Ebenezer Creek es un afluente del río Savannah en el condado de Effingham , Georgia , a unas 20 millas al norte de la ciudad de Savannah . Durante la Guerra Civil estadounidense , un incidente en el arroyo resultó en el ahogamiento de muchos esclavos liberados.
Fondo
Durante la Marcha al Mar de Sherman , miles de personas que escapaban de la esclavitud se unieron a las diversas columnas de infantería del ejército de la Unión. La mayoría finalmente se dio la vuelta, pero los que quedaron fueron vistos como "un estorbo creciente" cuando el ejército se acercó a Savannah en diciembre de 1864. [1] Para complicar la situación, la caballería confederada bajo el mando del general Joseph Wheeler acosaba activamente a la retaguardia federal durante este período. . [2]
Abandono en Ebenezer Creek
El 8 de diciembre de 1864, el XIV Cuerpo de la Unión, bajo el mando del general de brigada Jefferson C. Davis , llegó a la orilla occidental del arroyo Ebenezer. Mientras los ingenieros de Davis comenzaron a montar un puente de pontones para el cruce, la caballería de Wheeler se acercó lo suficiente para realizar bombardeos esporádicos de las líneas de la Unión. [3] A medianoche, el puente estaba listo y los 14.000 hombres de Davis comenzaron a cruzar. Más de 600 personas liberadas estaban ansiosas por cruzar con ellos, pero Davis ordenó a su preboste mariscal que lo impidiera. A los libertos se les dijo que podrían cruzar después de que se hubiera dispersado una fuerza confederada en el frente. En realidad, no existía tal fuerza. Cuando los últimos soldados de la Unión llegaron a la orilla oriental en la mañana del 9 de diciembre, los ingenieros de Davis abruptamente soltaron el puente y lo arrastraron hacia la orilla. [4]
Al darse cuenta de su difícil situación, el pánico se apoderó de los libertos, que sabían que la caballería confederada estaba cerca. Ellos "dudaron brevemente, impactados por una oleada de presión desde la parte trasera, luego se precipitaron en estampida hacia el agua helada, viejos y jóvenes por igual, hombres y mujeres y niños, nadadores y no nadadores, decididos a no quedarse atrás". [5] En el enamoramiento descontrolado y aterrorizado, muchos se ahogaron rápidamente. En la orilla este, algunos de los soldados de Davis hicieron un esfuerzo por ayudar a aquellos a los que pudieron llegar, metiéndose en el agua tanto como se atrevieron. [6] Otros derribaron árboles en el agua. Varios de los libertos amarraron troncos en una tosca balsa, que utilizaron para rescatar a los que pudieron y luego para transportar a otros a través del arroyo. [7]
Mientras se llevaban a cabo estos esfuerzos, llegaron los exploradores de la caballería de Wheeler, dispararon brevemente contra los soldados de la otra orilla y se marcharon para convocar a toda la fuerza de Wheeler. Oficiales del XIV Cuerpo ordenaron a sus hombres que abandonaran el lugar y se reanudó la marcha. Los libertos continuaron sus frenéticos esfuerzos para transportar a tantos como fuera posible a través del arroyo en la balsa improvisada, pero cuando la caballería de Wheeler llegó con fuerza, los refugiados que no habían llegado a la orilla oriental, o se habían ahogado en el intento, fueron esclavizados una vez más. . [8]
Secuelas
Las órdenes de Davis enfurecieron a varios de los hombres de la Unión que presenciaron la calamidad que siguió, entre ellos el mayor James A. Connolly y el capellán John J. Hight. [9] Connolly describió los eventos en una carta a la Comisión Militar del Senado, que llegó a la prensa. El secretario de Guerra Edwin M. Stanton mencionó el incidente con Sherman y Davis durante una visita a Savannah en enero de 1865. Davis defendió sus acciones como una cuestión de necesidad militar, con el apoyo total de Sherman. [10]
En 2010, la Sociedad Histórica de Georgia erigió un marcador histórico titulado "Marcha hacia el mar: Ebenezer Creek" cerca del sitio, reconociendo la tragedia de 1864 y su resultado.
Notas
Referencias
- Foote, Shelby. The Civil War: A Narrative , volumen 3, Red River a Appomattox . Nueva York: Random House, 1974. ISBN 0-307-29044-1
- Miles, Jim. Al mar , Ed. Revisada, Cumberland House Publishing, 2002. ISBN 1-58182-261-8
- Sherman, William T., Memorias del general WT Sherman [ enlace muerto permanente ] , 2ª ed., D. Appleton & Co., 1913 (1889). Reimpreso por la Biblioteca de América , 1990, ISBN 978-0-940450-65-3 .
enlaces externos
- Traición en Ebenezer Creek , tiempos de la guerra civil
- Marcador histórico de Ebenezer Creek , erigido en 2010