Compañía de cemento Edison Portland
Edison Portland Cement Company fue una empresa de Thomas Edison que ayudó a mejorar la industria del cemento Portland . Edison estaba desarrollando un proceso de molienda de mineral de hierro y descubrió un mercado en la venta de residuos de arena a los fabricantes de cemento. Decidió montar su propia empresa cementera, fundándola en New Village, Nueva Jersey en 1899, y pasó a suministrar el hormigón para la construcción del Yankee Stadium en 1922.
En 1881, Edison formó Edison Ore-Milling Company y trató durante muchos años de que ese negocio fuera un éxito. La demanda no existía, aunque las nuevas innovaciones tecnológicas que Edison trajo a la industria, la empresa no pudo competir con las operaciones en el Medio Oeste. [1] [2] A pesar de la inversión continua, con la venta de acciones de Edison en General Electric , la empresa sufrió enormes pérdidas. Finalmente, la tecnología de trituración de minerales se vendió a otros propietarios de minas. [2]
El proceso de fabricación utilizado por Edison Ore-Milling Company produjo una gran cantidad de arena de desecho que vendería a los fabricantes de cemento. Las propiedades de la arena fina eran especialmente adecuadas para el hormigón [3], lo que dio lugar a un producto más duro y duradero. En 1899, Edison decidió unirse al negocio del cemento, reutilizando parte de la tecnología que había desarrollado para la molienda de minerales. [4]
Edison hizo mejoras significativas en el proceso de producción de cemento. Su molino en el valle del río Delaware en Nueva Jersey presentaba los primeros hornos giratorios largos del mundo. [3] Mientras que la longitud estándar estaba entre 60 y 80 pies, los hornos de Edison tenían hasta 150 pies. [5] Para mejorar su estabilidad financiera, autorizó los hornos a otros fabricantes, pero esto ayudó a sus competidores a mejorar su producción. Eventualmente, la industria se saturó y el negocio de Edison no fue particularmente rentable. [4]
Algo adelantado a su tiempo, Edison creía que el hormigón tendría una amplia gama de aplicaciones, pero a principios del siglo XX su producción no era lo suficientemente económica. Imaginó un futuro con casas de concreto llenas de muebles, refrigeradores y pianos de concreto. [1] [3] [6] Si bien ninguno de estos artículos se fabricó, Edison creó gabinetes de fonógrafo de hormigón. [3] Edison investigó el uso de moldes de encofrado que podría usarse repetidamente para crear casas de concreto, experimentando en 1910 al moldear un garaje y una cabaña de jardinero en su mansión en Nueva Jersey. Decidió donar la información patentada a constructores calificados en lugar de cobrar por ella, generando una publicidad significativa en el proceso. [6]
El filántropo Henry Phipps Jr. vio el potencial de estas casas asequibles y las consideró la solución a la escasez de viviendas en Nueva York. [6] Ya había invertido $ 1 millón en proyectos de viviendas asequibles al establecer Phipps Houses, una organización que continúa hasta el día de hoy. [7] Phipps declaró su intención de construir una ciudad entera para familias de clase trabajadora utilizando la técnica de vaciado de hormigón, pero Edison nunca pudo proporcionar los planos. [6]
