La Iglesia Menonita del Este de Pensilvania y Áreas Relacionadas es una Iglesia de Menonitas Conservadores organizada en 1969 cuando los conservadores se retiraron de la Conferencia Menonita de Lancaster . [1] En 1996 era el grupo conservador menonita más grande. [2]
La Iglesia Menonita del Este de Pensilvania y Áreas Relacionadas se formó en 1968 cuando un grupo de obispos, ministros y diáconos obtuvieron una exención de la Conferencia Menonita de Lancaster. La separación fue de mutuo acuerdo y por sanción oficial de la conferencia. El grupo solicitó pacíficamente retirarse de la Conferencia Menonita de Lancaster en 1968, solicitando mantener la disciplina de 1954 que estaba siendo revisada.
El grupo se adhiere a la Confesión de Fe Menonita (Christian Fundamentals, 1921, Garden City, Missouri) y a muchas de las prácticas que habían sido defendidas por la Conferencia Menonita de Lancaster, incluida la organización de la iglesia y el gobierno (política) de tipo conferencia. La Iglesia Menonita del Este de Pensilvania tiene una declaración escrita de estándares conocida como Reglas y Disciplina, que se revisa cada tres o cuatro años y luego se ratifica nuevamente por las congregaciones. El propósito de buscar la liberación de la Conferencia Menonita de Lancaster era desarrollar un programa de la iglesia que ayudara a preservar la práctica bíblica y los valores históricos menonitas. La Iglesia Menonita del Este de Pensilvania no acepta el divorcio ni el nuevo matrimonio.
Las mujeres se cubren la cabeza y tienen el pelo sin cortar. Los hombres, por regla general, no ingresan a las profesiones. Llevan ropa sencilla y su vida se basa en la iglesia, las escuelas y las actividades religiosas. No se involucran en diversiones mundanas, ni siguen deportes organizados. No se permite el uso de radio y televisión. Su estilo de vida refleja las antiguas tradiciones menonitas.
Los servicios de adoración regulares incluyen la escuela dominical y la predicación todos los domingos por la mañana, los servicios dominicales por la noche y las reuniones de oración entre semana. El canto es en armonía de cuatro partes sin acompañamiento, con cierto énfasis en la instrucción de canto y servicios especiales de canto. No se permite canto en grupo especial en los servicios de adoración. Los ministros no reciben salario y se eligen de la congregación por nominación y el uso del lote.
Los seguros de vida no están permitidos y, por lo general, los miembros no utilizan seguros de automóvil, de salud, contra incendios u otros seguros, sino que emplean un método único de asistencia de hermandad (ayuda mutua) dirigido por los diáconos de las congregaciones.