Ebbe Schmidt Nielsen (7 de junio de 1950 - 7 de marzo de 2001) fue un entomólogo danés . Nielsen influyó en la sistemática y la investigación de lepidópteros , y fue uno de los primeros defensores de la informática de la biodiversidad . La revista Invertebrate Systematics se estableció con contribuciones significativas de Nielsen y él ayudó en la fundación de Global Biodiversity Information Facility (GBIF). Nielsen fue autor de varios libros, publicó más de ochenta artículos científicos y fue muy apreciado dentro de la comunidad científica. Tras su muerte, GBIF organizó el Premio Ebbe Nielsenen su memoria, otorgado anualmente a investigadores prometedores en el campo de la informática de la biodiversidad. La polilla Pollanisus nielseni está dedicada a Nielsen.
Nielsen nació el 7 de junio de 1950 en Ry , Dinamarca. Sus padres eran granjeros y él y su hermano exploraban con frecuencia la campiña circundante de Jutlandia, jugando en los bosques y en las orillas de Mossø , un lago cerca de su casa. Inspirado por leer sobre la recolección e identificación de polillas y mariposas, Nielsen comenzó a recolectar especímenes a la edad de catorce años y luego se unió a un club de entomología con sede en Århus . [1]
Nielsen asistió a la Universidad de Aarhus mientras trabajaba a tiempo parcial para un museo local. Después de graduarse, se le solicitó que se uniera a un proyecto sobre el ecosistema de los bosques de hayas daneses, en el que el museo había estado involucrado. Con este nombramiento, Nielsen comenzó su investigación de maestría, recolectando numerosos especímenes como parte del proyecto y estudiando su fenología y distribución . , obteniendo su maestría en zoología en 1976. [1]
Después de escribir un volumen sobre la familia de las polillas Elachistidae y de trabajar en la lista de control de los lepidópteros daneses , Nielsen fue invitado a través de la Universidad de Copenhague a participar en una expedición de seis meses a Sudamérica. El viaje comenzó en 1978 y se centró en extensos estudios de biodiversidad de la región de la Patagonia . Nielsen dirigió gran parte de la expedición y estuvo involucrado con ella durante todo el período, uno de los dos únicos de los quince científicos originales para ver el proyecto hasta su finalización. La experiencia le proporcionó material considerable para su doctorado y desarrolló una apreciación por la fauna del hemisferio sur, donde viviría durante las próximas dos décadas. [1]
Nielsen obtuvo su doctorado en la Universidad de Copenhague en 1980. Un año después, la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) lo contrató para trabajar en Australia en lepidópteros primitivos y otros inventarios de lepidópteros. Se centró menos en la investigación pura después de 1990, cuando fue nombrado director de la Colección Nacional de Insectos de Australia en Canberra . Jugó un papel decisivo en el establecimiento de CSIRO Publishing en 1996, y en particular de la revista Invertebrate Taxonomy (conocida como Invertebrate Systematics desde principios de 2002). Presidió el comité editorial de la revista y fue un colaborador frecuente.[1]
Nielsen abogó con entusiasmo por un depósito completo de datos sobre las especies y sus características, reconociendo la informática como una clave para comprender y gestionar la biodiversidad. Durante la década de 1990, él y otros científicos impulsaron un extenso recurso de biodiversidad global, diseñado para utilizar software informático actualizado y capaz de recopilar datos almacenados en varias bases de datos separadas. En 1999, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos respaldó una propuesta para el establecimiento de 'una instalación global de información sobre biodiversidad', [2]y el 1 de marzo de 2001, se inauguró oficialmente el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad. Como jefe de la delegación de Australia para GBIF y miembro fundador, Nielsen se dirigía a Montreal para asistir a la primera reunión de la junta directiva cuando murió de un ataque al corazón. [1] [3] [4]