La medicina ecléctica fue una rama de la medicina estadounidense que hizo uso de remedios botánicos junto con otras sustancias y prácticas de fisioterapia, populares en la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX.
El término fue acuñado por Constantine Samuel Rafinesque (1784–1841), un botánico y profesor de la Universidad de Transilvania que había estudiado el uso de plantas medicinales por parte de los nativos americanos , había escrito y dado conferencias sobre la medicina a base de hierbas, y había aconsejado a los pacientes y vendido remedios por correo. [1] Rafinesque usó la palabra ecléctico para referirse a aquellos médicos que empleaban cualquier cosa que se considerara beneficiosa para sus pacientes (ecléctico se deriva de la palabra griega eklego , que significa "elegir entre").
La medicina ecléctica apareció como una extensión de las primeras tradiciones de la medicina herbal estadounidense, como la " medicina Thomsoniana " a principios del siglo XIX, e incluyó la medicina nativa estadounidense . Las prácticas médicas estándar en ese momento hacían un uso extensivo de purgas con calomelanos y otros remedios a base de mercurio , así como también un extenso derramamiento de sangre. La medicina ecléctica fue una reacción directa a esas prácticas bárbaras, así como el deseo de restringir las innovaciones de la medicina de Thomson a los "profesionales" médicos.
Alexander Holmes Baldridge (1795-1874) sugirió que, debido a sus raíces estadounidenses, la tradición de la Medicina Ecléctica debería llamarse Escuela Estadounidense de Medicina. Tiene semejanza con el Fisiomedicalismo , que se practica en el Reino Unido . [ cita requerida ]
En 1827, un médico llamado Wooster Beach fundó la enfermería de los Estados Unidos en Eldridge Street en Nueva York . Diez años más tarde, en 1837, fundó la Academia Médica de Nueva York, que más tarde se convirtió en el Colegio Médico Reformado de Nueva York, la escuela matriz de la "Medicina Reformada". [2] [3]
El Instituto Médico Ecléctico de Worthington, Ohio, graduó su primera promoción en 1833. Después de que el robo de cadáveres local condujera al notorio "motín de resurrección" de 1839, la escuela fue desalojada de Worthington y se estableció en Cincinnati durante el invierno de 1842-1843. La escuela de Cincinnati, incorporada como el Instituto Médico Ecléctico (EMI), continuó hasta su última graduación en 1939, más de un siglo después. A lo largo de las décadas, otras facultades de medicina de Ohio se fusionaron en esa institución. La Escuela Estadounidense de Medicina (Ecléctica) en Cincinnati operó desde 1839 hasta 1857, cuando se fusionó con el Instituto Médico Ecléctico. [4] [5]