Las políticas educativas de la Banda Oriental de Indios Cherokee han dado forma a las oportunidades escolares brindadas a sus miembros. La decisión de la Banda Oriental de Indios Cherokee (EBCI) de tomar el control de las escuelas ubicadas en el límite de Qualla bajo la Ley de Escuelas Controladas Tribalmente de 1987 [1] inició una ola de responsabilidad tribal en la educación. El Consejo Tribal de la EBCI comenzó a producir programas que ayudaban a sus miembros en casi todos los aspectos del proceso educativo. La evolución de estos programas, su financiación y su relación con los miembros y no miembros de las tribus están en un estado de cambio constante que depende de las políticas elaboradas por el consejo tribal de la EBCI. El consejo tribal de la EBCI no establece un directorio de políticas educativas , aunque algunos de sus miembros sí forman parte de juntas que gobiernan las instalaciones educativas y, en la mayoría de los casos, el director de los programas educativos informa al consejo tribal durante todo el año. Las políticas de los programas educativos de la EBCI se pueden analizar a través de sus respectivas metas, objetivos y procedimientos.
Los cherokees comenzaron a recibir educación formal alrededor de 1804 de grupos de misioneros en el norte de Georgia . Durante el traslado forzoso de los Cherokees a Oklahoma en 1838, la educación se volvió prácticamente inexistente. Para los cherokees restantes en el oeste de Carolina del Norte, los cuáqueros proporcionaron educación mediante contrato hasta finales del siglo XIX. La Banda Oriental de Indios Cherokee obtuvo el reconocimiento federal por parte del Congreso de los Estados Unidos en 1868 y el reconocimiento del estado de Carolina del Norte sólo unos años antes. En 1890, la Oficina de Asuntos Indígenas , entonces conocida como Servicio Indígena de Estados Unidos, proporcionó internados en todo Cherokee. Los internados se convirtieron en escuelas diurnas Cherokee en 1954 y en 1962 estas escuelas diurnas comunitarias se cerraron con la apertura de una escuela primaria central. [2] Las escuelas de la Banda Oriental de Indios Cherokee [EBCI] pasaron a estar controladas tribalmente por primera vez en 1990, cuando el Congreso promulgó la Ley de Escuelas Controladas Tribalmente de 1988. [1] El Congreso de los Estados Unidos sostuvo que "la autodeterminación depende de un proceso educativo que desarrolla personas calificadas para desempeñar roles de liderazgo significativos. Desde entonces, la EBCI ha brindado un gran apoyo en el cultivo de la educación. El Consejo Tribal de la EBCI ha incorporado la financiación de muchas de las instalaciones educativas tribales en el Código Cherokee (el documento rector de la EBCI) y ha trabajado. diligentemente para brindar apoyo a muchos otros. El Consejo Tribal EBCI junto con la Fundación para la Preservación Cherokee han apoyado y fomentado escuelas independientes como el Programa de Educación y Preservación Kituwah o KPEP, cuyo enfoque principal es la revitalización del idioma Cherokee . EBCI también creó el departamento de Educación Superior y Capacitación dentro de la División de Servicios de Recreación y Educación Comunitaria para fomentar la educación secundaria para los estudiantes de la Banda Oriental de Indios Cherokee.
Qualla Boundary Head Start (QBHS) consta de programas Head Start y Early Head Start ubicados en Qualla Boundary de Cherokee, Carolina del Norte. Head Start es un programa federal para niños en edad preescolar de familias de bajos ingresos. Las fuentes de financiación para el programa QBHS incluyen fondos federales, estatales y tribales. QBHS es una iniciativa de programa de la división de Servicios de Cuidado Infantil Tribal Cherokee. [4]