 pies). Como es el caso con otros círculos de piedras yacentes en la región, se han erigido pares opuestos de piedras a cada lado, aumentando en altura desde una sola piedra baja en el lado NNE con las piedras más altas, las flanqueadoras, opuestas en el lado SSW. Cada uno de los flankers mide aproximadamente 2,5 metros (8,2 pies) de alto, mientras que el reclinado mide 3,8 metros (12 pies) de largo por 1,4 metros (4,6 pies) de alto. Está alineado de modo que su nivel superior se alinee con la puesta de la luna del sur en dirección a la cercana Colina de Fare. Otras dos piedras grandes sostienen al yacente en ángulo recto, proyectándose en el círculo. [5]
El topónimo Aquhorthies deriva de una palabra gaélica escocesa que significa "campo de oración", y puede indicar una "larga continuidad de santidad" entre los constructores de círculos de la Edad de Piedra o Bronce y sus sucesores gaélicos mucho más tardíos milenios después. [6] Los alrededores del círculo fueron ajardinados a finales del siglo XIX, y se encuentra dentro de un pequeño recinto vallado y amurallado. Un dique de piedra, conocido como redondel, se construyó alrededor del círculo en algún momento entre 1847 y 1866–7. Posteriormente, el círculo atrajo la atención del público en general en las décadas de 1870 y 1880 mediante una serie de pinturas, dibujos y descripciones, aunque algunas eran exageradas, como la reconstrucción de Christian Maclagan del círculo como una especie de broche.. En 1884 llamó la atención del arqueólogo Augustus Pitt Rivers , y cinco años más tarde sus asistentes William Tomkin y Claude Gray visitaron el sitio para medirlo, documentarlo y fotografiarlo con el fin de construir una maqueta (que ahora forma parte de la colección de El Museo de Salisbury en Wiltshire ). [7]
En 1900 Coles encontró el círculo "en un excelente estado de conservación", protegido de los daños del ganado y sin arbustos que crecieran alrededor. Llevó a cabo una encuesta muy cuidadosa. [8] El círculo se volvió demasiado grande en el primer cuarto del siglo XX; George Browne registró que cuando lo visitó en 1920 estaba "lleno de un bosque de arbustos whin tan altos como nuestras cabezas". [7]El Ministerio de Obras Públicas lo programó como un monumento antiguo en 1925 y el Estado lo puso bajo tutela en 1963. Las piedras se limpiaron en 1985 para que se pudieran tomar moldes para una exhibición en Edimburgo, revelando sutilezas no detectadas previamente. en su colorido. Investigaciones posteriores también revelaron que el anillo tenía propiedades acústicas notables, aunque no está claro si este era el caso antes de la demolición del túmulo central y la construcción del círculo (que puede haber reutilizado las piedras del túmulo). [7]
